Como é que o acelerómetro do meu aparelho sabe a que distância corri na passadeira?

Há uma forma relativamente fácil de calcular a distância utilizando um acelerómetro: Programe-o para seguir os passos como um pedómetro, e depois multiplique o número de passos pelo comprimento dos passos do corredor para obter a sua distância total. Voilá! Distância calculada. Bem, mais ou menos. É o número de aplicações que lidam com esteiras em execução, mas o problema com esta abordagem é que há um potencial para uma enorme margem de erro.

Primeiro, é necessário que haja uma entrada do rodador. Isso significa que você precisará dizer ao seu aplicativo sua altura e peso para que ele possa estimar o comprimento da sua passada — mas e se suas pernas forem proporcionalmente mais longas do que outra pessoa cuja altura esteja próxima da sua? Alguns aplicativos também lhe pedirão para correr ou caminhar uma distância que você sabe que é precisa — digamos uma milha (1,6 quilômetros) ou mais — enquanto executa o aplicativo, então diga ao aplicativo a que distância você correu para que ele possa ajustar essas estimativas para ser mais personalizado para você. O aplicativo “Nike+ GPS” para iPhone, por exemplo, permite que você atualize suas configurações usando sua opção “calibrar corrida” para inserir sua distância após a corrida, e ele recalculará seu comprimento de passada para futuras saídas.

Mas e se você usar intervalos de corrida/passeio para seu treinamento? É pouco provável que a sua passada de caminhada tenha o mesmo comprimento que a sua passada de corrida. E se a sua corrida de calibração foi mais rápida ou mais lenta do que o seu ritmo normal? E se a sua marcha for um pouco irregular, e cada passada não tiver o mesmo comprimento? Como Alex Macmillan nos disse, “Se a medição do comprimento da passada estiver errada mesmo que seja pequena, a distância total estimada pode estar errada por um longo caminho”. Se você já usou um aplicativo em execução enquanto trabalhava em uma esteira, você provavelmente notou uma disparidade entre a distância que o aplicativo diz que você corre e a esteira diz que você corre – evidência deste problema. Isso não é realmente ideal se você estiver tentando treinar para uma corrida de longa distância como uma meia maratona.

Aplicação do MacMillan, “Zombies, Run!” não oferece atualmente o rastreamento de distância do acelerômetro, mas sua equipe está trabalhando nisso, usando a pesquisa da esteira e uma abordagem diferente para os cálculos de distância. “Precisando apenas de medir a mudança relativa na velocidade de uma pessoa, em vez de tentar estimar com precisão a velocidade real do corredor, acreditamos que podemos criar um modelo que funcione para uma gama muito ampla de corredores. Desta forma, esperamos que o comprimento da passada, altura e peso do corredor não seja importante quando fizermos os nossos cálculos”. Será que esta abordagem vai funcionar? Só o tempo dirá.

Por que não usar apenas a sua passadeira para acompanhar a sua quilometragem? Afinal de contas, a maioria das passadeiras tem leituras digitais que mostram até onde você correu com base no movimento da esteira passando sob seus pés. Mas faça uma pesquisa rápida no Google por “precisão na distância da passadeira” e verá que muitas pessoas sentem que o número no seu ecrã também não está necessariamente correcto. Mesmo um pequeno erro de cálculo no comprimento da esteira pode criar um grande erro ao longo das milhares de rotações que faz em torno dos seus rolos no curso de 5K treinos.

Então o que pode fazer, como corredor, para acompanhar o tempo da sua passadeira com a maior precisão possível?