Lúpus pode afectar qualquer parte do corpo, incluindo os ossos e o tecido ósseo. Duas complicações especialmente comuns do lúpus nos ossos são a osteoporose e a necrose avascular.

A ligação lúpus-osteoporose

Osteoporose é uma condição em que os ossos se tornam menos densos e com maior probabilidade de fractura.

Estudos têm encontrado um aumento na perda óssea e fractura em indivíduos com lúpus. Na verdade, mulheres com lúpus podem ter quase cinco vezes mais probabilidade de sofrer uma fratura por osteoporose. Indivíduos com lúpus têm um risco aumentado de osteoporose por muitas razões.

Para começar, os medicamentos esteróides frequentemente prescritos para tratar o lúpus podem desencadear uma perda óssea significativa. Além disso, a dor e o cansaço causados pela doença podem resultar em inatividade, aumentando ainda mais o risco de osteoporose.

Os estudos também mostram que a perda óssea no lúpus pode ocorrer como resultado direto da doença. É preocupante o facto de 90% dos indivíduos afectados pelo lúpus serem mulheres, um grupo já em risco acrescido de osteoporose.

Os factores de risco para o desenvolvimento da osteoporose incluem:

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  • ter uma história familiar da doença
  • para as mulheres, sendo pós-menopausa, tendo uma menopausa precoce, ou não tendo períodos menstruais (amenorreia)
  • utilizar certos medicamentos, tais como corticosteróides (esteróides, glicocorticóides)
  • não obter cálcio suficiente
  • não obter actividade física suficiente
  • tabagismo
  • bebendo demasiado álcool.

Osteoporose é uma doença silenciosa que muitas vezes pode ser prevenida. Entretanto, se não for detectada, pode progredir por muitos anos sem sintomas até que ocorra uma fratura.

Necrose avascular do osso compreendendo

Necrose avascular (AVN) do osso (também chamada necrose asséptica ou osteonecrose) é caracterizada por redução do fluxo sanguíneo e aumento da pressão dentro de uma porção do osso. O enfraquecimento do osso ocorre, causando pequenas quebras, e eventualmente a superfície óssea colapsa.

As causas da AVN não são conhecidas, mas está associada ao uso a longo prazo de altas doses de corticosteróides, abuso de álcool, anemia falciforme, pancreatite, trauma e outras condições. Quando a AVN se desenvolve em pessoas com lúpus, é quase sempre resultado do uso de corticosteroides.

AVN afeta mais comumente os quadris, ombros e joelhos. O sintoma inicial é a dor nestas articulações, especialmente quando se trata de atividades que suportam peso, como caminhar, correr e levantar objetos. Estes tipos de movimentos levam à rigidez, espasmos musculares e movimentos limitados da articulação afetada.

As AVN se torna mais avançada, a dor pode ocorrer em repouso, especialmente à noite. Atualmente não há nenhum tratamento médico eficaz que possa reverter esta condição. Em casos avançados, a cirurgia (incluindo a substituição artificial da articulação) pode ser eficaz no alívio da dor e na melhoria da mobilidade e da função.