Arsênico – é uma palavra assustadora com conotações perigosas. Estudos recentes mostram que o arsênico está presente em muitas bebidas e alimentos do dia-a-dia.Em resposta, o congressista Frank Pallone e a congressista Rosa DeLauro apresentaram um projeto de lei chamado Arsenic Prevention and Protection from Lead Exposure in Juice (APPLE) no início de fevereiro de 2012. Se ele se tornar lei, exigirá que a FDA estabeleça limites dentro dos próximos dois anos sobre a quantidade de arsênico e chumbo permitidos em sucos de frutas e outros alimentos.

Quais são os perigos da exposição crônica ao arsênico?

Existem dois tipos de arsênico: orgânico e inorgânico. O arsênico orgânico é geralmente não tóxico e inofensivo quando consumido, mas a FDA identificou duas cepas de arsênico orgânico que podem causar câncer: ácido dimetil arsênico (DMA) e ácido monometil arsênico (MMA).

Arsênico inorgânico tem sido ligado a aumentos na bexiga, pele e cancros pulmonares quando consumido em grandes quantidades. Também aumenta o risco de doença cardiovascular e diabetes tipo 2, e enfraquece o sistema imunológico do corpo, tornando mais difícil o combate a infecções respiratórias e gripe. A exposição a altos níveis de arsênico pode causar diarréia, fadiga, náusea, descoloração da pele e, em raros casos, morte. Muito pouca pesquisa examinou o que acontece com crianças expostas a baixos níveis de arsênico inorgânico durante um longo período.Um estudo de 2004 conduzido por Joseph Graziano, PhD da Universidade de Columbia, sugere que crianças que consumiram água com níveis de arsênico acima de 5 partes por bilhão (ppb) apresentaram evidências de QI reduzido.

Quais são as leis em vigor relativas aos níveis de arsênico em alimentos e bebidas?

Existe surpreendentemente pouca regulamentação sobre os níveis de arsênico permitidos em alimentos e bebidas. Em 2013, a FDA fez de 10 ppb o “nível de ação” para concentração de arsênico inorgânico em sucos de frutas, mas ainda não há limite legal.

A FDA e a EPA revisaram o limite federal de arsênico permitido em água pública e água engarrafada para 10 ppb em 2006, observando que o nível mais seguro seria de 0 ppb. Os Estados têm autoridade para impor limites abaixo de 10 ppb, e New Jersey tem os limites mais rigorosos, com um nível máximo de 5 ppb. As autoridades estaduais advertem contra consumir ou cozinhar com água em qualquer concentração mais alta.

Os membros da minha família consomem arsênico?

Em novembro de 2011, os Relatórios de Consumo concluíram um estudo de 88 amostras de suco de maçã e uva que constatou que 10% tinham níveis de arsênico que superavam os padrões de água potável.Destes, a maior parte do arsênico encontrado era inorgânico.Uma amostra do suco de uva da Walgreen foi encontrada com uma concentração de arsênico de 24.Dos dois tipos prejudiciais de arsênico orgânico, o MMA foi encontrado em concentrações mais altas no suco de maçã, enquanto o DMA foi mais provável de ser encontrado no suco de uva. Relatórios de consumidores também descobriram que 35% das crianças menores de 5 anos bebem mais suco do que é recomendado por pediatras.

Em fevereiro de 2012, outro estudo, conduzido por um grupo de pesquisa do Dartmouth College, apresentou novas descobertas preocupantes.Em um esforço para reduzir o uso de xarope de milho com alto teor de frutose como adoçante, alguns fabricantes têm feito a transição para o xarope orgânico de arroz integral (OBRS). Como os pesticidas à base de arsênico já foram usados na produção de arroz, e as plantas de arroz são extremamente eficazes na absorção dos restos de arsênico do solo, o uso de xarope feito de arroz integral orgânico resultou em arsênico em fórmulas infantis e outros produtos comumente usados.

Currentemente, a única marca de fórmula que utiliza OBRS é a Nature’s One, que produz a Baby’s Only Organic Dairy Toddler Formula e a Baby’s Only Organic Soy Toddler Formula.Estes produtos foram testados contra 15 fórmulas que não continham OBRS e verificou-se que os produtos da Nature’s One tinham mais de 20 vezes mais arsênico do que as outras marcas. Em uma declaração publicada em seu site, a empresa diz: “Um laboratório de testes independente e terceirizado completou os testes no xarope orgânico de arroz marrom usado nas fórmulas produzidas em 2011.”A empresa não divulgou os resultados dos testes ao público, “para proteger contra interpretações imprecisas”

Barras de cereais e “injetores de energia” são outras possíveis fontes diárias de arsênico. Um pouco menos da metade de todas as barras de cereais contém xarope orgânico de arroz integral e, quando testadas, aquelas com OBRS listadas nos cinco primeiros ingredientes tinham a maior concentração de arsênico.Pelo menos metade do arsênico testado era inorgânico e qualquer arsênico orgânico foi classificado como DMA, uma das duas formas nocivas de arsênico orgânico.

O resultado final

O limite de água potável de arsênico foi fixado em um nível baixo porque a água é freqüentemente consumida diariamente durante toda a vida. Por esta razão, níveis mais altos de arsênico nos alimentos consumidos com menos freqüência são menos preocupantes. Felizmente, o arsênico é geralmente excretado dentro de 2-3 dias após o consumo. No entanto, alguns especialistas acreditam que o nível de arsênico permitido na água pode ser muito frouxo, e fontes adicionais de arsênico podem acrescentar a esses riscos, especialmente para crianças e mulheres grávidas.Precisamos de mais pesquisas para saber se é ou não seguro consumir níveis baixos de arsênico todos os dias.

Meanwhile, as duas coisas que você pode fazer são:

  1. Certifique-se de que sua água potável atinge o limite federal de 10 ppb de arsênico, especialmente se você tem um poço privado ou vive em uma área rural, e
  2. Proteja seus filhos, cujos corpos são menores e ainda se desenvolvem, da exposição desnecessária ao arsênico.

É especialmente importante proteger os bebês da exposição ao arsênico até que sejam feitas mais pesquisas, portanto evite fórmulas e alimentos para bebês que contenham produtos à base de arroz como ingrediente principal. A maioria dos pediatras desaconselha dar suco aos seus filhos regularmente, porque mesmo quando não tem adição de açúcar, ele fornece muitas calorias com pouca nutrição.A presença de arsênico é outro motivo para racionar o suco!

Se você está preocupado com o seu abastecimento de água, ligue para o seu departamento de saúde local para uma lista de laboratórios certificados para testar o arsênico. O custo dos testes varia de $20-$35. A NSF International fornece amplas informações sobre como tratar a água de sua casa.

Todos os artigos em nosso site foram aprovados pela Dra. Diana Zuckerman e outros funcionários seniores.

  1. Congresswoman Rosa L DeLauro. Congressista Frank Pallone (D-NJ) e Congressista Rosa DeLauro (D-CT) Lutam para proteger crianças do arsênico em suco de maçã: Representando o Terceiro Distrito de Connecticut. 8 Fev. 2012. Web. 28 Fev. 2012.
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