Um minuto o seu cachorro está bem, depois, sem aviso, ele faz um círculo, inclina a cabeça para o lado, tropeça em alguns passos e cai no chão. Em vez de uma convulsão ou um AVC, é mais provável que seja uma doença vestibular.

Doença vestibular afeta os receptores sensoriais do ouvido interno do seu cão, um dos principais componentes que controlam o equilíbrio de um animal. As estruturas vestibulares enviam informações ao cérebro sobre onde o corpo está no espaço – quer esteja em movimento, em pé, sentado, inclinado ou a cair. Quando o sistema vestibular funciona correctamente, o seu cão pode correr, saltar, equilibrar-se e viver uma vida cheia de acção.

Mas quando a doença vestibular ocorre, surge uma multidão de sintomas alarmantes.

O que causa a Doença Vestibular?

A doença vestibular é frequentemente referida como idiopática, o que significa que a causa da doença é desconhecida. Por vezes pode ser atribuída a infecções nos ouvidos, a uma reacção a determinados antibióticos ou a lesões na cabeça. Alguns cães parecem ter uma predisposição genética para a doença.

É frequentemente referida como “síndrome vestibular de cães velhos”, uma vez que é mais comum em cães mais velhos. No entanto, ela pode ocorrer em cães de qualquer idade e raça.

Felizmente, esta doença não é fatal, e os sintomas normalmente desaparecem à medida que o próprio sistema vestibular se vai desenvolvendo. Embora menor, o seu cão pode ter uma inclinação da cabeça para o resto da sua vida.

Quais são os sintomas da doença vestibular?

Os sintomas da doença vestibular são fáceis de detectar, mas a doença é muitas vezes confundida com uma convulsão, acidente vascular cerebral ou tumor cerebral. Felizmente, não é tão grave como qualquer uma dessas condições.

Pouco, se o seu cão apresentar algum dos seguintes sinais de doença vestibular, deve levá-lo ao veterinário para um diagnóstico adequado:

  • Percussão em círculos
  • Percussão com uma postura anormalmente larga
  • Percussão da cabeça, que pode variar de ligeiro a extremo
  • Cair ou rolar para um lado
  • Actar tontura
  • Derrapante ou dardoar movimentos oculares
  • Squinting ou outro posicionamento anormal dos olhos
  • Vibração ou falta de coordenação
  • Vibração da cabeça
  • Vomitar

Sintomas são tipicamente agudos, o que significa que eles vêm imediatamente e sem aviso.

Localize outras mudanças de comportamento. Se o seu cão adora montar no banco de trás, mas de repente começa a sentir enjoos de movimento, ou se tiver deitar-se de barriga para beber da tigela da água, isto pode ser um sinal de doença vestibular.

O que deve fazer se o seu cão tiver doença vestibular?

Felizmente, a doença vestibular normalmente desaparece por si só após alguns dias, embora possa ficar por aqui durante algumas semanas, e a inclinação da cabeça pode permanecer para o resto da vida. Se os sintomas não começarem a melhorar após 72 horas, isto pode ser um sinal de algo mais grave.

Se souber que o seu cão sofre de doença vestibular e não de uma condição mais ameaçadora, é difícil vê-lo sofrer. Aqui estão cinco coisas que você pode fazer para ajudar a aliviar os sintomas.

  • Leve o seu cão ao veterinário – Deve levar o seu cão ao veterinário se ele começar a apresentar sintomas de doença vestibular, particularmente se nunca teve problemas como este, pois podem ser um sinal de algo mais grave. O seu veterinário pode prescrever medicação anti-nausea se o seu cão estiver a vomitar.
  • Auxiliar o seu cão nas funções essenciais – Isto pode significar trazer comida e água para eles ou mantê-los por perto. Empurre a comida e a tigela de água deles contra a parede para que não se desviem ao comer ou beber, e eleve-os, para que não tenham de abaixar muito a cabeça. Pense em mudar a sua comida para algo fácil de comer e digerir. Você também pode precisar de um arnês para ajudá-los a chegar ao seu lugar de penico.
  • Evite carregar o seu cão – Eles precisam de tempo para recalibrar o seu sistema vestibular, o que irá ocorrer quando começarem a navegar no seu espaço novamente. Ajude-os a caminhar colocando suas mãos em ambos os lados do corpo, ou use um arnês para ajudar a guiá-los e apoiá-los.
  • Mantenha o seu cão a salvo de danos – Limite a quantidade de espaço através do qual eles podem vaguear em sua casa. Mantenha-os longe de escadas e limpe o chão de qualquer confusão que o seu animal possa tropeçar.
  • Ajude-os a ficar confortáveis – Se o seu cão tiver problemas para dormir, tente colocar um cobertor enrolado ou uma toalha debaixo da cabeça deles para apoio. Passe tempo no chão com eles enquanto o mundo deles está todo em pulgas.

Pois desconfortável, a doença vestibular em cães não é, felizmente, muito grave desde que o seu animal de estimação esteja bem cuidado na recuperação. Dê amor e apoio a eles, e eles estarão de volta ao seu eu divertido em pouco tempo!

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