Aqui está um olhar sobre a peregrinação e o seu significado para os muçulmanos:
Qual é o propósito da peregrinação hajj?
O hajj é um dos cinco pilares do Islão, e todos os muçulmanos capazes são obrigados a realizá-lo uma vez na vida. O hajj é visto como uma chance de limpar os pecados passados e começar de novo. Muitos procuram aprofundar sua fé no hajj, com algumas mulheres assumindo a cobertura capilar islâmica conhecida como “hijab” ao retornarem.
Embora os desafios físicos do hajj, muitas pessoas dependem de bengalas ou muletas e insistem em percorrer os caminhos. Aqueles que não podem pagar o hajj são às vezes financiados por instituições de caridade ou líderes comunitários. Outros salvam as suas vidas inteiras para fazer a viagem. Alguns até caminham milhares de quilômetros a pé até a Arábia Saudita, levando meses para chegar.
Qual é a história do hajj?
Enquanto que seguindo uma rota que o Profeta Maomé uma vez andou, acredita-se que os ritos do hajj traçam os passos dos profetas Ibrahim e Ismail, ou Abraão e Ismael, como eles são chamados na Bíblia.
Os muçulmanos acreditam que a fé de Ibrahim foi testada quando Deus ordenou que ele sacrificasse seu único filho, Ismael. Ibrahim estava preparado para se submeter à ordem, mas então Deus ficou com a sua mão, poupando o seu filho. Nas versões cristã e judaica da história, Abraão é ordenado a matar seu outro filho, Isaac.
Pilgrims também traçam o caminho da esposa de Ibrahim, Agar, que os muçulmanos acreditam ter corrido entre duas colinas sete vezes em busca de água para seu filho moribundo. A tradição sustenta que Deus então trouxe uma fonte que corre até os dias de hoje. Acredita-se que essa fonte, conhecida como o poço sagrado de Zamzam, possui poderes curativos, e os peregrinos muitas vezes retornam do hajj com garrafas de sua água como presentes.
Por que o Kaaba é tão importante para os muçulmanos?
A tradição islâmica sustenta que o Kaaba foi construído por Ibrahim e Ismail como uma casa de adoração monoteísta há milhares de anos. Ao longo dos anos, a Kaaba foi reconstruída e atraiu diferentes tipos de peregrinos, incluindo os primeiros cristãos que outrora viveram na Península Arábica. Nos tempos pré-islâmicos, a Kaaba era usada para abrigar ídolos pagãos adorados pelas tribos locais.
Muçulmanos não adoram a Kaaba, mas é o local mais sagrado do Islã porque representa a casa metafórica de Deus e a unidade de Deus no Islã. Os muçulmanos observadores ao redor do mundo enfrentam o Kaaba durante suas cinco orações diárias.
Quais são os rituais realizados durante o hajj?
Os peregrinos entram em um estado de pureza espiritual conhecido como “ihram”, que tem como objetivo derramar símbolos de materialismo, renunciando aos prazeres mundanos e focalizando o eu interior sobre a aparência exterior.
As mulheres renunciam à maquilhagem e ao perfume e usam roupas soltas e uma cobertura de cabeça, enquanto os homens se vestem em roupas sem costura, de tecido felpudo branco. O vestuário branco é proibido de conter qualquer costura – uma restrição destinada a enfatizar a igualdade de todos os muçulmanos e impedir que peregrinos mais ricos se diferenciem com vestuário mais elaborado.
Os muçulmanos são proibidos de ter relações sexuais, cortar o cabelo ou aparar as unhas enquanto estão no ihram. Também é proibido para os peregrinos discutir, lutar ou perder a calma durante o hajj. Inevitavelmente, porém, as multidões maciças e o esgotamento físico da viagem testam a paciência e tolerância dos peregrinos.
O primeiro dia da hajj
A hajj tradicionalmente começa em Meca, com uma peregrinação “umrah” menor que pode ser realizada durante todo o ano. Para realizar o umrah, os muçulmanos circulam o Kaaba no sentido anti-horário sete vezes enquanto recitam súplicas a Deus, depois caminham entre as duas colinas percorridas por Hagar. A Grande Mesquita de Meca, a maior do mundo, abrange o Kaaba e as duas colinas.
Antes de ir para Meca, muitos peregrinos visitam a cidade de Medina, onde o Profeta Maomé está enterrado e onde ele construiu sua primeira mesquita.
O segundo dia de hajj
Após passar a noite no vale maciço de Mina, os peregrinos dirigem-se ao Monte Arafat, cerca de 12 milhas a leste de Meca, para o auge da peregrinação.
Eles escalam uma colina chamada Jabal al-Rahma, ou Montanha da Misericórdia. É aqui que Muhammad proferiu seu sermão final, chamando pela igualdade e pela unidade muçulmana. Ele lembrou seus seguidores dos direitos das mulheres e que toda vida e propriedade muçulmana é sagrada.
Pôr-do-sol redondo, os peregrinos se dirigem a uma área chamada Muzdalifa, 5,5 milhas a oeste de Arafat. Muitos caminham, enquanto outros usam ônibus. Eles passam a noite lá e pegam calhaus ao longo do caminho que será usado em um apedrejamento simbólico do diabo em Mina, onde os muçulmanos acreditam que o diabo tentou convencer Ibrahim a não se submeter à vontade de Deus.
Os três dias finais do hajj
Os últimos três dias do hajj são marcados por três eventos: um círculo final do Kaaba, fundindo pedras em Mina e removendo o ihram. Os homens frequentemente raspam a cabeça no final em sinal de renovação.
Os últimos dias do hajj coincidem com Eid al-Adha, ou o festival de sacrifício, celebrado por muçulmanos ao redor do mundo para comemorar o teste de fé de Ibrahim. Durante os três dias do Eid, os muçulmanos abatem o gado e distribuem a carne aos pobres.
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