Este artigo guia-o através das fases da vida dos cães, para que saiba o que esperar.

Direito depois de um cachorro nascer, ele não pode andar, ouvir ou ver; no entanto, o seu sentido de olfacto já está totalmente desenvolvido. Ele instintivamente encontra as tetas da sua mãe e vai chupá-las firmemente. Nas primeiras três semanas, o leite materno irá proporcionar-lhe toda a nutrição de que necessita

As primeiras semanas

A partir da terceira semana, os sentidos de um cachorro começam a despertar. Seus olhos e canais auditivos se abrem para que ele possa se comunicar com seus irmãos pela primeira vez.

Por volta do 21º dia ele fará suas primeiras tentativas de caminhar e latir. Dentro da segurança de seu círculo familiar, ele terá suas primeiras experiências e conhecerá o complexo comportamento social de sua espécie.

Até a quarta semana, os sentidos do cachorro estão totalmente desenvolvidos para que ele seja capaz de observar cuidadosamente seu ambiente. Ele vai examinar e farejar tudo. Nesta fase da vida, a sua capacidade de aprender é tão grande como sempre será. Por isso, esta é a fase em que deve passar muito tempo com o seu cachorro para o ajudar a crescer e a ser um cão sociável. No entanto, uma relação intensa com os seus irmãos e irmãs é tão importante quanto isso. Ele pode começar a comer comida sólida a partir da quarta semana. Recomendamos PEDIGREE PUPPY™ Food.

Entre 8 e 12 semanas, o cachorro está na fase de socialização, e pode passar para uma “matilha humana”. O melhor momento para a separação da mãe e dos irmãos e irmãs é às 10 semanas de idade.

Os primeiros meses

Se você adotar um filhote por volta da 10ª semana, leve-o ao veterinário imediatamente. Ele irá verificar o seu estado de saúde e irá aconselhá-lo sobre o momento certo para vacinação e vermes.

O seu cachorro precisa agora de muita atenção amorosa para poder lidar com o novo ambiente e com a perda dos seus irmãos e irmãs. Você deve elogiá-lo com frequência e dizer o seu nome ao mesmo tempo. Além disso, você deve estabelecer seus limites com um “não” severo e começar com o treinamento da casa.

O desenvolvimento do cachorro até a 16ª semana é chamado de “fase de hierarquia” pelos pesquisadores do cachorro. Agora o seu cão vai precisar de um “líder da matilha”. Isto também é verdade para a sua dieta. É sua decisão o que e quando o seu cão é alimentado e o que ele não deve comer. Por isso, certifique-se de que as necessidades especiais de nutrientes do seu cachorro são satisfeitas nesta fase de crescimento rápido. Dê-lhe uma variedade de experiências, como andar de carro, de autocarro ou de elevador, visitas a restaurantes, reuniões de pessoas e contacto com crianças, outros cães e outros animais. Desta forma ele será um companheiro agradável e forte como cão adulto.

Puberdade

A fase da puberdade é normalmente bastante curta e durará entre um mês e seis semanas. Começa por volta do sexto mês, e pode manifestar-se de muitas maneiras diferentes: muitas vezes o seu cão comporta-se mal e não quer aprender nada de novo. Às vezes ele pode esquecer o que aprendeu até agora, ou pelo menos fingir que aprendeu. Nesta fase, você deve ser persistente e continuar com seu programa de educação.

O cão adulto

Um macho já terminou a puberdade quando ele começa a levantar a perna para urinar. Uma fêmea estará fora da puberdade quando entrar em cio pela primeira vez; isto pode acontecer entre o sétimo e oitavo mês, mas pode levar até um ano.

Você não deve ter sua cadela acasalada ou criada quando ela estiver em cio pela primeira vez, porque seus órgãos ainda não estão totalmente desenvolvidos. Após o primeiro cio, a sua dieta deve ser alterada para a de uma cadela adulta. Você pode alimentar sua cadela com PEDIGREE® para cães em muitos tipos e sabores diferentes.

O cão mais velho

Raças diferentes de cães são consideradas como cães mais velhos em idades diferentes. Pode também depender do cão individual. O processo de envelhecimento irá começar lenta e quase imperceptivelmente. O seu cão tornar-se-á menos activo, o seu metabolismo abrandará, e poderá engordar. Neste momento, é importante mudar a sua dieta e dar-lhe porções mais pequenas duas a três vezes por dia. Isto irá aliviar o seu sistema digestivo e garantir uma ingestão uniforme de nutrientes. O seu cão poderá precisar de uma dieta especial, que poderá obter junto do seu veterinário.

Em geral, os primeiros sinais de velhice aparecerão entre o oitavo e o décimo ano. A cabeça e o focinho podem ficar cinzentos, e ele pode experimentar uma deterioração da visão e da audição. O seu olfacto normalmente não é muito afectado pelo envelhecimento.

O seu cão mais velho ainda vai adorar brincar – mesmo que o seu nível de aptidão física tenha diminuído um pouco. E se ele tiver alguns pequenos “acidentes” de treino doméstico, ele ficará bastante envergonhado. Por isso é melhor não o repreender.