Como o Vómito Auto-Induzido Impacta o Seu Corpo

Por Pamela K. Keel, Ph.D.
Professor de Pesquisa Distinta
Departamento de Psicologia
Universidade Estadual da Florida

Em um artigo de 1980 intitulado “Vômito Auto-induzido”, o Dr. Christopher Fairburn detalhou as consequências emocionais e físicas do vômito auto-induzido em quatro estudos de caso. Este artigo marca uma mudança histórica na consciência de que pacientes que estavam com um peso saudável poderiam sofrer graves consequências médicas de um distúrbio alimentar caracterizado pelo vômito auto-induzido. Hoje, entendemos que o vômito ocorre em vários distúrbios alimentares, incluindo o subtipo binge-purge da anorexia nervosa, bulimia nervosa e distúrbio de purga. Além disso, o vômito auto-induzido recorrente para controlar o peso é relatado por aproximadamente 1 em cada 50 meninas adolescentes e 1 em 500 meninos adolescentes. Isso torna o vômito auto-induzido um problema prevalente e ressalta a importância de identificar como ele afeta seu corpo.

Vômito auto-induzido freqüente causa desidratação, que pode influenciar a pressão arterial e alterar a frequência cardíaca, contribuindo especificamente para a pressão arterial baixa (hipotensão) e causando uma frequência de pulso mais lenta (bradicardia) ou uma frequência cardíaca irregular (arritmia). Além disso, o vômito auto-induzido contribui para os desequilíbrios eletrolíticos. A perda de ácido estomacal enquanto se vomita contribui para níveis anormalmente baixos de potássio no sangue (hipocalemia). O ácido estomacal também pode contribuir para as cáries dentárias ao corroer o esmalte dos dentes, levar a azia frequente e a dores abdominais ou náuseas. Vómitos frequentes podem causar uma laceração no revestimento do esófago perto do estômago (uma laceração de Mallory-Weiss) que pode produzir sangue no vómito (hematemese). O uso de instrumentos ou dedos para provocar a mordaça pode provocar lacerações na parte de trás da garganta, dores de garganta e infecções frequentes, e podem formar-se calos nas costas da mão e nos nós dos dedos (sinal de Russell) usados para provocar a mordaça por raspagem frequente contra os dentes superiores. Os pacientes que usam vómitos auto-induzidos também podem sofrer infecções respiratórias superiores mais frequentes se inalarem acidentalmente os vómitos. Os pacientes que vomitam depois de tomar medicamentos, tais como antidepressivos, podem não alcançar doses terapêuticas. O uso repetido do vómito auto-induzido pode enfraquecer o músculo na base do esófago e contribuir para o desenvolvimento da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) como uma complicação. Finalmente, alguns pacientes desenvolvem inchaço ao redor das bochechas e da linha da mandíbula devido ao inchaço das glândulas salivares (glândulas parótidas). Em conjunto, o vômito pode levar a um ciclo vicioso no qual suas conseqüências físicas (“bochechas de esquilo”, inchaço abdominal e músculos enfraquecidos na base do esôfago) contribuem para vômitos mais freqüentes que aumentam a gravidade das conseqüências médicas.

De acordo com o Academy for Eating Disorders Guide to Medical Care, terceira edição, pacientes com distúrbios alimentares devem receber um exame físico que inclui medidas objetivas de altura e peso, temperatura oral, e freqüência cardíaca e pressão arterial de pé e deitado. Além disso, um hemograma completo deve ser pedido para avaliar leucopenia, anemia ou trombocitopenia, e um painel abrangente deve incluir eletrólitos, testes de função renal e testes de enzimas hepáticas. Finalmente, um eletrocardiograma deve ser usado para examinar a potencial arritmia cardíaca. Como o vômito raramente ocorre isoladamente, os médicos também devem avaliar as conseqüências médicas relacionadas ao baixo peso corporal, alimentação excessiva, jejum, exercício excessivo e outros métodos de purga, como o uso de laxantes ou diuréticos.

Felizmente, muitos indivíduos sofrem de seu distúrbio alimentar sem buscar ajuda. Nos estudos de caso de Fairburn (1980), ele descreveu como os quatro pacientes esconderam seu problema de suas famílias e entes queridos. No entanto, esconder os problemas não impediu o início do refluxo esofágico no caso 1, palpitações cardíacas no caso 2, ou paragem cardíaca no caso 4. Com uma avaliação cuidadosa e um manejo médico, os pacientes podem se recuperar dos efeitos físicos do vômito. E a melhor abordagem para reduzir os efeitos do vômito auto-induzido no corpo é cessar o vômito. Através de um tratamento bem sucedido, os pacientes podem prevenir o desenvolvimento de problemas futuros.

Fonte para mais informações:

Fairburn, C. G. (1980). Vômitos auto-induzidos. Journal of Psychosomatic Research, 24, 193-197.

Sobre o autor:

Pamela K. Keel, Ph.D., é Professora de Pesquisa Distinta e Diretora da Clínica de Pesquisa de Comportamentos Alimentares do Departamento de Psicologia da Florida State University. Ela recebeu seu A.B. em Antropologia summa cum laude da Universidade de Harvard em 1992, Ph.D. em Psicologia Clínica da Universidade de Minnesota em 1998 e completou seu estágio em psicologia clínica no Duke University Medical Center em 1998. A Dra. Keel recebeu bolsas dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) para suas pesquisas sobre nosologia, biologia, epidemiologia e curso longitudinal de síndromes bulímicas. Além disso, a Dra. Keel é co-investigadora e co-diretora do Programa Integrado de Treinamento em Neurociências Clínicas da Florida State University, financiado pelo NIMH. Ela é autora de mais de 200 artigos e três livros sobre o tema de distúrbios alimentares. Dentro de seu programa de pesquisa financiado pelo NIH, a Dra. Keel definiu e caracterizou o Purging Disorder como um distúrbio potencialmente novo da alimentação, e este trabalho contribuiu para a inclusão do Purging Disorder como um Distúrbio de Alimentação ou Alimentação Especificada no Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders 5th Edition (DSM-5). Atualmente faz parte dos conselhos editoriais do International Journal of Eating Disorders and Eating Disorders, e já foi editora associada do Journal of Abnormal Psychology. A Dra. Keel foi eleita Fellow da Academia para Distúrbios Alimentares (AED) em 2006, Fellow da Associação de Ciências Psicológicas (APS) em 2013, e Fellow da Associação Americana de Psicologia (APA) em 2014. Ela atuou como Presidente da Sociedade de Pesquisa sobre Distúrbios Alimentares em 2009-2010 e Presidente da Academia para Distúrbios Alimentares em 2013-2014. Finalmente, a Dra. Keel foi nomeada como membro permanente da seção de estudos de Psicopatologia e Distúrbios do Envelhecimento de Adultos (APDA) do Centro de Revisão Científica do NIH para 2013-2019.