Arabica

arabica|Coffea arabica é uma espécie de cafeeiro que produz café arábica, sendo responsável pela maior parte do café consumido no mundo. Esta espécie de árvore é a mais antiga árvore conhecida a ser cultivada para a produção de café. Até o início do século XX, era praticamente o único tipo de árvore da qual o café era colhido comercialmente.

História

Coffea arábica é nativa da Etiópia central. O nome Arábica foi dado a esta espécie de café pelo botânico Carolus Linnaeus que erroneamente acreditava que era originária da península Arábica no Iêmen moderno. Ainda há debates sobre se foi cultivado pela primeira vez na África Oriental ou na península árabe.

Características

Arábica de caixão, cultivada integralmente, tem entre 14 a 15 pés de altura e é arbustiva (no entanto, deve-se notar que uma árvore devidamente podada geralmente não alcançará esta altura). Tem folhas verde-escuras, em forma de lança, de aproximadamente três a seis polegadas de comprimento. O lado inferior das folhas é substancialmente mais claro que o lado superior.

As flores brancas e perfumadas da árvore coffea arabica crescem em cachos nas axilas das folhas. Mesmo em uma única árvore, o número de pétalas de uma flor varia de flor em flor. Em condições quentes e secas, as flores são geralmente menores e mais numerosas. Contudo, se as condições forem demasiado secas, as flores não darão tantos frutos que se desenvolverão na colheita do café.

As cerejas do cafeeiro arábica contêm um caroço elíptico que normalmente consiste em dois grãos de café. Em casos raros, a cova pode na verdade ser feita a partir de três grãos, no entanto, uma mutação mais comum ocorre quando há apenas um grão de café em uma cereja. Esses grãos são chamados de peaberry.

O número de vezes que o café pode ser colhido de um arábica varia muito e depende de fatores como a variedade do árvore e o clima de crescimento. Um único cafeeiro produz normalmente de um a doze quilos de café por ano (embora em raros casos, significativamente mais).

Condições de cultivo

Os arábicas são geralmente considerados mais delicados do que outras espécies de cafeeiro, especialmente o Coffea canephora. Eles crescem melhor em altitudes entre 3000 a 6000 pés em um clima que não apresenta temperaturas congelantes, mas que não atinge extremos de calor). Em elevações mais baixas, estas árvores requerem sombra de outras árvores para prosperar, mas este abrigo é menos necessário em elevações mais altas ou em climas mais frios.

A gama de temperaturas ideal para uma árvore arábica é de 60 a 74 graus fahrenheit (15 a 24° celcius). Acima desta gama, as árvores não crescerão tão bem. Além disso, estas árvores são susceptíveis à geada, podendo perder tanto as folhas como as cerejas de café se a temperatura for muito baixa. O clima de cultivo também deve ter uma precipitação média anual entre 47 e 98 polegadas (1200 a 2500 milímetros). O solo do cafeeiro deve ser ligeiramente ácido, com boa drenagem.

Arabica é geralmente mais suscetível a doenças, particularmente à ferrugem do café. No final do século XIX, uma grande porcentagem dos pés de café arábica foi eliminada da ferrugem do café, para ser substituída por espécies mais resistentes, mas menos palatáveis.

Após três ou quatro anos, um cafeeiro começará a produzir uma colheita, mas só atingirá a produção plena seis a oito anos depois. A vida útil do cafeeiro pode exceder cem anos.

Reprodução

Arabica se reproduz por semente ou corte. Tanto para meios artificiais como naturais, o método mais comum de reprodução é por semente. A propagação natural resulta principalmente do consumo das cerejas de café pelos pássaros e da sua propagação depois de passarem pelo tubo digestivo do pássaro. As sementes de oito semanas de idade têm uma taxa de germinação superior às sementes frescas, conseguindo germinar 95% do tempo dentro de um período de trinta e dois dias. As sementes são armazenadas durante mais de 21 semanas à temperatura ambiente.

Cultivares

• Acaiá
• Arabica
• Bourbon
• Catuai
• Colômbia
• Gesha
• Guatemalan typica
• Mokka
• Mundo Novo
• Sumatra

Varieties

• Arabica
• Azul Montanha
• Bourbon
• Catuai Amarelo
• Catuai Vermelho
• Columnaris
• Erecta
• Mokka
• Maragogype
• Mundo Novo
• Purpurascens
• San Ramon
• Typica