Civilizações do Mundo Primitivo

O Império Gupta, fundado por Maharaja Sri Gupta, foi um antigo reino indiano que cobriu grande parte do Subcontinente indiano de aproximadamente 320-550 d.C. O governo Gupta, enquanto solidificado pela expansão territorial através da guerra, iniciou um período de paz e prosperidade marcado por avanços na ciência, tecnologia, engenharia, arte, dialética, literatura, lógica, matemática, astronomia, religião e filosofia.

O Império Gupta era considerado uma dinastia da casta Vaishya, a terceira das quatro castas hindus representando comerciantes e agricultores. Fundada por Sri Gupta c. 240-280 d.C., existem teorias contraditórias a respeito da pátria original dos Guptas. Os historiadores acreditam que Sri Gupta e seu filho podem ter sido vassalos Kushan, ou governantes que juraram lealdade ao Império Kushan. O filho e sucessor de Sri Gupta, Ghatotkacha, governou de c. 280-319 d.C., enquanto seu filho, Chandragupta, subiu ao trono por volta de 319 e governou até 335 d.C.

Chandragupta casou com a princesa Kumaradevi do Reino de Magadha, que foi uma das Mahajanapadas (ou grandes países) da Índia antiga durante o século IV d.C. Com um dote e uma aliança política do casamento, Chandragupta conquistou ou assimilou os reinos de Magadha, Prayaga, e Saketa. Por 321 EC, ele estabeleceu um reino que se estendia ao longo do rio Ganges até Prayag, a cidade moderna de Allahabad, no estado indiano de Uttar Pradesh. Os hindus acreditam que o deus Brahma ofereceu seu primeiro sacrifício após criar o mundo em Prayag.

Queen Kumaradevi e Rei Chandragupta I. Uma moeda do período do imperador indiano Samudragupta, 335-380 d.C., representando seus pais, o rei Chandragupta e a rainha Kumaradevi.

Gupta Empire Expansion

Samudragupta sucedeu seu pai, Chandragupta I, em 335 d.C., e governou por cerca de 45 anos. Ele conquistou os reinos de Ahichchhatra e Padmavati no início do seu reinado, depois atacou tribos vizinhas, incluindo as Malwas, Yaudheyas, Arjunayanas, Maduras e Abhiras. Por sua morte em 380 d.C., Samudragupta tinha incorporado mais de 20 reinos em seu reino, e estendeu o Império Gupta desde os Himalaias até o rio Narmada no centro da Índia, e desde o rio Brahmaputra que corta quatro nações asiáticas modernas até o Yamuna- o tributário mais longo do rio Ganges no norte da Índia.

Para celebrar sua conquista, Samudragupta realizou o ritual védico real de Ashwamedha, ou sacrifício de cavalos. Moedas especiais foram cunhadas para comemorar os Ashvamedha, e o rei tomou o título de Maharajadhiraja (ou “Rei dos Reis”) ainda mais alto do que o título tradicional do governante Maharaja.

De acordo com os registros de Gupta, Samudragupta nomeou seu filho, o Príncipe Chandragupta II, nascido da Rainha Dattadevi, como seu sucessor. Entretanto, seu filho mais velho, Ramagupta, pode ter sido seu sucessor imediato até ser destronado por Chandragupta II em 380 CE.

Gupta Empire, 320-600 CE. O Império Gupta expandiu-se através de conquistas e alianças políticas até 395 d.C., quando se estendeu por todo o subcontinente indiano.

Império Gupta de Chandragupta II

Depois de ganhar o poder, Chandragupta II expandiu o Império Gupta através de conquistas e casamentos políticos até ao fim do seu reinado em 413 d.C. Por 395 d.C., seu controle sobre a Índia estendeu a costa até a costa. No ponto alto de seu domínio, Chandragupta II estabeleceu uma segunda capital em Ujjain, a maior cidade do estado moderno de Madhya Pradesh, no centro da Índia. Ujjain, na margem oriental do rio Kshipra, permaneceu um importante centro político, comercial e cultural durante o início do século XIX.

Vikramaditya é o nome de um imperador da antiga lenda indiana, caracterizado como o rei ideal conhecido pela generosidade, coragem e como um patrono dos estudiosos. Vários historiadores acreditam que algumas dessas lendas são baseadas em Chandragupta II, que se pensa ter adotado o título de Vikramaditya.

Nas lendas, diz-se que o Vikramaditya impediu uma invasão dos Saka, um grupo de tribos nômades do leste do Irã, também conhecidos como Scythians, e ganhou o título de Sakari, ou Inimigo dos Saka. Chandragupta II conquistou a região indígena ocidental de Malwa após derrotar os Kshatrapas ocidentais, um ramo dos Sakas, bem como expulsar o Império Kushana da cidade de Mathura, no norte da Índia. Estas vitórias foram provavelmente transpostas para o carácter lendário de Vikramaditya.

Chandragupta II emitiu tipos de moedas de ouro introduzidos pelo seu pai, Samudragupta, mas também introduziu vários novos tipos de moedas, diferenciados pelos desenhos na face de cada linha de moedas, tais como o arqueiro ou o Tiger-Slayer. Foi também o primeiro rei Gupta a emitir moedas de prata.

Uma das estruturas mais curiosas de Deli, Índia (um pilar de ferro que remonta ao século IV d.C.) ostenta uma inscrição afirmando que foi erguida como bandeira em honra do deus hindu Vishnu, e em memória de Chandragupta II. O pilar, feito de 98% de ferro forjado, é considerado um destaque das antigas conquistas indianas na metalurgia; ele permaneceu mais de 1.600 anos sem enferrujar ou decompor-se.

Pilar de Ferro de Deli. O Pilar de Ferro de Delhi, Índia, erguido por Chandragupta II para honrar o deus hindu Vishnu, no século IV CE.

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Embora a expansão do Império Gupta através da guerra, houve inúmeros exemplos de sofisticação cultural durante a era Gupta, com arquitetura, esculturas e pinturas sobrevivendo como lembretes da criatividade da época. Sob o domínio de Gupta, vários estudiosos notáveis prosperaram, incluindo Kalidasa, considerado o maior poeta e dramaturgo da língua sânscrita; Aryabhata, o primeiro dos matemáticos astrônomos indianos que trabalharam na aproximação para Pi; Vishnu Sharma, considerado o autor das fábulas Panchatantra, um dos livros não-religiosos mais amplamente traduzidos da história; e o filósofo hindu Vatsyayana, autor do Kama Sutra.

O período do domínio de Gupta, especialmente o reinado de Chandragupta II, ainda é lembrado como a Idade de Ouro da Índia.