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Bélgica é um país bastante pequeno que é famoso pelas suas cervejas, suas batatas fritas, ou seu Manneken Pis, mas o país é mais conhecido em todo o mundo por uma coisa: waffles!
Embora os waffles sejam vendidos principalmente por vendedores ambulantes em feiras e carnavais na Bélgica, agora são apreciados em todo o mundo, seja ao pequeno-almoço ou ao jantar, em versões doces ou salgados, em casa ou no exterior.
Um waffle é um pequeno bolo de massa estaladiça, que é tradicionalmente assado entre dois pratos de ferro com vários padrões. É difícil imaginar um waffle sem o seu emblemático padrão alveolado, mas este padrão é bastante novo na sua história, uma vez que estes agrafos belgas começaram como bolos planos prensados entre duas placas de ferro.
Mas quando foram exactamente criados esses waffles?
Você pode ir tão longe quanto a Idade Neolítica (6000 a.C.E. a 2000 a.C.E.) para encontrar os antepassados dos waffles surgem como um bolo quente preparado com polpas de cereais, e cozido em pedras aquecidas.
A Idade do Ferro (1200 a 550 a.C.E.) viu o advento das ferramentas de ferro e, portanto, dos grelhadores de ferro. Foi durante este tempo que a ideia de cozer pão entre duas placas de ferro tomou forma. Ela ajudou a acelerar o processo de cozimento.
Mas isto é realmente durante a Grécia Antiga (1100 a.C.E. a 146 a.C.E.) que os ancestrais dos waffles foram inventados. Naquele tempo, os gregos começaram a fazer bolos planos entre duas placas de metal quente. Eles chamavam estes bolos planos saborosos de obleios, e eram preparados principalmente com queijo e ervas.
Adiante para o início da Idade Média. É por volta do século IX que a Europa Ocidental assistiu ao surgimento dos fer à hosties (ferros de hóstia também chamados de hostieijzers), bem como moule à oublies (ferros de hóstia). Ambas as grades de ferro tipicamente retratam imagens de Jesus ou cenas bíblicas.
O oublie, tal como a hóstia da comunhão, era preparado apenas com farinha de grão e água. Mel e outros sabores foram por vezes adicionados, embora só depois do século XI e do regresso dos Cruzados com novos produtos, é que ingredientes adicionais como a água de flor de laranjeira foram adicionados aos oublies.
Foi no século XIII que o oublie se tornou o waffle, com o padrão característico dos favos de mel que conhecemos hoje. É também nessa época que a palavra gaufre, do francês antigo para waffle (wafla), apareceu pela primeira vez na imprensa. É interessante notar que a palavra wafla significa “um segmento de colmeia de abelhas”.
O primeiro registro de uma receita data do século XIV. Esta receita, que não continha fermento, pode ser encontrada num manuscrito anónimo chamado Le Ménagier de Paris.
Foi durante o século XV que o oublie e o waffle começaram a evoluir a nova forma rectangular começou a definir o que viria a ser a pastelaria que hoje é conhecida, embora o padrão do favo de mel fosse mais raso na altura.
Foi entre os séculos XVI e XVII que a primeira receita com um fermento (levedura ale) apareceu no kookboek de Een Antwerps. Esta receita, chamada Groote Wafelenof, com a adição de um fermento, é o verdadeiro antepassado dos waffles modernos.
Na época, os waffles de grão não adoçados ou adoçados com mel eram preferidos pelos cidadãos comuns, devido ao preço acessível destes ingredientes. Os grãos de trigo e açúcar ainda eram bastante caros, e os que faziam uso desses ingredientes eram reservados exclusivamente às cortes reais e à burguesia.
Terra 1620, os waffles holandeses chegaram à América com os Peregrinos, que estavam passando um tempo na Holanda antes de navegar para a América.
Durante o século XVIII, os alemães começaram a publicar várias receitas de waffles, incluindo ingredientes como café, cardamomo, noz-moscada, açúcar (zuickerwaffeln) ou versões usando levedura de cerveja Hefeweizen. Os franceses também introduziram as claras de ovo batidas como fermento em substituição à levedura, assim como a adição de aromas como vinho, cravinho e raspas de limão.
É nessa altura que a palavra “waffle” aparece pela primeira vez numa publicação inglesa. Na verdade, a Court Cookery de Robert Smith publicada em 1725, faz o primeiro uso desta palavra, derivada da palavra holandesa wafel.
No início do século XIX, “waffle frolics” ou festas de waffle eram a fúria nos Estados Unidos. Eles eram servidos doces com xarope de ácer ou melaço, ou salgados, muitas vezes cobertos com guisado de rim. Os escravos estavam recebendo as sobras, e foi isso que desencadeou a criação de um favorito do sul: frango e waffles.
O início do século XIX também viu a transição da cana para o açúcar de beterraba, e a queda dramática no preço do açúcar. Em 1813, a França tinha mais de 300 fábricas de açúcar de beterraba, e tornou-se o principal produtor de açúcar fora do Caribe e da Ásia.
Isso levou ao desenvolvimento de novas receitas de sobremesas, em particular receitas de waffles. Os waffles de Liège, a versão moderna mais popular dos waffles belgas, foram inventados por volta dessa época pelo cozinheiro do príncipe bispo de Liège. A versão Liège, disponível apenas na Bélgica, é bastante diferente da versão mais popular. Na verdade, em vez de uma massa semi-líquida, eles usam uma massa à base de brioche, bem como açúcar pérola, que carameliza no exterior quando cozido. Os waffles Liège são mais ricos, mais densos, mais doces e mais mastigáveis do que os seus homólogos de Bruxelas. As variedades simples, baunilha e canela são normalmente oferecidas por vendedores ambulantes.
É Antonin Carême, o famoso pasteleiro parisiense, o primeiro a incorporar açúcar pérola na massa de waffle, como evidenciado em seu trabalho de 1822, Le Maitre d’Hotel Français.
O primeiro registro do waffle de Bruxelas, que é predecessor do “waffle belga” americano, foi publicado pelo pasteleiro Florian Dacher em 1842.
Embora os waffles sejam agora consumidos em todo o mundo, a Bélgica oferece mais de uma dúzia de variedades regionais ao lado do Gaufre de Liège e Gaufre de Bruxelles, incluindo o Gaufre de Namur, Gaufre à l’ancienne, Grosse galette liégeoise, Gaufre fine de Herve, Gaufre de Verviers, Gaufre du Perron, Gaufrette Wallonne, Galettes de Tilff e Galettes d’Outre-Meuse.
No século XX, os waffles começaram a mudar de um snack de vendedor ambulante para um produto caseiro, com a introdução, em 1918, da primeira máquina de waffles eléctrica comercial da GE.
Os cones de waffles para gelados também estrearam no início do século com uma introdução na Feira Mundial de St. Louis.
Gaufres ao estilo belga foram apresentados na Feira Mundial de Bruxelas em 1958, bem como na Feira Mundial de Seattle em 1962, mas descolaram realmente nos Estados Unidos e globalmente na Feira Mundial de Nova Iorque em 1964.
A massa de waffle de Bruxelas é preparada com uma massa de ovo ou levedura. Às vezes, os dois tipos de fermento são usados na mesma receita. A sua forma é na maioria das vezes rectangular, ao contrário da waffle Liege que é redonda.
American waffle, que também é chamada “waffle belga” é geralmente mais densa e mais fina do que a outra belga. A massa inclui frequentemente fermento em pó como agente fermentador. Nos Estados Unidos, os waffles belgas são frequentemente servidos ao pequeno-almoço e cobertos com manteiga, xarope de bordo, xaropes de fruta, mel, ou açúcar em pó. Mas também são servidos em vários pratos saborosos, como frango frito e waffles ou ensopados com guisado de rim, especialmente nos estados do Sul.
Há várias variações deles em todo o mundo, incluindo os waffles pandan no Vietname, os waffles de batata no Reino Unido e na Irlanda, os waffles estilo escandinavo, gofri na Itália (Piemonte), pizzelle, ferratelle, ou cancelar, (waffles finos) na Itália central, stroopwafels (waffles finos com recheio de xarope) na Holanda e Bélgica, kempense galetten na Bélgica, ou mesmo “bolo de grelha” ou “biscoitos de grelha” (格仔餅) em Hong Kong.
Embora não apresente o padrão de favos de mel característico, também pode desfrutar de receitas de pequeno-almoço com uma massa semelhante, como aebleskiver da Dinamarca ou os poffertjes semelhantes dos Países Baixos. E se lhe apetecer, porque não experimentar o kaiserschmarrn austríaco?
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Bruxelas Waffle
Ingredientes
- 1 chávena de farinha de trigo
- 1 chávena de leite
- ½ colher de chá de extracto de baunilha
- 2 colheres de sopa de açúcar
- 8 colheres de sopa de manteiga , derretido
- 4 ovos , separados
- 1 pitada de sal
Instruções
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Boilhar o leite e a baunilha e deixar arrefecer.
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Numa tigela, combine farinha, gemas de ovo, açúcar e uma pitada de sal.
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Adicionar leite e manteiga derretida e misturar.
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Rolar as claras em neve.
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Agite as claras em neve na massa para obter uma massa lisa.
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Aqueça a ferro de waffle em fogo médio-alto ou a unidade de waffle em posição média.
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Verter a massa e cozinhar cada waffle de 3 a 4 minutos no total.
Mike é “o diabo” da dupla de 196 sabores. Apelidado como tal por seus amigos, ele está constantemente em busca de receitas e técnicas incomuns com ingredientes impossíveis de serem encontrados. O diabo está sempre empurrando o envelope, seja com humor ou surpresas culinárias.
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