“A Liberdade dos Meus 50 Anos é Incrível”: Women Share Stories of Midlife Reinvention

Graciela Meltzer, 50, New York

Apenas antes do meu 42º aniversário eu decidi que ia finalmente estar numa banda em vez de ser uma groupie. Meus filhos na época tinham 5 e 8 anos e eu era uma mãe que ficava em casa. Eu tinha “tudo” (dinheiro, marido, carreira antes dos filhos) mas me sentia insatisfeita. Eu pensei que seria legal aprender a tocar bateria. As pessoas dizem sempre às mães que ficam em casa “aprendem uma língua ou aprendem a cozinhar”. Bem, eu queria rockar. Meu marido adora que eu seja uma “baterista” (ainda tenho baixa auto-estima feminina que eu não poderia me chamar de baterista…ainda). De qualquer forma, eu sinto que é um investimento para o meu futuro, porque eu nunca estarei sozinha se eu puder estar em uma banda. (Email)

Janie Brooks McQueen, 54, Volcano, Hawaii

Mudei-me para o Hawaii com a minha família aos 53 anos, trouxe o meu trabalho de freelancer, e tornei-me bailarina hula. (Facebook)

Mary Oswald, 56, Kutztown, Pa.

Passei a minha vida adulta a criar as minhas filhas, a fazer biscates e até comecei um pequeno negócio de coleira de cão feito à mão. É justo dizer que eu não sou uma mulher com uma “carreira”, um elo perdido em uma vida de outra forma realizada. Tudo isso está prestes a mudar e eu estou morrendo de medo. Recebi um e-mail a dizer-me que o curso de estética em que estava a pensar inscrever-me começa no dia seguinte aos últimos convidados, a visitar para o casamento da minha filha e a partir. Por mais piroso e dramático que pareça, o timing do artigo mais o timing do curso revelaram-se os sinais que eu precisava para ter a confiança necessária para começar, na minha idade avançada, a minha tão esperada carreira. (Email)

Rachel Miller, 70, Brooklyn, N.Y.

Em 53 eu vendi uma nova casa nos subúrbios de Indianápolis, a preço de custo, e me dirigi em um U-Haul para NYC, vista invisível para um novo emprego e um pequeno apartamento. Dentro de um ano, todos os quatro miúdos em idade universitária estavam aqui. Estou a comprar um condomínio no coração de Flatbush, em Brooklyn. Nunca trabalhei tanto e nunca estive tão feliz. Agora estou reformado, tenho netos aqui e posso ir procurar novas áreas a qualquer momento. Sinto-me como se estivesse em férias constantes. (Facebook)

Jean Marie Sylwanowicz, 59, Mount Shasta, Califórnia.

Eu sou e adorei ter 50 e tal anos. Mudou a minha vida aos 51 anos de idade. Mudei para o Monte Shasta, depois de aprender a tocar cavaquinho aos 50 anos de idade. Agora eu ensino piano e uke e toco regularmente. Vivo numa casa pequena com um grande quintal e um jardim. Sinto-me mais como eu mesma do que nunca. Também encontrei o amor aos 55 anos, após um divórcio desagradável de um casamento de 25 anos. A vida é boa. (Facebook)

Um mês após este comentário, a Sra. Sylwanowicz foi diagnosticada com câncer de cólon. Ela escreve: Por causa do que eu passei e onde estou agora, eu sei que estarei bem, aconteça o que acontecer. Estou rodeada de beleza e amor.

Lynn Salvo, 69, McLean, Va.

Aos 67 anos de idade, estabeleci o Recorde Mundial do Guinness para a mulher mais velha a andar de bicicleta pelos EUA. Aos quase 69 anos de idade, estabeleci o Recorde Mundial do Guinness para a mulher mais velha a andar de bicicleta pelo Canadá. Os Recordes Mundiais do Guinness aprovaram a minha candidatura para tentar a mulher mais velha a atravessar a Europa de bicicleta. Eu planejo fazer isso em 2020, com a idéia de completá-lo no meu 71º aniversário. Eu também estou pedalando um sinal de paz do tamanho da América do Norte. Este é um projeto de 6 anos. Planeio completá-lo em 2021 e farei 72 anos nessa viagem. (Email)

Mariann Aalda, 71, Chicago

Quero oferecer outra perspectiva. Em uma pré-intervista para um podcast sobre como o envelhecimento se aplica de forma desproporcional às mulheres, a podcastera branca continuava voltando para: “Mas como você lidou com a devastação?” Parecia nunca ter respondido à pergunta para satisfação dela porque nunca me identifiquei com ela. Crescer negra nos anos 50 já era “devastador” o suficiente, e eu também não ia deixar que isso se metesse no meu caminho. Após a sua quarta tentativa, houve uma longa pausa, depois da qual ela disse: “Oooooohh, acho que o que estás a dizer é que a razão pela qual és tão resistente é porque sempre tiveste de o ser.” Bingo! Quando o racismo vem primeiro, o sexismo e o envelhecimento são mais fáceis de combater porque já se construiu a força e a resistência para lidar com ele. (Email)

Mary Vacratsis, 68, Windsor, Ontário

Em 67, eu corri 3 meia maratona, escalei Machu Picchu, ressonei nas Galápagos, em um ano. Mereço ser narcisista, passando 49 anos como esposa, mãe, avó, cuidadora, cozinheira, padeiro, enfermeira, governanta, jardineira, etc. (Facebook)

Laura Rochette, 55, Windsor, Conn.

O que me incomodou profundamente nos exemplos fornecidos no artigo é que parece que o dinheiro e a influência previamente estabelecida são o que permite às mulheres redefinir as suas vidas. O acesso pode fazer maravilhas para qualquer um. Tenho certeza que Melinda Gates e Candace Bushnell não precisam se perguntar como elas vão pagar o aluguel, o seguro do carro ou as altas franquias médicas. Elas não precisam se perguntar se a sua idade as torna invisíveis no trabalho, apesar de três décadas de experiência, diplomas e perícia. Eles não precisam se perguntar se estão guardando o suficiente para sua aposentadoria ou se podem pagar as férias para aprender a surfar.

Tracy Best-Wolf, 57, El Cajon, Califórnia.

Ter mais de 50 anos é ótimo para mim porque a impulsividade e a raiva da minha juventude se foram. Eu me sinto melhor do que nunca e sou mais forte, posso levantar mais pesos e meu foco está realmente aguçado. Tenho uma educação universitária, e ainda estou trabalhando profissionalmente e eu amo isso. Eu gosto de trabalhar duro e me divertir muito. Sou muito aventureira, mas não vou de férias há um ano e isso é muito necessário. Resumindo: fazer o que te faz feliz porque não há regras na vida. (Facebook)

Susan Sabo, 58, Kalamazoo, Mich.

A liberdade dos meus 50 anos é incrível. Não me preocupo mais com o meu aspecto para as outras pessoas (porque, honestamente, sou invisível para a maioria das pessoas), posso fazer o que quiser e não me preocupar com o que os outros pensam. Posso criar qualquer arte que eu goste e viver uma vida que fale comigo. (Facebook)

Pattie Breen, 59, Bloomfield Hills, Mich.

Tantas histórias que precisam de ser contadas para dar às mulheres a coragem de se arriscarem. Eu também estou lá. Sou uma mulher de 59 anos que trabalha em publicidade (diretora/escritor criativa) há 30 alguns anos. Quando o fundo do poço saiu da indústria aqui em Detroit, em 2008, eu decidi que era um ponto de partida. Criei um acessório de vestuário ativo feminino e comecei um negócio em torno dele. Tive que aprender um negócio totalmente novo, desde a produção até as vendas. Ainda a aprender e ainda a adorar. (Email)

Tonya Tobias-Plummer, 57, Belleville, N.J.

Tenho-me agarrado (às vezes de branco) para encontrar o meu caminho neste processo da menopausa e nesta nova fase da minha vida, o que significa para mim e o que deve significar para outras mulheres. Nos últimos anos, tenho abordado tudo desde como ver esta fase da vida (que agora mudou para: “Este é o meio da sua vida, não o início do longo adeus”) até lidar com pais idosos. Eu realmente preciso ter mais conversas sobre esta fase da minha vida com outras mulheres. Todo esse tempo eu tenho realmente tentado lidar com todos esses itens sozinha, procurando o apoio que preciso dos homens: meu terapeuta, meu marido e meus filhos. Eu nem percebi que estava discutindo um assunto feminino com homens! (E isso foi realmente devido à minha agitada agenda no trabalho.) Uau! A realização parece estar sempre em retrospectiva. (Email)

Escreva para Ellen Gamerman em [email protected]