Rattlesnakes são uma das cobras mais discerníveis no reino animal, não só pela sua aparência, mas também pela forma como abanam a cauda a ameaças para os avisar para se afastarem. Quando uma cascavel abana a sua cauda, ela faz o som de um guizo bebé agitado, daí o seu nome. Mas você já se perguntou o que estava dentro da cauda de uma cascavel que faz esse som?

Acredite ou não, a cauda de uma cascavel não tem absolutamente nenhuma partícula solta atirada para dentro como um maracá ou um guizo bebê faria. Em vez disso, o som vem de pedaços de queratina soltos que fazem um som audível enquanto se esfregam juntos quando abanados. Além disso, o interior é completamente oco, então o som produzido tende a ecoar a partir de dentro, amplificando o som e a audácia do guizo.

A queratina é a mesma coisa que compõe o cabelo e as unhas; de fato, se você bater uma unha contra outra em rápida sucessão, você pode ouvir um som semelhante. Obviamente, não soaria exactamente o mesmo que uma cascavel viva, porque as cascavéis têm músculos especiais que podem abanar o seu guizo 90 vezes por segundo, mas de qualquer das formas, você fica com a imagem.

As cascavéis não têm chocalhos, mas sim um único nó. Este nub se multiplica à medida que a serpente solta sua pele, então uma serpente que tenha soltado sua pele várias vezes terá mais nubs do que um filhote, e conseqüentemente, fará mais barulho também. Por outro lado, os guizos são frágeis, e um que cresce muito pode quebrar como uma unha comprida faria. Quando isso acontecer, eles terão que reconstruir seus guizos.