Centro de Excelência da Fundação Pancreas da Universidade do Colorado

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O fator mais importante para prever a sobrevivência dos pacientes com câncer pancreático é se o câncer pode ser removido cirurgicamente (se o câncer é “ressecável”). A resposta nem sempre é clara. Alguns centros podem considerar um tumor muito enredado com órgãos e vasos sanguíneos vizinhos para que a cirurgia seja uma opção, levando ao uso da cirurgia em apenas cerca de 15 a 20 por cento dos cânceres pancreáticos, a nível nacional. Devido em parte às técnicas cirúrgicas avançadas, medicamentos mais eficazes e uma abordagem multidisciplinar para tratar a doença, o Centro de Câncer da Universidade do Colorado é capaz de operar em quase 30% dos pacientes com câncer de pâncreas, quase o dobro da média nacional.

“Isso acontece com freqüência em todo o mundo – diz-se aos pacientes que eles não são ressecáveis e nós podemos torná-los ressecáveis. Isso torna a chance de sobrevivência muito maior”, diz Marco Del Chiaro, MD, investigador do Centro de Câncer da CU e Chefe da Divisão de Oncologia Cirúrgica da Faculdade de Medicina da CU.

Due to excellence in prevention, education, care, and outcomes, CU Cancer Center was recently named a National Pancreas Foundation Center of Excellence for pancreatic cancer, the only such center in the Rocky Mountain Region including Idaho, Montana, Utah, Nevada, New Mexico, Arizona, and the Dakotas.

“Temos um dos maiores volumes de atendimento a pacientes com câncer do pâncreas do país”, diz Richard Schulick, MD, MBA, Diretor do Centro de Câncer da CU e Presidente do Departamento de Cirurgia da Escola de Medicina da CU. “Isso nos permitiu desenvolver conhecimentos específicos no tratamento da doença”

A investigação mostra que, apesar de ser mais provável que apresentem doenças avançadas, os pacientes que são tratados em centros de alto volume têm melhores resultados do que os pacientes tratados em hospitais que operam com menos casos de câncer pancreático – dois contra seis por cento de mortalidade em 30 dias e quase cinco meses a mais de sobrevivência geral.

Del Chiaro e Schulick atribuem ao CU Cancer Center uma maior taxa de ressecção e maior sobrevida a uma série de fatores.

“Primeiro, nossos pacientes são tratados em um ambiente multidisciplinar. No mesmo dia, 25-30 especialistas discutem o caso e trabalham em conjunto para fazer um julgamento. Um paciente chega de manhã e não sabe nada sobre o que tem, depois volta à noite com um plano completo no lugar”, diz Del Chiaro. O modelo de cuidados multidisciplinares da CU não só permite que vários especialistas colaborem nas decisões de tratamento, mas pode diminuir drasticamente o tempo desde o diagnóstico até o início do tratamento.

“A detecção precoce também tem um papel”, diz Schulick. “Um dos problemas com o câncer de pâncreas é que tende a não haver sintomas até que o câncer esteja bastante avançado”. Mas estamos aprendendo a usar a triagem com populações de alto risco”. Se virmos um paciente que diz que meus pais tinham câncer no pâncreas, minha irmã tinha câncer no pâncreas, podemos recomendar o rastreamento para detectar o câncer quando ele ainda estiver operável”.

Na verdade, Del Chiaro é o principal investigador das diretrizes baseadas em evidências para o tratamento de tumores císticos do pâncreas, uma condição pré-cancerígena que, com a remoção cirúrgica imediata quando necessária, pode ser evitada de se desenvolver em câncer pancreático mais maligno e perigoso.

CU Cancer Center também oferece uma série de ensaios clínicos para doentes com cancro do pâncreas, permitindo aos doentes aceder a tratamentos promissores anos antes do que estão amplamente disponíveis noutros locais.

“Temos ensaios clínicos para cancro do pâncreas ressecável, não ressecável e até metastático”, diz Del Chiaro, apontando para um ensaio especialmente promissor, que actualmente acumula pacientes que adiciona o medicamento anti-hipertensivo losartan e o nivolumab da imunoterapia à combinação de quimioterapia FOLFIRINOX no cancro do pâncreas localizado.

“Se você olhar ao longo da minha carreira de 30 anos ou mais, os primeiros 20 anos, nós fizemos muitas coisas, mas não moveu a agulha tanto quanto eu gostaria em termos de resultados. Mas estou entusiasmado com o progresso que fizemos nos últimos 10 anos. Estamos muito mais agressivos com a nossa cirurgia hoje do que há 10 anos atrás – coisas que se chamavam incontestáveis que estamos tirando, especialmente aqui no Centro de Câncer da CU. E temos terapias sistêmicas melhores – a quimioterapia funciona agora, enquanto antes funcionava com muito poucas pessoas”, diz Schulick.

“Meu objetivo é que sempre que um paciente é informado de que não é respeitável, ele venha ao Colorado para uma segunda opinião”, diz Del Chiaro. “Há muitos mais pacientes que poderíamos estar ajudando”, diz Del Chiaro.