Quando se trata de ler a linguagem corporal de um cão, há muitos movimentos e gestos para prestar atenção. Alguns dos gestos são fáceis de entender. Um cão rosnado está a enviar uma mensagem clara e muito poucas pessoas irão confundir a intenção dessa mensagem. Isso significa que o cão está desconfortável e você deve imediatamente recuar ou recuar. É provável que o rosnado também venha com outros gestos como ficar para a frente, orelhas apontando para a frente e possivelmente pêlo erguido. Uma cauda larga e abanada é também um sinal claro normalmente associado à felicidade e alerta. Estes gestos são imediatamente compreendidos por outros cães e humanos porque são tão demonstrativos e ‘na sua cara’.

Há, no entanto, muitos gestos subtis que provavelmente passarão despercebidos pela maioria dos humanos, a menos que eles saibam um pouco sobre o comportamento dos cães. Pestanejar é um desses comportamentos. Para os humanos, pestanejar apenas mantém os detritos fora dos nossos olhos e mantém os nossos olhos húmidos. Embora os humanos na América do Norte não prestem muita atenção quando outros humanos pestanejam, pestanejar ainda tem o potencial de ser uma grande ferramenta de comunicação quando necessário. Uma pessoa que sofreu um trauma, e não consegue se comunicar de forma regular, pode piscar uma vez para “sim” e duas para “não” quando lhe é feita uma pergunta. De uma forma semelhante, os padrões de piscar podem soletrar letras do alfabeto. Mais comum do que isso é o pestanejar pela metade ou um piscar de um olho.

Não deve ser surpresa que outros animais, incluindo cães, usem o pestanejar para se comunicar e isso faz todo o sentido. Os cães piscam automaticamente e de forma semelhante aos humanos (embora com menos frequência) para humedecer e limpar os olhos, mas também podem assinalar outras intenções. O ‘selvagem’ é um lugar perigoso e às vezes uma vocalização pode alertar um predador. Piscadelas (e piscadelas lentas em particular) são silenciosas e são, portanto, grandes ferramentas de comunicação quando outro animal está muito próximo. Os cães vivem em grupos sociais com 1 líder e diferentes membros no ranking. Quando os cães piscam deliberadamente uns para os outros, isto é visto como um gesto pacificador ou submisso ao cão que recebe o pestanejar. Estes simples piscar de olhos são usados para sinalizar que não há ameaça e são usados para evitar conflitos e lutas.

Em uma maneira semelhante a piscar, bocejando nos cães, também pode transmitir uma intenção semelhante. Bocejar para os humanos significa cansaço e os cães também bocejam quando estão cansados. No entanto, quando os cães bocejam uns para os outros, normalmente significa algo diferente. O bocejo pode ser visto como um gesto pacificador ou submisso pelo bocejante. Isto diz ao cão “receber” o bocejo que tudo está bem e que não há conflito.

Os humanos podem usar estes gestos subtis em seu proveito quando se encontram em situações estranhas com cães que não conhecem. Alguns cães estranhos podem ser assustadores e os humanos podem bocejar algumas vezes para sinalizar que não são uma ameaça. Eles também podem piscar lentamente algumas vezes para o cão para indicar que eles não são uma ameaça. Dado que o olhar directo e o contacto visual directo É uma ameaça para alguns cães, faz sentido não olhar directamente para o cão quando pestaneja ou boceja; vire ligeiramente a cabeça para o lado enquanto faz estas acções. Se o comportamento canino é intrigante para você, então você poderia pedir ao seu veterinário ou treinador alguns bons livros sobre o assunto.