A quiroprática tem enfrentado algumas críticas esta semana, com um grupo de proeminentes médicos e cientistas australianos instando a Central Queensland University a reverter a sua decisão de oferecer um diploma de quiroprática a partir de 2012. O grupo alega que a quiroprática não se baseia em evidências e, portanto, não deve ser ensinada na universidade.

Como quiroprático e académico, seria de esperar que eu defendesse a minha profissão, por isso vamos considerar as provas.

A terapia quiroprática engloba massagem, exercício, conselhos, terapias electrofísicas, terapia desportiva e sapateado. Mas os quiropráticos são essencialmente profissionais de saúde especializados em saúde da coluna vertebral.

Terapia manipuladora da coluna vertebral, que constitui a maior parte do trabalho diário da maioria dos quiropráticos, é uma intervenção terapêutica realizada nas articulações vertebrais da coluna vertebral para aliviar a dor.

Os quiropráticos aplicam tensão nos ligamentos do paciente e depois dão um impulso curto e de alta velocidade para aumentar o movimento das vértebras. A terapia funciona aumentando a mobilidade vertebral e melhorando o fluxo sanguíneo para ajudar a reduzir a inflamação. Também altera a função nervosa, o que pode resultar em muitos outros efeitos.

Então o que dizem as evidências sobre a sua eficácia? A Cochrane Review of spinal manipulation therapy for chronic low back pain shows that at minimum, it’s as effective as exercise therapy, standard medical care or physiotherapy.

(Curiosamente, uma Revisão Cochrane também mostra que os anti-inflamatórios não esteróides, que os médicos geralmente prescrevem para aliviar a dor nas costas, têm apenas um pequeno efeito para a dor nas costas, mas também têm muitos efeitos colaterais e causam reações adversas).

Terapia de manipulação espinhal ganhou destaque em 2007 quando o Colégio Americano de Médicos e a Sociedade Americana da Dor a recomendaram como tratamento para dores lombares crônicas ou subagudas, juntamente com terapia de exercícios, acupuntura e ioga.

Há agora cerca de 70 ensaios de controlo aleatórios e 10 revisões sistemáticas que apoiam a sua utilização no tratamento da dor lombar. Talvez mais notavelmente, um estudo de 2004 publicado no British Medical Journal comparou a terapia de manipulação vertebral com o exercício e relatou melhores resultados com a manipulação vertebral.

Terapia baseada navidência

Como em qualquer profissão de saúde, é importante que os quiropráticos restrinjam suas terapias àquelas que são baseadas em evidências. Isto nem sempre ocorre e é aí que muitas das críticas da profissão médica são dirigidas contra a quiroprática.

alguns quiropráticos ainda aderem fortemente aos primeiros ensinamentos quiropráticos, de que a “subluxação vertebral” pode causar muitos tipos de doenças e condições do corpo. Esta não é a abordagem contemporânea da Quiroprática e não deve ser promovida.

Outros quiropráticos por vezes interpretam mal as melhorias na saúde ou bem-estar de um paciente como evidência de que um tratamento funciona. Mas, claro, podem ter existido outros factores que ajudaram a alcançar o efeito que o paciente experimentou, que foi independente do tratamento quiroprático.

Como acontece com outras disciplinas científicas, a base de evidência da quiroprática está em constante evolução, à medida que os investigadores realizam novos estudos e experimentam os efeitos de diferentes terapias.

Quando comecei a trabalhar na Universidade Macquarie no início dos anos 90, havia muito pouca evidência para o tratamento quiroprático da dor de cabeça e enxaqueca. Agora, estudos demonstraram que a quiroprática pode aliviar dores de cabeça, enxaquecas e outras condições. Os quiropráticos de hoje são muito eficazes no alívio de distúrbios neuromusculares esqueléticos e os médicos devem sentir-se confiantes ao trabalhar com eles.

Educação com base navidência

Quiroprática tem sido ensinada nas principais universidades da Austrália – Macquarie, Murdoch e RMIT – há mais de 20 anos e estas instituições estão na vanguarda da investigação internacional para fornecer terapias baseadas em evidências.

Macquarie University ensina um programa baseado em evidências que inclui disciplinas sobre ortopedia, neurologia, diagnóstico diferencial, metodologia de pesquisa, pensamento crítico, ética e jurisprudência. Também ensinamos aos alunos as características dos pacientes, preferências e observação clínica. Os alunos saem com mais de 5.000 horas de educação e um mestrado.

Os cépticos têm razão em questionar tratamentos e educação que não têm evidências para apoiar o seu uso. Mas todos os bons prestadores de cuidados de saúde darão aos pacientes informações baseadas em evidências para permitir que seus pacientes façam escolhas informadas. E isso inclui quiropráticos.