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  • Depressão e ansiedade com melhor funcionamento são difíceis de detectar
  • As pessoas podem parecer estar bem na sociedade enquanto lutam internamente
  • Dois psicólogos clínicos explicam à Health24 como entender melhor a condição

Você está superando todos os outros no trabalho, seus amigos pensam que você é a vida da festa, e para o mundo você é um ser humano bem polido, bem colocado junto.

Mas por dentro, você está constantemente em guerra com seu cérebro, pensamentos negativos e o constante desejo de desistir e desaparecer.

Em algumas pessoas, os problemas de saúde mental não são tão óbvios como em outras. Esta condição oculta é coloquialmente conhecida como depressão ou ansiedade de funcionamento superior.

“Indivíduos que são diagnosticados com depressão e/ou ansiedade ou que apresentam sintomas proeminentes de depressão e/ou ansiedade, mas não mostram uma quantidade significativa de angústia em contextos interpessoais como o seu ambiente de trabalho ou social”, é como a Dra. Erica Munnik, psicóloga clínica do Departamento de Psicologia da Universidade do Cabo Ocidental, define a condição.

“Assim, parecem estar a funcionar bem no trabalho ou são capazes de se relacionar socialmente, embora estejam a sentir uma quantidade significativa de angústia intrapsíquica – sentimentos de depressão ou ansiedade”

O que torna difícil para os outros – e para os próprios indivíduos – detectar os sinais e obter ajuda profissional.

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Perturbação depressiva persistente

É geralmente considerado um problema se você tem um humor baixo persistente por cerca de dois anos, onde não há pausas nos sintomas por dois meses de cada vez. Será então diagnosticado com distúrbio depressivo persistente (PDD), também conhecido como distúrbio de distimia.

Os sintomas são semelhantes aos principais distúrbios de depressão e ansiedade, ou seja, sono interrompido, fadiga crônica, sentimentos de inutilidade, irritabilidade, medo, ansiedade em situações sociais e assim por diante. Você está apenas mais apto a suprimir seus impulsos para se retirar da sociedade e esconder seus verdadeiros sentimentos dos que o rodeiam.

Existe também um sentimento constante de que ninguém o entende, e que eles nunca puderam entender o que você está passando.

Isso pode levar a mecanismos destrutivos e obsessivos de enfrentamento de acordo com Munnik, como abuso de substâncias, exercícios excessivos ou comer em excesso. Também pode afectar negativamente a sua saúde, como aumentar os seus marcadores de inflamação que podem levar a doenças.

Na pior das hipóteses, se não for tratado, pode levar ao suicídio.

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O que deve ser cuidado

Aqui estão mais algumas coisas a ter em conta, de acordo com a Dra. Colinda Linde, outra psicóloga clínica e membro do Grupo de Depressão e Ansiedade da África do Sul.

  • Você se sente um pouco em baixo a maior parte do tempo. Outras pessoas podem notar isso e se referir a você como sombrio, cínico, ou um depressivo.
  • Seu baixo humor está quase sempre presente, e parece que você nunca vai ter alívio. Quando você se sente feliz, não dura muito tempo.
  • Você pode se sentir cansado o tempo todo, mesmo que você durma o suficiente ou demais.
  • Pode parecer que você é preguiçoso, mas você simplesmente não consegue reunir a energia para fazer mais do que é necessário para funcionar em um nível normal.
  • Você se sente mal consigo mesmo, indigno, e como se não merecesse ser feliz ou ser apreciado pelos outros.
  • Você faz tudo que é suposto fazer, como ir à escola, ou manter a casa limpa, mas parece sempre um esforço monumental.
  • Você ganha ou perde peso sem sentido, porque ou não tem apetite ou come demais sem pensar nisso.
  • Você pode se sentir desesperançado muitas vezes, ou chorar muito sem nenhuma razão real, concreta.
  • Você se sai bem no trabalho ou na escola, mas é um desafio e focar nas tarefas é difícil.
  • Você tem que se forçar a se engajar em atividades sociais, quando você prefere ficar afastado.

“Reconhecer os sinais de depressão de alto-funcionamento nem sempre é fácil. É uma doença mental insidiosa, porque se esconde por trás da capacidade de funcionar. Mesmo para a pessoa que luta com esses sentimentos, não é fácil perceber que existe uma doença mental real, subjacente”.

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Como isso difere de uma grande depressão?

Linde diz que duração e severidade são algumas das principais diferenças. O PDD é uma queimadura lenta durante um longo período, enquanto a depressão maior é mais intensa, e os episódios ocorrem durante um período mais curto de cerca de duas semanas.

No entanto, o PDD também pode levar a um episódio depressivo maior, e indivíduos com um funcionamento mais elevado podem experimentá-lo pelo menos uma vez em suas vidas.

“É importante lembrar que o alto-funcionamento não é o mesmo que o pleno funcionamento”, diz Linde.

“Embora o PDD possa não ser tão grave ou debilitante quanto a depressão grave, ele ainda causa uma diminuição na função e na capacidade de desfrutar a vida. Não há razão para que alguém tenha de viver com um humor baixo constante quando tratamentos eficazes estão disponíveis”.

Estes tratamentos são os mesmos que para a depressão geral e ansiedade, que podem incluir terapia cognitiva comportamental, psicoterapia, medicação ou uma combinação de todos de acordo com ambos os especialistas.

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Quão prevalente é?

Em todo o mundo, estima-se que quase 2% das pessoas sofrem de depressão de maior funcionamento.

Na África do Sul, um estudo de 2018 descobriu que as mulheres negras eram desproporcionalmente propensas a depressão de maior funcionamento, muito provavelmente devido ao baixo estatuto sócio-económico prevalecente, maior exposição à violência pessoal e comunitária e ao facto de dirigirem lares de mães solteiras.

“Os estudos sul-africanos sobre distúrbios depressivos e de ansiedade estão bem documentados”, diz Munnik.

“Os distúrbios depressivos e de ansiedade estão entre as categorias de distúrbios mais prevalecentes no contexto sul-africano. No entanto, existem estudos limitados sobre a prevalência de depressão e ansiedade de funcionamento mais elevado na África do Sul. Pode ser subreportada e mais prevalente do que antecipamos”

“O contexto sul-africano é dinâmico e em constante mudança. Os indivíduos enfrentam vários desafios e precisam ser capazes de encontrar um equilíbrio e ou adaptar-se a estas mudanças. A incapacidade de se adaptar às mudanças pessoalmente (intra-psicicamente) ou interpessoalmente (socialmente) pode resultar em sinais e sintomas reconhecíveis como depressão e ansiedade de alto funcionamento. “

Se você quiser procurar ajuda profissional, entre em contato com a linha direta do SA Depression and Anxiety Group no número 0800 567 567 ou Lifeline no número 0800 121 314. Estes serviços gratuitos estão disponíveis 24/7 a qualquer pessoa e são confidenciais.

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