American Medical Association

The American Medical Association (AMA) é uma federação de associações médicas estaduais e territoriais. A AMA procura promover a arte e a ciência da medicina, a profissão médica e a melhoria da saúde pública. Seus objetivos incluem obter, sintetizar, integrar e disseminar informações sobre saúde e prática médica; estabelecer padrões de ética médica, prática e educação; e ser um defensor influente dos médicos e seus pacientes.

A AMA foi fundada em 1847. Em sua convenção organizadora, a AMA adotou o primeiro código de ética nos Estados Unidos, um documento detalhado que abordava as obrigações dos médicos para com os pacientes e uns para com os outros e os deveres da profissão para com o público em geral. Os delegados também adotaram as primeiras normas nacionais de educação médica, através de uma resolução que estabelecia os pré-requisitos para o estudo da medicina. Desde então, a AMA cresceu e tornou-se uma grande organização, com grande influência sobre questões que envolvem cuidados de saúde e medicina. Sua sede é em Chicago, Illinois.

A AMA se pronuncia sobre questões importantes para a comunidade médica. A política da AMA sobre tais questões é decidida através de um processo democrático, em cujo centro está a Casa dos Delegados da AMA. A casa é composta de delegados médicos de todos os estados, das sociedades nacionais de especialidade médica, do Cirurgião Geral dos Estados Unidos e das seções que representam o pessoal médico organizado, jovens médicos, médicos residentes, estudantes de medicina e escolas médicas.

Antes da abertura da Casa das Delegadas, que se reúne duas vezes por ano, as comissões individuais consideram resoluções e relatórios em audiências abertas a todos os membros da AMA. Cada comissão prepara recomendações para as delegadas. A casa então vota essas recomendações, decidindo a posição formal do AMA e a ação futura sobre um assunto.

O AMA tem sido ativo em numerosas iniciativas de saúde que afetam a população americana como um todo. Nos anos 90, a AMA lançou uma campanha contra a violência familiar e a violência nas escolas e apelou às empresas tabaqueiras para que se abstivessem de se envolver em práticas publicitárias que visassem as crianças. A AMA também lançou uma campanha nacional contra o chamado “drive through” de partos de bebês que terminou com a aprovação de legislação exigindo que as seguradoras providenciassem hospitalização e estadias maternas adequadas. Em 2000, a AMA anunciou a primeira etapa da sua campanha de alfabetização em saúde, destinada a aumentar a compreensão do paciente sobre as comunicações básicas de saúde, tais como instruções de prescrição e formulários de seguro. A AMA também iniciou uma iniciativa para reduzir o consumo de álcool por menores de idade.

A AMA opôs-se à criação do Medicare nos anos 60 e, no início dos anos 2000, continuou a opor-se ao seguro nacional de saúde. No entanto, procurou alargar o acesso ao sistema de saúde e conter os seus custos, melhorando ao mesmo tempo a sua qualidade. A AMA tem mantido a posição de que os problemas de aumento dos custos dos cuidados de saúde se devem aos custos dos processos de negligência médica e tem apoiado vigorosamente a legislação de reforma da responsabilidade médica.

A AMA é a maior editora mundial de informação médica científica. O Journal of the American Medical Association (JAMA) é impresso em 12 idiomas e chega aos médicos de 42 países do mundo, tornando-o o periódico médico mais lido do mundo. A AMA também publica nove revistas de especialidade médica mensais, assim como um jornal de notícias de saúde social e econômica, American Medical News.

Outras leituras

American Medical Association. Disponível online em <www.ama-assn.org> (acessado em 30 de maio de 2003).

Rosenberg, Charles E. 1989. In the Care of Strangers: The Rise of America’s Hospital System. Nova York: Livros Básicos.

Starr, Paul. 1984. Social Transformation of American Medicine (Transformação Social da Medicina Americana). Nova York: Basic Books.