Como é que a depressão afecta o seu sono?

Nos últimos anos tem havido um foco crescente na saúde mental e não sem uma boa razão:

• No Reino Unido, é provável que uma em cada quatro pessoas tenha um problema de saúde mental todos os anos, só na Inglaterra
• Uma em cada seis pessoas terá a infelicidade de o problema ser depressão, ansiedade ou uma combinação das duas1.

O impacto desses distúrbios pode ser paralisante, com os efeitos adversos impactando em todos os aspectos da vida diária.

Por isso, se você está lendo isso e pensa que pode estar sofrendo de depressão ou ansiedade, pedimos que procure ajuda o mais rápido possível aqui

Dormir é apenas um dos aspectos de sua vida afetados pela depressão.

Como sabemos pela literatura, o extenso número de artigos sobre o assunto e websites relevantes, uma boa noite de sono beneficia a saúde, a capacidade mental e o humor. Isto significa que:

Depressão pode afetar o sono e o sono pode afetar a depressão.

Embora não possamos dar uma revisão completa de como os muitos aspectos da depressão e do sono interagem com outros em um único artigo, podemos quebrar a ciência chave até hoje para mostrar como as pessoas que vivem com depressão e sono deficiente podem usá-la para melhorar seu humor e conseguir um sono melhor.

A depressão causa um padrão de sono incomum ou um padrão de sono incomum causa depressão?

Muitas pessoas com depressão apresentam sono deficiente, seja na forma de dormir muito pouco ou muito.

Na verdade, quando as pessoas procuram tratamento para o sono deficiente, muitas delas também apresentam sintomas consistentes com a depressão2. Pelo contrário, as pessoas que procuram tratamento para a depressão queixam-se frequentemente de sono deficiente3.

‘Sono deficiente’ pode implicar:

• Tem um longo tempo para adormecer
• Acorda frequentemente durante a noite
• Dormir acordado durante um grande período do tempo passado na cama
• Não se sentir refrescado após o tempo de sono.

Tudo isso pode culminar no baixo humor, dificuldade de concentração, letargia e cansaço diurno que as pessoas que vivem com depressão estão muito familiarizadas2.

Pese embora o sono que as pessoas com depressão experimentam seja pobre, isso não quer dizer que a depressão cause falta de sono. De fato, muitas pessoas com depressão sofrem de hipersônia, a condição de dormir demais.

Se, porém, esse sono é de má qualidade, não ajuda no funcionamento diurno.

É também um triste fato que tem sido observada uma ligação entre os extremos do tempo de sono e o risco de suicídio, mas isso pode não ser atribuído diretamente à depressão4.

Neste ponto, vale a pena perguntar ‘por que a depressão afeta o sono?’

A teoria REM do sono – e por que não é bem assim

Dormir consiste em vários estágios, um dos quais é chamado de sono REM (movimento rápido dos olhos). A fase REM do sono está ligada ao sonho. Estranhamente, quando no sono REM, nossos níveis de atividade cerebral são similares ao que seriam quando estamos acordados.

Existem também alguns estágios não REM e o mais importante é o sono de onda lenta. Esse é o tipo de sono que precisamos para nos sentir refrescados pela manhã.

Quando dormimos, alternamos entre os estágios REM e não-REM. Mas descobriu-se que pessoas que vivem com depressão passam uma quantidade maior do seu tempo de sono nos estágios REM do sono 5 6. Esse comportamento alterado do sono persiste em pessoas que têm um histórico de depressão, mas não estão atualmente sofrendo um episódio7.

Isso levou à idéia de que o aumento do sono REM leva à depressão. Isso é algo que você verá com freqüência escrito em outros sites de sono e na literatura científica anterior, mas não é estritamente verdadeiro.

Uma maneira mais útil de entender os distúrbios do sono daqueles com experiência em depressão é pensar que seu ciclo do sono está sendo de certa forma “deslocado”. Essa perturbação leva a perturbações do humor como depressão.

Como resultado dessa ‘mudança’, parece que as populações deprimidas experimentam menos sono restaurador de ondas lentas durante seu tempo na cama, o que pode levar a uma perturbação do humor.

Também significa que as pessoas que vivem com depressão experimentam sono REM mais cedo em sua noite. Isso pode ter levado os investigadores anteriores à conclusão de que o aumento do sono REM leva a doenças depressivas.

Tendo isto em mente, vamos considerar quais as opções que existem para alguém que vive com depressão melhorar o seu sono.

Tratamento antidepressivo

Uma das primeiras linhas de tratamento para a depressão é o uso de antidepressivos. Existem muitos tipos, mas os mais comumente prescritos hoje em dia estão na classe SSRI. Embora o modo de ação da maioria dos antidepressivos não esteja completamente claro, uma coisa que a maioria deles parece fazer é reduzir o sono REM8,

Uma notável exceção é o antidepressivo Agomelatine. Ele não faz nada para a quantidade de tempo gasto no sono REM, mas parece aumentar a quantidade de sono de onda lenta que um paciente recebe – juntamente com o realinhamento do ciclo de sono ‘deslocado’ observado em pacientes deprimidos9.

O que isto nos diz, é que a supressão do sono REM não é necessária para que um antidepressivo funcione. É só que muitos antidepressivos no mercado acontecem para suprimir o sono REM.

No início do tratamento, isto pode levar a uma sensação de sono ainda pior. Mas após algumas semanas você pode experimentar melhorias no seu humor e sono. Isto, juntamente com a função primária dos antidepressivos (ou seja, reduzir a gravidade dos sintomas depressivos), deve levar a um aumento na sua qualidade de vida em geral.

Terapia cognitiva comportamental para insónia (CBTi)

Em populações com depressão, a CBTi administrada pessoalmente melhora o humor e o sono 10.

Como mencionado anteriormente, se o sono melhora, então o humor deve melhorar e este parece ser o caso10. O mesmo é observado para a CBTi remota mas a base de evidências não é tão forte neste momento. Isto pode ser porque:

• A interacção mais próxima entre terapeuta e cliente leva a um maior investimento por parte do cliente – eles querem ver o tratamento através dele e têm apoio real ao fazê-lo.
• A forma variada em que a CBTi remota é actualmente entregue (por exemplo, em formas automatizadas, semi-guiadas ou guiadas) introduz diferenças na eficácia. Ser tratado por um robô seguindo um script nunca terá o mesmo nível de personalização que pode ser necessário para os melhores resultados de tratamento.

Os dados da nossa própria pesquisa coletados aqui na Sleepstation demonstram que a CBTi pode ajudar na depressão.

Observamos que uma grande porcentagem de pessoas (cerca de metade) que tratamos para dormir mal também relatam uma melhora em seus sintomas depressivos se estiverem vivendo com depressão, bem como com sono deficiente.

Acreditamos que isso se deve à forma única com que entregamos CBTi remota. Os componentes de um curso bem desenhado de CBTi incluem, mas não estão limitados a:

• Destruição do sono
• Ajuda com hábitos de construção bons para o sono, por exemplo Manter um horário consistente de sono/vigília e exercício suave antes de dormir
• Métodos de ensino para lidar directamente com crenças inúteis
• Estratégias de relaxamento para gerir a ansiedade uma vez na cama
• Apoio individualizado e personalizado.

O que é interessante na restrição do sono, em particular, é que a leve privação do sono que induz pode levar a um aumento do sono de ondas lentas. Pode também estar ligada às melhorias de humor que têm sido observadas em algumas pessoas com depressão quando privadas de sono11 12.

É claro que a privação prolongada do sono para elevar o humor é insustentável, mas sugere que a restrição do sono pode ser um antidepressivo eficaz, de curto prazo, não farmacológico, que complementa qualquer medicação antidepressiva dedicada que o paciente possa estar a tomar.

Em resumo

• Os sintomas depressivos são comumente observados em pessoas com insônia e os sintomas de insônia são comumente observados em pessoas com depressão.
• Estes podem incluir – mas não estão limitados a – terapia antidepressiva e alguns componentes do CBTi.
• Um curso de CBTi bem concebido pode melhorar os sintomas tanto da insónia como da depressão.

Em todos os casos, é fundamental chegar até nós. Na Sleepstation não somos especialistas em depressão, mas podemos, juntamente com um profissional de saúde mental dedicado, dar a você a melhor chance possível de controlar sua insônia e seu humor.