Survivalists and doomsday preppers-once seen as fringe outliers-estão cada vez mais a ir para o mainstream. Além de um popular reality show sobre os “preppers”, cada vez mais “pessoas normais” estão preparando bolsas para eventos que vão desde furacões a apagões e tumultos civis. Agora, com a pandemia da COVID-19, as pessoas que têm um local bem abastecido de bug-out já preparado estão começando a parecer prescientes. Em seu novo livro, Bunker: Preparando-se para o fim dos tempos (Scribner, Agosto), Bradley Garrett – aventureiro mundial e autor – explora comunidades em todo o mundo preparando-se para o apocalipse e compartilha uma perspectiva interna do porquê e como eles estão se preparando para o imprevisto – e um olhar de perto sobre suas variadas acomodações. Neste trecho, ele compartilha como é a vida dentro de um bunker.
>The Survival Condo in Kansas – o mais luxuoso e sofisticado bunker privado do mundo – foi outrora um silo de mísseis do governo dos Estados Unidos da Guerra Fria. Construído no início dos anos 60 a um custo de aproximadamente 15 milhões de dólares para o contribuinte americano, era uma das 72 estruturas de silo de mísseis “endurecidos” construídas para proteger um míssil balístico intercontinental de ponta nuclear (ICBM) 100 vezes mais potente do que a bomba lançada sobre Nagasaki, no Japão. Muitos destes silos foram explodidos e enterrados após décadas de desuso. Mas nem todos eles.
Larry Hall não foi o primeiro a reutilizar uma destas relíquias da Guerra Fria. Mas a dele é sem dúvida a mais gobsmacking. Um ex-empreiteiro do governo, desenvolvedor de propriedades e prepper do doomsday com um mestrado em negócios, ele primeiro planejou construir um centro de dados em um silo, mas rapidamente percebeu que havia outro mercado emergente no doomsday prepping para o super-rico.
Hall comprou o silo de 197 pés de profundidade por $300.000 em 2008, e o transformou em um buraco de 15 andares de luxo, onde uma comunidade de até 75 indivíduos pode resistir no máximo cinco anos durante um evento doomsday. Quando o evento passa, os residentes esperam poder reemergir no mundo pós-apocalíptico para reconstruir.
Não é tão difícil imaginar viver no subsolo num ambiente que possa sustentar a vida, tecnicamente. Os princípios básicos de sobrevivência na base da hierarquia das necessidades em pirâmide de alimentos, água, abrigo e segurança do psicólogo Abraham Maslow, de 1943, são relativamente fáceis de proporcionar ao longo de um curto período de internamento. O que é mais um desafio é criar um ambiente psicologicamente e socialmente tolerável – em ordem, para não colocar um ponto demasiado fino, que os membros desta nova comunidade troglodita não se tenham assassinado uns aos outros. E a criação de tal ambiente foi central para a visão de vida de Hall no Condo de Sobrevivência.
Durante os primeiros dias da Guerra Fria, governos, militares e universidades conduziram inúmeras experiências para ver quanto tempo as pessoas conseguiam aguentar ficar presas no subsolo juntas. No total, no início dos anos 60, cerca de 7.000 pessoas se voluntariaram para serem fechadas em espaços com grupos desde o tamanho de uma família até mais de 1.000 pessoas como parte das tentativas do governo dos EUA de avaliar o impacto psicológico/comportamental sobre as pessoas e comunidades. Embora esses estudos tenham produzido informações interessantes, todos eles apresentavam inúmeras deficiências. Duas eram evidentes: eram para um determinado período de tempo, e as pessoas sabiam que eram um desempenho. Se tais estudos fossem realmente para avaliar o impacto psicológico da vida no bunker, teriam que abraçar um realismo que era claramente impossível de simular.
Hall, no entanto, pensou ter encontrado uma solução para estes dois obstáculos potenciais. A chave do bem-estar no subsolo, disse-me ele, poderia ser criar uma ilusão de vida “normal”, acima do solo, pré-evento. “Então”, disse Larry, “teremos pessoas cozinhando pão e fazendo café, as pessoas podem anunciar suas aulas de yoga no quadro do café e vamos empilhar esta caixa de deli cheia de três espécies diferentes de tilápia que são cultivadas na instalação aquática ao lado”. Os nitratos dos excrementos dos peixes fertilizariam o solo para as plantas nas instalações de aquapónica certificadas pela FDA. Os produtos frescos daqui iriam parar à loja geral. Os restos de matéria vegetal, cabeças e espinhas de peixe seriam moídos para se tornarem alimento para os cães e gatos dos residentes – incluindo o gato de Larry, Lollipop, que agora andava alegremente a vaguear pelo silo quatro andares acima de nós.
“É fundamental que encorajemos as pessoas a descerem e a fazerem compras e a serem sociais”, dizia Larry, “porque obviamente tudo aqui dentro já está pago”. O dinheiro, em outras palavras, não teria valor no Condomínio de Sobrevivência. O que também era bom, dado o preço de compra do condomínio, em primeiro lugar, induzido pela bancarrota. Os apartamentos de meio andar aqui eram de US$ 1,5 milhão; os apartamentos de 3 milhões; e uma cobertura de dois andares e 3600 metros quadrados tinha sido vendida por US$ 4,5 milhões. No total, 57 pessoas estariam vivendo em 12 apartamentos, cada um pagando um adicional de $5.000 por mês em taxas da associação de moradores. Um desses apartamentos, comprado com dinheiro, foi projetado para parecer uma cabana de madeira, com um loft olhando para baixo em uma lareira falsa ladeada por uma tela de seis telas de 4K de uma cadeia de montanhas cobertas de neve.
Nenhum dos que compraram no projeto estava atualmente em residência. Sem surpresas, os compradores eram esquivos e fechados. Um era Nik Halik, um australiano de Melbourne, Austrália, e aventureiro “thrillionaire” e estrategista de riqueza. Outro, Tyler Allen, um promotor imobiliário da Flórida, tinha sido citado no The New Yorker como dizendo: “Eles não colocam papel alumínio na sua cabeça se você é o presidente e você vai para Camp David”. Mas eles colocam papel alumínio na sua cabeça se você tem os meios e toma medidas para proteger sua família caso ocorra um problema”. Ambos, claramente, tinham os meios.
No nível 11, cerca de 165 pés no subsolo, visitámos um condomínio de 1800 pés quadrados bem apontado. Eu tinha tido a mesma sensação ao entrar num quarto numa cadeia de hotéis limpa e previsível. O apartamento tinha um tapete de impressão Southwestern, um confortável conjunto de sala branca e uma lareira elétrica de pedra com uma TV de tela plana montada sobre ele. Uma bancada de mármore estendida até um bar que separava a sala de estar da cozinha, que estava cheia de aparelhos high-end. Eu olhei para uma das janelas e fiquei chocado ao ver que estava escuro lá fora. Minha reação instantânea e fisiológica foi assumir que devíamos estar debaixo da terra por mais tempo do que eu pensava. Então percebi meu erro.
“Apanhei-te”, disse Hall, rindo. Ele pegou um controle remoto e folheou um vídeo sendo canalizado para a “janela”, uma tela LED instalada verticalmente. A cena retratada foi a vista da entrada do condomínio de frente, ao nível da superfície. Era de dia, fresco e verde lá fora. Eu podia ver o meu carro estacionado através dos galhos a murmurar de um carvalho. Ao longe, a sentinela camuflada estava no mesmo lugar que quando chegamos. Mas quando este vídeo foi feito não estava claro – talvez houvesse um lapso de tempo, e eu estava assistindo a um passado pré-gravado, eu estava convencido de que era o presente. O pensamento mandou uma picada de mal-estar pela minha coluna. Survival Condo era uma cápsula, destinada a excluir as dificuldades de uma superfície hostil. Criar uma ilusão de realidade através das telas era necessário para manter a estabilidade após um evento, e era claramente parte do plano de Larry para manter a ordem.
“As telas podem ser carregadas com material ou ter uma alimentação viva encanada”, disse Larry. Foi um comentário que me levou para casa sobre o quanto o Survival Condo dependia de Larry estabelecer as regras e controlar as experiências das pessoas abaixo do solo. Após o fechamento, o senso de contexto, de realidade, do que estava acontecendo acima do solo – quer o mundo tivesse terminado ou não – estava inteiramente nas mãos de Larry. “A maioria das pessoas prefere saber a que horas do dia se trata do que ver uma praia em São Francisco”, disse ele casualmente, lançando o alimento de novo. A tela ficou em branco.
“O que o psicólogo que contratamos me furou foi que o meu trabalho como desenvolvedor era tornar este lugar o mais normal possível”, disse-me Larry. “Ela trabalhou nesse projeto”, disse Hall. “Ela passou por cima de tudo em detalhes meticulosos. Até as luzes LED no bunker estão reguladas para 3000 graus Kelvin para evitar a depressão. As pessoas querem saber porque os residentes precisam de todo esse ‘luxo’ – cinema, parede de escalada, tênis de mesa, jogos de vídeo, campo de tiro, sauna, biblioteca e tudo mais, mas o que eles não entendem é que não se trata de luxo. Este material é a chave para a sobrevivência. Se você não tem todas estas coisas embutidas, seu cérebro mantém a pontuação subconsciente, e você começa a ter vários graus de depressão ou febre da cabana”
Larry expandido sobre o seu tema. “Na verdade, todos precisam de trabalhar em geral. As pessoas em férias estão constantemente a ter tendências destrutivas. Isso é apenas a natureza humana. Você precisa ter um dia de trabalho mínimo de quatro horas e alternar os trabalhos, para que as pessoas não se aborreçam e quebrem as coisas”, disse ele. “Você quer comida e água de boa qualidade e para que todos se sintam seguros e sintam que estão trabalhando juntos para um propósito comum”. Esta coisa tem que funcionar como um cruzeiro marítimo em miniatura”
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