Caranguejo Fantasma (Caranguejo das Areias)

O que é um Caranguejo Fantasma?

É um tipo de caranguejo do gênero Ocypoda que pode ser visto rastejando ao longo das costas arenosas em muitas partes dos EUA e do Brasil. Como esperado, é um membro da espécie Decapod. É comumente visto nas costas em muitos países.

Nomes

Este animal também é conhecido como “Caranguejo da Areia” ou “Caranguejo Branco”. Estes também são conhecidos como “Caranguejo Mole”.

Descrição

Este animal tem uma cor corporal pálida que é semelhante à cor da areia. Isto o torna quase invisível quando ele rasteja sobre a areia. É por causa dessa aparente invisibilidade que o caranguejo tem o seu nome único. O nome também sugere o fato de que as atividades desta criatura são restritas principalmente à noite.

Corpo

Este animal tem cinco pares de patas. O primeiro par é chamado Chelipeds e tem a forma de garras. As patas, quando usadas em conjunto, podem fazer os caranguejos moverem-se em qualquer direcção – para a frente, para trás ou para os lados. Nos caranguejos machos desta espécie, uma garra é ligeiramente maior que a outra.

Olhos

Tem grandes olhos negros que são apoiados nos caules. Seus olhos o ajudam a ver em qualquer direção. Há chifres presos na extremidade dos olhos dos caranguejos machos. É por estes chifres que o gênero de um caranguejo é reconhecido. Os olhos destas criaturas são sensíveis às mudanças de luz.

Visão

Os olhos grandes destes caranguejos dão-lhes um amplo campo de visão. A visão destas criaturas é muito boa. Isto ajuda-os a detectar predadores muito rapidamente e a descobrir quaisquer outras ameaças.

Comprimento

Tem cerca de 2-3 polegadas de tamanho.

Anatomia

Tem um exoesqueleto à prova de água (estrutura esquelética externa) que evita que a criatura fique seca. A cobertura do corpo também dá suporte aos músculos e órgãos.

Descascamento da carapaça

Com o aumento da maturidade, o caranguejo começa a perder o seu esqueleto externo. Sai num ponto, apenas para ser substituído por uma nova concha, ligeiramente maior. A nova concha leva algum tempo para endurecer e até que isso aconteça, o caranguejo permanece vulnerável.

Habitat

Esta criatura encontra-se em praias arenosas de costas tropicais e subtropicais. Pode ser encontrado em qualquer parte do Mar Atlântico Americano, Mar Mediterrâneo e Mar Vermelho até as costas ao longo do Pacífico Americano e Indo-Pacífico.

Localização

Estes caranguejos são normalmente encontrados em praias arenosas e costas onde vivem em tocas. Os caranguejos geralmente enterram um buraco profundo para se manterem frescos durante o dia. Eles permanecem em tocas durante o dia e quando o inverno está mais frio.

Diet

É onívoro, ou seja, alimenta-se tanto de animais como de plantas. Também pode devorar outros caranguejos e detritos. A criatura alimenta-se de caracóis, amêijoas, crias de tartaruga, lagartos e pequenos caranguejos. Os alimentos do Caranguejo Fantasma também incluem matéria orgânica.

Características

Picture 1 – Imagem do Caranguejo Fantasma
Source – umces

Esta é uma criatura excepcional que possui a capacidade única de armazenar oxigénio em airbags localizados perto das suas guelras. Quando a criatura se enterra na areia durante a hibernação de inverno, ela sobrevive neste oxigênio armazenado.

O caranguejo pode se mover na areia a cerca de 10 milhas por hora e é capaz de mudar de direção de repente.

Burrows

Ele se enterra na areia a um ângulo de 45 graus para uma profundidade de até 4 pés. Cria furos de 1-2 polegadas de largura. Caranguejos adultos desta família ocasionalmente cavam uma toca com dois eixos de entrada.

As actividades de escavação destes caranguejos têm sido relatadas mesmo a 2 metros de distância.

Comportamento

Caranguejos fantasmas geralmente procuram comida à noite. Este é também o momento em que eles escavam e reparam as suas tocas. Eles procuram nas praias por qualquer animal ou planta que tenha sido lavado em terra. É raro ver estes caranguejos durante o dia, pois eles são ativos principalmente durante a noite.

Caranguejos fantasmas machos maduros empilham a areia enterrada ao lado de sua entrada. Caranguejos jovens e fêmeas não fazem uma pilha limpa e a areia que eles escavam está espalhada em todas as direcções ao lado da sua entrada. As caranguejas fêmeas podem identificar uma residência masculina pela pilha de areia limpa e obter um companheiro para si.

Os caranguejos jovens enterram e fazem casas na área da costa que está mais perto da água. Os caranguejos mais velhos são vistos a escavar longe da água.

Sons

Estes caranguejos podem fazer três tipos de sons, acariciando a sua garra direita no substrato da sua perna, esfregando as suas pernas juntas e através da sua câmara das guelras.

Algivas

O animal inspira através das suas guelras. Periodicamente, as guelras são humedecidas com água do mar. A câmara das brânquias produz sons borbulhantes que podem ser ouvidos por pessoas que vão se bronzear na praia.

Eggs

A criatura retira-se para o oceano enquanto põe ovos. Os ovos desta criatura transformam-se em larvas marinhas.

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Regras

Este crustáceo comunica-se através de sons com outros membros da sua família. A criatura tem um mecanismo único na sua garra direita conhecido como um órgão estridulante. Quando ele o afaga contra o fundo da sua perna, produz-se um ruído estridente. Um caranguejo produz este barulho para avisar os outros caranguejos para não entrarem na sua toca. Os caranguejos machos também usam este som para atrair as fêmeas.

Care

Ghost Crabs pode fazer muito bons animais de estimação se for bem cuidado. Se planeia criar estes caranguejos em sua casa, aqui estão alguns passos que tem de seguir.

• Apanhe um aquário de cerca de 20 galões. Se quiser manter mais de quatro caranguejos num só tanque, é aconselhável que compre um de tamanho maior.
• Encha metade do tanque de caranguejo fantasma com areia grossa.
• Cobre pequenas conchas, pedras e pequenas plantas no tanque. Isto irá recriar uma atmosfera semelhante a uma costa marítima e manter os seus caranguejos entretidos!
• Selecione a areia com um pequeno ramo ou peneira para manter o conteúdo do aquário limpo. Faça isto uma vez por semana para girar a areia fresca. Quanto mais caranguejos tiver no aquário, mais frequentemente deve rodar a areia.
• Utilize amêijoas e ostras ou mesmo vegetais e peixes velhos para o seu caranguejo. A repetição na dieta pode cansar os seus caranguejos e tornar a sua sobrevivência difícil. Tente descobrir de que alimentos gosta o seu caranguejo. Alimente o seu caranguejo com frequência e equilibre-o com outros alimentos.

Reprodução

Caranguejos fêmeas desta espécie têm uma aba abdominal arredondada. Milhares de ovos são incubados dentro da aba. Estes são libertados para o mar após a maturação. Os ovos amadurecem em larvas no mar após mais de dois meses e depois voltam para a costa.

Densidade

Estudos mostraram que a densidade de colheita do Caranguejo Fantasma é de cerca de 3000-5000 a cada km por ano.

Fatos

Saber alguns dos fatos mais interessantes associados a estas criaturas.

• Estes caranguejos podem manter oxigênio em seus sacos aéreos por cerca de seis semanas.
• Molha as brânquias para dois propósitos, reprodução e respiração. Ocasionalmente, o caranguejo retira água da areia húmida para humedecer as suas guelras.
• As fortes patas peludas deste animal fazem-no correr muito rápido e atingir velocidades de cerca de 10 milhas por hora. Isto faz deste caranguejo o mais rápido entre todos os crustáceos.
• O caranguejo tem óculos em forma de taco e tem uma visão de 360°. Isto ajuda-o a ver e apanhar insectos que estão mesmo em pleno ar.
• Tem a excepcional capacidade de encolher os olhos para trás em ranhuras localizadas na área frontal da sua concha.
• Contrariamente ao que muitos pensam, estas criaturas não conseguem nadar na água. No entanto, as fêmeas de caranguejo podem se manter a flutuar virando-se de cabeça para baixo na água. Isto é feito para que a massa de ovos debaixo do abdómen respire livremente.
• Ocasionalmente, os caranguejos saem para o mar para se protegerem de predadores como guaxinins e aves.
• Devoram tartarugas bebé enquanto eclodem na areia. Os caranguejos arrastam as tartarugas bebés para as suas tocas e comem-nas.
• Os caranguejos desta espécie costumam envolver-se num combate sem contacto. O estilo de combate é mais ritualístico em estilo e termina em contato em casos muito raros.

Fotos

Quer saber como são estes caranguejos? Aqui estão algumas fotos úteis de Ghost Crab Pics. Confira estas fotos do Caranguejo Fantasma para ter uma idéia sobre a aparência destas criaturas.