As únicas duas referências explícitas em todo o Novo Testamento para os termos “bind and loose” aparecem em Mateus (mas veja também João 20:23). A primeira referência aparece quando Pedro identifica Jesus como o Cristo, o Filho do Deus vivo (Mateus 16:16). Como o primeiro entre iguais, Simão Pedro é então abençoado, dadas as chaves do reino dos céus assim como a autoridade para “amarrar e soltar” (Mateus 16:19). A segunda referência aparece como parte do discurso da comunidade ou da Igreja onde, no contexto da disciplina da Igreja, todos os apóstolos recebem a autoridade para “amarrar e soltar” (Mateus 18:18). Como estes termos não aparecem em nenhum outro lugar no Novo Testamento, como Pedro e os outros apóstolos teriam entendido isto?

Os judeus que viviam naquele tempo entenderam os termos “ligar e desligar” de duas maneiras. Segundo Edersheim (citado em Constable 2017:284; cf. Wiersbe 2007:49), estes “dois poderes – legislativo e judicial – que pertenciam ao ofício rabínico, Cristo agora transferido, e que não na sua pretensão, mas na sua realidade, aos Seus Apóstolos”

Em sentido legislativo, a palavra “ligar” significa “proibir algo” e a palavra “soltar” significa “permitir algo” (cf. Toussaint 1980:206).

Em sentido judicial, “ligar” significa “punir” e “soltar” significa “libertar do castigo” (Fruchtenbaum 2005:9).

É importante entender o papel único dado por Cristo aos apóstolos para “ligar e soltar”. Cristo deu a Pedro e aos outros apóstolos a autoridade de “ligar e soltar” (permitir ou proibir). Sob a orientação e inspiração do Espírito Santo, os apóstolos exerceram essa autoridade nas epístolas, sermões e profecias registradas no Novo Testamento. Somente documentos que tinham a aprovação ou “apoio” dos apóstolos foram incluídos no Novo Testamento. O resultado dos escritos inspirados do Novo Testamento é que temos a Lei de Cristo – o fundamento legislativo para os crentes em Cristo vivendo sob o Novo Testamento. Não ouse acrescentar ou subtrair dela (cf. Apocalipse 22:18-19).

O principal exemplo de vinculação e perda legislativa é encontrado em Atos 15, onde os apóstolos, sob a orientação do Espírito Santo, decidem o que permitir e o que proibir em relação aos crentes gentios em Cristo. Outro exemplo: quando ele enfatiza que ele é um apóstolo do Senhor Jesus Cristo, Paulo está lembrando aos seus leitores que tudo o que ele está proibindo na terra terá sido proibido no céu, e tudo o que ele estava permitindo na terra terá sido permitido no céu.

Embora os apóstolos de Cristo ainda estivessem na terra, eles também decidiram assuntos judiciais na Igreja, baseados no Antigo Testamento, nos ensinamentos de Cristo, na orientação do Espírito Santo e em qualquer documento do Novo Testamento que já tivesse sido escrito. Um exemplo de vinculação e perda judicial é encontrado em Atos 5, quando Pedro, usando sua autoridade apostólica, “vincula” (significando: castiga) Ananias e Safira porque mentiram para o Espírito Santo. Paulo judicialmente “vincula” em 1 Coríntios 5:1-13 e ele judicialmente “perde” em 2 Coríntios 2:4-8.

Após a morte do último apóstolo (o apóstolo João), e com o cânon do Novo Testamento fechado, o fundamento legislativo foi lançado. A autoridade para amarrar e soltar foi dada única e exclusivamente aos apóstolos. Tendo sido construído sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo o próprio Jesus Cristo a principal pedra angular, o fundamento para a Igreja foi lançado, de uma vez por todas (Efésios 2:19-22) – você lança um fundamento apenas uma vez, não é verdade? Não há qualquer fundamento bíblico para argumentar que esta autoridade apostólica tenha sido transmitida posteriormente a outros. Embora muitos desfilem como tais, não há apóstolos hoje – o último apóstolo (João) faleceu há cerca de 1 915 anos atrás.

Dado que a fundação legislativa foi lançada, como as igrejas locais devem decidir assuntos judiciais? A disciplina da igreja é claramente exigida (Mateus 18:16-20) e, nesta área, vincular significaria “excomungar” e perder significaria “não excomungar” (Fruchtenbaum 2005:10). As igrejas locais devem tomar cuidado para decidir assuntos judiciais de acordo com o Novo Testamento e não com leis ou regras feitas pelo homem não encontradas nas Escrituras.

As únicas duas referências explícitas do Novo Testamento a “amarrar e soltar” aparecem em Mateus 16:19 e 18:18. É somente a partir destes contextos que se pode começar a investigar o que os termos significam para os judeus que vivem naquele tempo. De tal quadro de referência judaica, pode-se concluir que “a confissão de Pedro e a resposta de Yeshua prepararam o cenário para o estabelecimento da Igreja e o registro das Escrituras do Novo Testamento através da autoridade apostólica” (Fruchtenbaum 2005:10).