Sanders Cafe foi restaurado ao seu aspecto, mais ou menos, quando KFC nasceu.
Corbin, Kentucky
O marcador histórico em frente ao Sanders Cafe afirma-o corajosamente: Berço da Galinha Frita do Kentucky. Aconteceu em 1940, na cozinha do Café, onde Harland Sanders elaborou a combinação correta de tempero e culinária que mais tarde tornaria seu frango o mais famoso do mundo.
Col. Estátua do Sanders no seu antigo escritório. O calendário é de 1941.
Coronel Harland David Sanders era uma pessoa real. O marcador histórico o chama de “o maior embaixador da boa vontade do Kentucky”, mas ele também era notoriamente profano e de temperamento quente. Sanders uma vez matou um concorrente numa discussão por causa de uma placa de rua. A sua paixão pela comida era genuína. Ele chegava sem avisar aos KFCs em seu Cadillac pintado sob medida, provava o frango e o molho e, se não gostasse, atirava-o para o chão. Sanders fez isso rotineiramente até um mês antes de morrer, com 90 anos, em 16 de dezembro de 1980.
Col. Sanders busto de bronze, memorabilia, terno icônico, e foto-op.
Em 1989 o antigo Sanders Cafe, que tinha se tornado apenas mais um KFC, passou por uma retro-renovação. Quando reabriu em 9 de setembro de 1990 — teria sido o centésimo aniversário de Harland — a parte KFC tinha sido empurrada para um lado, abrindo espaço para vitrines de museus, versões restauradas da sala de jantar e do escritório do Café dos anos 40, e uma cozinha Harland Sanders reconstruída, onde, como notado por uma placa de acompanhamento, “ele aperfeiçoou sua receita secreta”.”
Máscara do velho Col. Sanders: quase tão assustadora como os seus imitadores dos tempos modernos.
O impacto dessa receita é evidente nas exposições do museu. Um item, um cartaz de campanha, mostra Harland Sanders como um republicano de barba limpa e fato de negócios em 1951, concorrendo a uma cadeira no Senado do Estado do Kentucky. Ele perdeu. Uma foto tirada apenas dois anos depois mostra Sanders completamente reinventado: o traje de barbear e de negócios foi substituído por um bigode e uma barbicha brancos, um terno de linho “Southern gentleman” imaculado e um laço de corda preta. Ele era agora “Coronel Sanders”, embaixador da marca de um produto chamado Kentucky Fried Chicken.
“Ainda hoje”, observa outra exposição, “o rosto do Coronel Harland Sanders é reconhecido por 98% da população americana”. E não apenas a cara. Um dos seus famosos fatos brancos é exibido sem comentários, mostrando que o Coronel Sanders, como Elvis, é uma das raras celebridades que podem ser reconhecidas sem uma cabeça.
O que estava dentro? Só o Coronel sabia.
Embora o menu no Sanders Cafe seja o mesmo que em qualquer outro KFC, comer uma caixa de frango lá não é. A sua sala de jantar é escura e antiquada, com painéis de madeira na parede e as suas mesas e cadeiras originais de bordo dos anos 40. Ao redor dos comensais e derramando em uma sala adjacente está um tesouro de Sanders memorabilia, incluindo “Bertha”, sua panela de pressão original de frango; e um relógio de cozinha de três mãos projetado por Sanders para seus primeiros franqueados, para que eles sempre saibam quando tirar o frango do fogão.
Outras lembranças exibidas incluem uma cópia do bizarro LP promocional de Tijuana Picnic de 1966 de Sanders, uma máscara de Halloween “muito rara” do Coronel Sanders, e um barril “extremamente raro” de 100 libras do tempero secreto de Sanders mistura de 11 ervas e especiarias. “O Coronel cortou todas as etiquetas deste barril que poderiam revelar qualquer informação sobre o seu conteúdo”
A exposição mais inesperada no Café é o seu “Quarto Modelo Motel” restaurado. Construído em 1940, o quarto é uma réplica em tamanho real dos alojamentos que estavam disponíveis na quadra motorizada da Sanders ao lado. Sanders colocou-o entre a sala de jantar e o quarto das senhoras, para que as mulheres pudessem ver sua limpeza, inspecionar seus móveis de bom gosto e decidir que este era o lugar que sua família deveria passar a noite. Para garantir que o quarto seria visitado por ainda mais clientes, Sanders pendurou nele o telefone público do Café.
Apenas passado o balcão de encomendas dos tempos modernos do Café é um busto de bronze de Sanders, esculpido por sua filha, uma cópia do qual fica no topo da lápide do Coronel Sanders. Embora a arte tenha sido concluída em 1954, o Coronel não parece diferente de quando morreu um quarto de século mais tarde.
Talvez seja por isso que tantas pessoas não percebem que o Coronel Sanders era uma pessoa real. Uma vez que ele se tornou uma marca registrada viva, ele literalmente nunca envelheceu.
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