Civilização Ocidental

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Charlemagne, também conhecido como Carlos o Grande ou Carlos I, foi o rei dos francos de 768 e o rei da Itália de 774, e de 800 foi o primeiro imperador na Europa ocidental desde o colapso do Império Romano ocidental três séculos antes. O estado franquês expandido que ele fundou é chamado de Império Carolíngio. Carlos Magno é considerado o maior governante da Dinastia Carolíngia por causa dos feitos que ele fez durante o que parecia ser o meio da Idade das Trevas.

Charlemagne foi o filho mais velho de Pepin o Curto e Bertrada de Laon. Ele se tornou rei em 768 após a morte de seu pai, e inicialmente foi um co-regente com seu irmão, Carloman I. Charles recebeu a parte original de Pepin como prefeito – as partes externas do reino que fazem fronteira com o mar, ou seja, Neustria, Aquitânia ocidental e as partes do norte da Austrália – enquanto Carloman recebeu a parte anterior de seu tio, as partes internas – Sul da Austrália, Septimania, Aquitânia oriental, Borgonha, Provença e Suábia, terras que fazem fronteira com a Itália. A morte súbita de Carloman em 771 sob circunstâncias inexplicáveis deixou Carlos Magno como o governante indiscutível do Reino Frankish.

Expansão Territorial

Charlemagne estava determinado a melhorar a educação e a religião e a tirar a Europa do tumulto. Para isso ele lançou uma campanha militar de 30 anos de 772-804 de conquistas que uniram a Europa e difundiram o cristianismo. Carlos Magno esteve envolvido numa batalha quase constante durante todo o seu reinado, muitas vezes à frente dos seus esquadrões de guarda-costas de elite scara, com a sua lendária espada Joyeuse na mão. O primeiro passo que Carlos Magno deu na construção de seu império foi conquistar novos territórios.

A primeira destas campanhas de conquista foi contra os Lombardos; Carlos Magno saiu vitorioso e ganhou as terras Lombardas ao norte da Itália. Na sua sucessão em 772, o Papa Adrian I exigiu a volta de certas cidades do antigo exarcado de Ravena, de acordo com uma promessa feita na sucessão de Desidério. Em vez disso, Desidério assumiu certas cidades papais e invadiu a Pentapolis, rumo a Roma. Adrian enviou embaixadores a Carlos Magno no outono, pedindo-lhe que aplicasse as políticas de seu pai, Pepin. Desidério enviou os seus próprios embaixadores, negando as acusações do Papa. Os embaixadores reuniram-se em Thionville, e Carlos Magno manteve o lado do papa. Carlos Magno exigiu que Desidério cumprisse com o papa, mas Desidério prontamente jurou que nunca o faria.

Charlemagne e seu tio Bernardo cruzaram os Alpes em 773 e perseguiram os Lombardos de volta a Pavia, que eles então sitiaram. O cerco durou até a primavera de 774, quando Carlos Magno visitou o papa em Roma. Lá ele confirmou as concessões de terra de seu pai. Algumas crônicas posteriores afirmaram falsamente que ele também as expandiu, concedendo à Toscana, Emília, Veneza e Córsega. Depois que o papa concedeu a Carlos Magno o título de patrício, ele retornou a Pavia, onde os lombardos estavam prestes a se render. Em troca de suas vidas, os Lombardos concederam e abriram as portas no início do verão.

Charlemagne e o Papa Adriano I
O rei franciscano Carlos Magno era um católico devoto que manteve uma relação próxima com o papado ao longo de sua vida. Em 772, quando o Papa Adriano I foi ameaçado pelos invasores, o rei correu para Roma para dar assistência. Aqui mostrado, o papa pede ajuda a Carlos Magno numa reunião perto de Roma.

As Guerras Saxônicas e Mais Além

Nas Guerras Saxônicas, abrangendo trinta anos e dezoito batalhas, Carlos Magno derrubou a Saxônia e procedeu à conversão dos conquistados ao cristianismo.

Os saxões germânicos foram divididos em quatro subgrupos em quatro regiões. O mais próximo da Austrália era Vestefália, e o mais distante era Vestefália. Engria estava entre estes dois reinos, e ao norte, na base da península da Jutlândia, estava Nordalbingia. Em sua primeira campanha contra os saxões, em 773, Carlos Magno cortou um pilar Irminsul perto de Paderborn e forçou os ingleses a se submeterem. A campanha foi interrompida pela sua primeira expedição à Itália. Ele voltou à Saxônia em 775, marchando através da Vestefália e conquistando o forte saxão em Sigiburg. Ele então cruzou Engria, onde derrotou os saxões novamente. Finalmente, em Eastphalia, ele derrotou uma força saxônica e converteu seu líder, Hessi, ao cristianismo. Carlos Magno voltou por Vestefália, deixando acampamentos em Sigiburg e Eresburg, que tinham sido importantes baluartes saxões saxões. Com exceção de Nordalbingia, Saxônia estava sob seu controle, mas a resistência saxônica não havia terminado.

Segundo sua campanha na Itália para subjugar os duques do Friuli e de Espoleto, Carlos Magno retornou rapidamente à Saxônia em 776, onde uma rebelião havia destruído sua fortaleza em Eresburg. Os saxões foram novamente levados ao calcanhar, mas o seu principal líder, Widukind, conseguiu escapar para a Dinamarca, casa da sua esposa. Carlos Magno construiu um novo acampamento em Karlstadt. Em 777, ele convocou uma assembleia nacional em Paderborn para integrar plenamente a Saxônia no reino franciscano. Muitos saxões foram batizados como cristãos.

Além das campanhas saxônicas de Carlos Magno, ele expandiu seu império para o sul da Alemanha, sul da França e para a ilha da Córsega. Ele lutou contra os Avars, acrescentando a Hungria moderna ao seu império, e também lutou contra os Mouros da Espanha, ganhando a parte norte da Espanha. Através destas conquistas Carlos Magno uniu a Europa e difundiu o cristianismo.

Por 800 ele era o governante da Europa Ocidental e tinha o controle da França atual, Suíça, Bélgica, Holanda, Alemanha, e partes da Áustria e Espanha. O sucesso das campanhas militares de Carlos Magno deveu-se às suas habilidades como comandante e planejador militar, e ao treinamento de seus guerreiros. Ele controlou seu vasto império enviando agentes para supervisionar suas diferentes áreas. As realizações de Carlos Magno restauraram grande parte da unidade do antigo Império Romano e abriram o caminho para o desenvolvimento da Europa moderna.