O recente incidente envolvendo a Viking Sky é o mais recente de vários eventos relacionados ao tempo que causaram desconforto e medo aos passageiros, e reacenderam um debate sobre se os modernos navios de cruzeiro são muito pesados, e se correm o risco de virar de quilha em mares agitados.
Vídeo ainda do salão da frente durante a tempestade a bordo do Viking Sky
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Quando os passageiros são feridos a bordo de um cruzeiro devido ao mau tempo, ele reina um debate contínuo. Será que os navios de cruzeiro modernos são muito pesados, instáveis e, portanto, correm o risco de virar de quilha com mau tempo? E eles são mesmo suficientemente merecedores de mar para enfrentar uma grande tempestade no mar?
Os homens de mar afirmam que não são, e que os navios de cruzeiro marítimo eram mais seguros, mas a experiência do mundo real e a arquitetura naval mostram que um navio de cruzeiro pode rolar até quase 60 graus antes de estar em perigo de virar de quilha, e pode navegar em mares de 50 pés sem perigo de afundar.
Mas isso não impede que opiniões mal informadas proliferem online.
De acordo com o advogado marítimo Jim Walker “se parece certo, é certo…e navios de cruzeiro não parecem certos para mim”. Ele faz essa afirmação em um post de blog no qual ele posa que navios de cruzeiro são perigosamente pesados, usando as opiniões de leigos para apoiar esse argumento.
Pessoas erroneamente assumem que os navios de cruzeiro são muito simples porque são altos
Mas para os estudiosos europeus na Idade Média, parecia certo que o sol estava orbitando a terra e que a terra estava no centro do universo. A ciência nos mostrou o contrário (a não ser que você esteja planejando fazer o cruzeiro de terra plana), e é por causa do fato científico que a Viking Sky não se virou enquanto chafurdou sem energia em mares de 26 pés.
Jim Walker’s cobertura do incidente da Viking Sky foca se ela tinha alguma razão válida para estar navegando em tais condições em primeiro lugar, o que é uma questão válida, e seu trabalho em representar os passageiros e tripulação de cruzeiro após acidentes no mar é exemplar. Mas a estabilidade e a navegabilidade dos navios de cruzeiro é uma crítica mal informada.
Os problemas da Viking Sky começaram quando ela sofreu uma falha no motor numa tempestade ao largo da costa da Noruega. Sem energia, ela ligou o feixe para o tempo e começou a rolar muito. Todos os móveis e equipamentos não aparafusados e cuidadosos em suas salas públicas e passageiros foram atirados de seus pés em alguns casos.
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Som familiar? Algo similar aconteceu recentemente a bordo do Norwegian Escape quando ela foi inesperadamente atingida por ventos fortes equivalentes a um ciclone de Categoria 3. O navio se aproximou, enviando passageiros e móveis voando.
O gerente profissional de navios Neill Conroy do Instituto Náutico diz: “Por si só, nenhum vento pode fazer qualquer navio virar”.
Norwegian Cruise Line nunca confirmou o quão íngreme a Escape se aproximou, mas provavelmente foi mais ou menos o mesmo grau de vento experimentado pelos passageiros a bordo do Viking Sky.
De acordo com um vídeo postado no Twitter durante o incidente do Viking Sky, o grau de rolagem foi de cerca de 15 a 20 graus, embora pareça e provavelmente se sinta muito mais inclinado.
De acordo com Richard Burke, Professor de Arquitetura Naval e Engenharia Naval da Faculdade Marítima da Universidade Estadual de Nova York, isto é por causa da orientação.
“Se você já esteve em um navio que está listando 20 graus, você quase não pode andar no navio. Caminhar por uma inclinação de 20 graus é como escalar montanhas”, disse ele à CNN em 2010, depois que o navio de cruzeiro Louis Majesty foi atingido na cara por uma onda de 26 pés, quebrando o vidro de suas janelas da sala de espera dianteira e matando dois passageiros.
Aquele incidente causou o mesmo debate que foi reacendido pela emergência do Viking Sky – os navios de cruzeiro são seguros?
Or são eles mais pesados e/ou não são dignos de ser vistos em tempestades severas? De acordo com arquitetos navais entrevistados pela BCC como parte de seu documentário Freak Wave, navios modernos, sejam eles navios mercantes ou navios de cruzeiro, são projetados para suportar ondas de até 15 metros.
“Os maiores arquitetos marinhos de ondas são obrigados a se acomodar nos cálculos de resistência do projeto é de 15m da calha ao crista”, diz a BBC.
Esta é baseada num sistema matemático chamado modelo linear para prever a altura de onda que diz que numa tempestade com uma altura de onda significativa de 12m (como a experimentada pela Viking Sky), dificilmente haverá uma onda superior a 15m e uma de 30m (uma onda estranha) poderia realmente acontecer – mas apenas uma vez em dez mil anos.
O documentário descobriu que ondas maiores do que 15m na verdade ocorrem muito mais frequentemente do que se pensava anteriormente – mas principalmente apenas ao largo da ‘Wild Coast’ sul-africana, onde o transatlântico SS Waratah afundou infamemente em 1910.
SS Waratah acredita-se ter sido afundado por uma onda estranha ao largo da África do Sul em 1910 – o único navio de passageiros desde então a ter sofrido este destino
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Para o contexto, cerca de 40 navios de cruzeiro navegam pela costa da África do Sul todos os anos, e nenhum se afundou devido a uma onda estranha.
Então os navios de cruzeiro são concebidos para resistir a ondas de 15 metros (50 pés), que são em si raras, e extremamente improváveis de serem encontradas por um navio de cruzeiro. De acordo com Harry Bolton, capitão aposentado do navio de treinamento Golden Bear na California Maritime Academy, um navio de cruzeiro moderno poderia hipoteticamente ser virado por uma onda de 70 a 100 pés se ele o levasse diretamente na viga.
“Eu garanto que você nunca vai estar nesse tipo de onda de qualquer maneira”, disse ele. “Evite mau tempo como a peste. Eles não querem os passageiros em perigo, eles não querem arriscar qualquer lesão ou acidente”, disse ele à BBC.
Em situações onde os navios de cruzeiro se encontram com mau tempo, é porque o navio de cruzeiro não tem conseguido evitá-lo, como a Viking Sky, que estava navegando no Mar do Norte na borda traseira do inverno especificamente para dar aos passageiros uma chance de ver as Luzes do Norte (poderia ser argumentado que ela deveria ter ficado no porto, no entanto), ou por causa de um juízo errado na previsão, como quando o Hino dos Mares do Caribe Real se viu apanhado pelo ciclone Hermine no Atlântico.
O capitão foi forçado a sair de uma grande tempestade e embora fosse desconfortável para os passageiros, com o navio a rolar e a balançar fortemente, e a vazar devido à água da chuva empurrada através das portas do convés pelo vento, ela nunca esteve em perigo, segundo o Royal Caribbean.
“A segurança é a nossa maior prioridade e os navios são projetados para suportar circunstâncias ainda mais extremas do que o Hino dos Mares encontrado. Enquanto o tempo estava desagradável, o navio permaneceu sempre em condições de navegar”, disse numa declaração da época.
O incidente foi a primeira vez que um mega navio de cruzeiro novinho em folha foi submetido a tais mares em condições reais
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Este é o apoio de Burke, que fez os seguintes comentários à CNN muito antes do incidente do Hino dos Mares. “Se um navio salta mais do que , o seu verdadeiro problema é que você vai ser atirado de seus pés e muitos equipamentos e móveis vão se soltar e voar por aí. Portanto, a possibilidade de ferimentos é muito alta quando isso acontece. Mas o navio deve se endireitar sem qualquer problema”
Na verdade, em casos extremos, um navio pode realmente listar 60 graus e se recuperar, de acordo com Burke. Um ângulo de 90 graus seria a nave deitada de lado. Esta figura não é arbitrária, é baseada em complexas modelagens computadorizadas e testes de piscina de ondas.
Naveiros de cruzeiro modernos são projetados para serem capazes de rolar até 60 graus e recuperar, nesta foto, Costa Concordia afundou parcialmente e está deitado num ângulo de 65 graus.
Para o contexto, a foto acima mostra Costa Concordia depois que ela afundou parcialmente em janeiro de 2012. Nesta foto, ela está deitada num ângulo de 65 graus. Vale a pena notar que Concordia na verdade não afundou, apesar do enorme gás em seu casco, ela afundou a estibordo.
Pode parecer que os navios de cruzeiro são visualmente pesados, mas os arquitetos navais os projetam de tal forma que todos os líquidos pesados, máquinas e o motor principal estão posicionados muito baixo, disse Burke. Portanto, o centro de gravidade do navio também é baixo, embora a superestrutura seja muito alta.
Por causa disso, os navios de cruzeiro têm um período de rolo mais curto do que os transatlânticos, que na verdade eram mais pesados no topo para torná-los mais confortáveis para os passageiros antes da invenção dos estabilizadores. Quando um navio de cruzeiro rola, ele se endireita mais rápido do que um transatlântico por causa de todo aquele peso (o porão, o combustível, os tanques de lastro, os motores, as lojas de alimentos, etc.) que é mantido abaixo da linha de água.
Esta situação ficou aparente nas imagens de CCTV capturadas a bordo do Pacific Sun enquanto navegava numa tempestade perto da Nova Zelândia em 2008. Mais de 40 passageiros foram feridos pelo intenso movimento de rolagem.
No vídeo, você pode ver que seu período de rolagem é inferior a 10 segundos, causando aquela ação de snap-back devido ao seu baixo centro de gravidade. Foi desconfortável para os passageiros, mas nunca perigoso para o navio. Como o Viking Sky e Anthem of the Seas, este incidente também ocorreu em mares de cerca de 26 pés (ainda bem abaixo do limiar de 50 pés os navios são projetados para o tempo).
A opinião do arquiteto naval profissional Rick Spilman pode ser aplicada ao Viking Sky, Pacific Sun, Norwegian Escape e qualquer outro navio de cruzeiro moderno. “O recente encontro entre um cruzeiro marítimo moderno e uma grande tempestade foi um teste, não um cálculo ou uma simulação, mas um ensaio em escala real em condições altamente perigosas”, ele escreveu em referência ao Hino dos Mares.
“Foi um teste que provavelmente poderia e deveria ter sido evitado, mas provou ser interessante e revelador, mesmo assim.”
Anthem of the Seas, claro, resistiu à forte tempestade sem nada além de danos superficiais e muita bagunça interior devido ao mobiliário em movimento.
Similiarmente, o Viking Sky, embora muito mais pequeno, mas com o mesmo design chamado de top-heavy, resistiu a mares igualmente extremos, levando-o directamente à sua viga, e sobreviveu apenas com danos superficiais.
Isto não impede que os leigos especulem que os navios de cruzeiro são top-heavy e instáveis. No (agora extinto) blog Made in America Blogging, o autor ‘Teddy Sheperd’ diz que os navios de cruzeiro são instáveis e, portanto, inseguros porque têm um calado mais raso que os transatlânticos.
De acordo com o New York Times 16 navios de passageiros afundaram desde 1980, a maioria deles ferries (não navios de cruzeiro).
Na verdade, o último navio de cruzeiro que afundou puramente devido a enchentes em condições climáticas adversas foi o MTS Oceanos ao largo da costa selvagem da África do Sul, em 1990 – e ela era um navio de cruzeiro com rumo ao mar.
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