Um novo tratamento inovador desenvolvido por cientistas australianos reverteu os efeitos da perda de memória associada à doença de Alzheimer em um estudo de ratos com demência avançada.

Uma equipe de pesquisa co-dirigida pelos irmãos Professor Lars Ittner e Dr Arne Ittner do Centro de Pesquisa em Demência da Universidade Macquarie tem usado terapia genética para tratar a demência, ativando uma enzima naturalmente protetora no cérebro conhecida como p38gamma. Pesquisas demonstraram que o efeito protetor do p38gamma diminui conforme a demência progride e a perda de memória aumenta. O aproveitamento dos benefícios protetores do p38gamma pode, portanto, prevenir a perda de memória da demência ou mesmo reverter seus efeitos.

“Esta função protetora está intimamente ligada à proteína tau, um fator central na demência que é conhecido por promover a perda de memória. p38gamma pode modificar o tau de uma maneira única e reduzir seus efeitos ruins na memória”, disse o Dr. Ittner.

Em seu estudo das deficiências de memória em ratos com estágios avançados de demência, os pesquisadores mostraram que ao aumentar a atividade da enzima p38gamma os ratos recuperaram sua função de memória e capacidade de aprender dentro de dois meses após receberem o tratamento.

“Nós encontramos em nossos modelos experimentais o efeito protetor da p38gamma pode ser aproveitado para restaurar a capacidade de memória no cérebro. Isto tem um potencial muito excitante para ser uma terapia genética para demência”, disse o Dr. Ittner.

“Os próximos passos em nossa pesquisa são, é claro, desenvolver estes resultados experimentais em uma terapia eficiente e segura que beneficie muitos australianos. Além disso, ainda não entendemos porque existe um gene protetor como o p38gamma, em primeiro lugar. Assim, nossos novos projetos visam entender mais sobre genes protetores no cérebro”

Os resultados serão publicados na edição de setembro da revista Acta Neuropathologica. A descoberta proporciona uma descoberta muito necessária para o tratamento não só da doença de Alzheimer, mas também de outras doenças relacionadas com a demência.