The National Pro Fastpitch (NPF) liga feminina de softball anunciou que vai cancelar a temporada 2020 devido à COVID-19, mas espera voltar em 2021.

Isso significa que não haverá softball em Rosemont para os Bandits de Chicago em 2020, o que foi difícil de ouvir para a gerente geral do Bandits, Toni Calmeyn, embora o anúncio não tenha sido uma grande surpresa.

“É doloroso”, disse Calmeyn. “Tudo bem, temos sido francos e honestos com nossos jogadores o tempo todo. Eles tiveram toda a informação o tempo todo. Tivemos algumas reuniões de Zoom e dissemos que esta é a situação e que estas são as possibilidades”. Acho que eles terem a informação o tempo todo foi muito útil. Acho que quando você não sabe e se pergunta, a situação fica mais estressante e já é estressante como está agora”.

Calmeyn disse que manter um diálogo aberto ajudou muito a equipe, então a notícia não estava saindo do campo esquerdo. Todos os jogadores e treinadores sabiam que este cancelamento poderia acontecer. Ninguém queria isso, mas eles entendem o raciocínio.

“Eles sabem que fizemos tudo o que estava ao nosso alcance para ter uma temporada”, disse Calmeyn. “Tem sido decepcionante, mas está tudo bem. Posso dizer-vos que o meu treinador principal e os meus jogadores têm sido fantásticos. Eles apoiam muito o campeonato, Rosemont e a nossa decisão. Tivemos um grupo muito bom. Não foi uma queda difícil.”

Rosemont O prefeito Brad Stephens sempre soube da situação, de acordo com Calmeyn. Calmeyn disse que apoiava a equipa da vila e a liga durante todo o negócio.

Agora os Bandidos têm de olhar para a frente, embora o horário de 2021 esteja definido para ser difícil também. Os Jogos Olímpicos de Tóquio foram movidos de 2020 para 2021 (23 de julho a 8 de agosto).

Calmeyn disse que será um calendário não tradicional novamente no próximo ano por causa dos Jogos Olímpicos.

A liga discutirá como será em 2021 para operar em torno dos Jogos Olímpicos, que acontecem durante a temporada regular do calendário. Três equipes do campeonato são equipes olímpicas com Canadá, Austrália e México competindo.

“Tanto quanto eu sei, todos voltarão”, disse Calmeyn sobre as equipes de 2021. “Acho que se tudo estiver saudável e seguro e tudo isso, estaremos de volta.”

Nos últimos meses, o Canadá e a Austrália desistiram como times na temporada 2020, mas Calmeyn espera que eles voltem”. Ambos desistiram por causa da COVID-19. A NPF também perdeu o Beijing Eagles (China) e o USSSA Pride (Florida) no final da temporada 2019. Os times que ainda ficaram para 2020 foram Chicago, Cleveland Comets (time do México) e estrearam no California Commotion. Essas três equipas, juntamente com a Aussie Peppers e a Canadian Wild, deverão regressar em 2021.

Chicago terá de trabalhar no seu plantel durante o próximo ano, depois de ter assinado recentemente vários contratos de um ano com vários jogadores.

Nos últimos meses eles assinaram Coley Ries, Ali Aguilar, Janie Reed, Michaela Schlattman, Amanda Chidester, Hannah Flippen, Andrea Filler e Aleshia Ocasio.

“Somos super afortunados por os jogadores que assinamos quererem estar aqui”, disse Calmeyn. “Eu não estou preocupado com a saída deles. Normalmente, antes do final da temporada eles já começam a falar conosco sobre quando podemos nos inscrever para o próximo ano”.

Uma coisa que dá algum alívio ao Calmeyn são os patrocinadores que a equipe tem.

“Todos eles têm sido ótimos”, disse Calmeyn sobre os patrocinadores. “Todos eles disseram para nos avisar quando você estiver de volta e nós o apoiaremos no próximo ano. Isso é realmente importante que eles não se vão embora e fiquem conosco. Eu acho que eles vão . Por mais infelizes que as coisas tenham sido, tem sido positivo do lado do jogador, do lado do treinador e do lado do patrocinador. Tem sido OK.”

Enquanto a espera será mais longa, Calmeyn e os Bandidos anseiam por uma chance de jogar novamente o jogo que eles amam e ajudá-lo a crescer por gerações futuras.

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