Por que a Netflix pagou à Comcast para transmitir seus vídeos mais rapidamente? Porque a Netflix estava perdendo clientes.
Isso de acordo com uma petição que a Netflix apresentou à Comissão Federal de Comunicações esta semana, em oposição à proposta da Comcast (CMCSA) de mega-fusão com Cabo Time Warner (TWC).
Em fevereiro, a Netflix relutantemente concordou em pagar à Comcast para se conectar diretamente à sua rede. Antes da ligação directa, a Netflix entregava os seus vídeos aos clientes da Comcast através de terceiros, incluindo a Cogent Communications (CCOI). Mas os clientes da Comcast experimentaram velocidades de Netflix abismais – entre as piores do país.
As velocidades da Netflix tornaram-se tão lentas em Dezembro de 2013 e Janeiro de 2014 que os clientes cresceram em velocidade, disse a Netflix na sua petição. As chamadas feitas ao centro de suporte ao cliente da Netflix sobre vídeos de carregamento lento mais do que quadruplicaram durante esses meses.
“Para muitos assinantes, a taxa de bits era tão baixa que o serviço de streaming de vídeo da Netflix se tornou inutilizável”, disse a empresa. “Alguns deles cancelaram sua assinatura da Netflix no local, citando a qualidade inaceitável dos fluxos de vídeo da Netflix e a incapacidade da Netflix de fazer qualquer coisa para mudar a situação”.
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“Tivemos de fazer algo para fazer parar o congestionamento”, acrescentou a empresa.
Após seu acordo de fevereiro, as velocidades da Netflix subiram na rede da Comcast. Desde então, a empresa tem feito acordos semelhantes com a AT&T (T), Verizon (VZ) e Time Warner Cable.
Netflix e seu CEO Reed Hastings tornaram-se críticos sinceros desses acordos de conexão direta, acusando os provedores de serviços de Internet de táticas abaladas.
Escrevendo na Wired na semana passada, Hastings disse que os usuários da Internet “nunca perceberão o potencial da banda larga se os grandes ISPs montarem um sistema pay-to-play que cobra tanto o remetente quanto o receptor pelo mesmo conteúdo”. Ele pediu à FCC para proibir as empresas de banda larga de cobrar de provedores de conteúdo como a Netflix para se conectarem às suas redes.
As empresas de Internet contrapõem que a Netflix desempenha um papel de tamanho fora do normal no congestionamento da rede, sendo responsável por cerca de um terço do consumo de dados online durante as horas de pico, pelo que a Netflix deve ajudar a pagar a conta para a entrega.
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