A Guide to DXM Abuse & Treatment

What Is Dextromethorphan?

Dextromethorphan, ou DXM, é o principal medicamento para a tosse encontrado em vários medicamentos para a tosse de venda livre (OTC). O DXM é considerado uma substância legal pela FDA, e não requer receita médica para obter medicamentos que o contenham. Nas doses medicinais recomendadas, DXM tem poucos riscos. Em altas doses, porém, pode ter efeitos psicoativos semelhantes à PCP e à cetamina, com muitas consequências potenciais para a saúde.1

Nomes comuns de rua para DXM incluem CCC, Triple C, Skittles, Tussin, e Robo (abreviação para Robitussin). O uso ilícito de DXM é às vezes referido como “skittling” ou “Robo-tripping”. É mais frequentemente adquirido através de medicamentos para a tosse OTC, mas também pode ser adquirido em forma de pó online.

A dose medicinal típica é de 15-30 mg, mas o abuso de DXM tende a envolver doses entre 100 e 1500 mg, dependendo dos efeitos desejados.1,2 Essas altas doses podem produzir os efeitos psicoativos que caracterizam uma trip de DXM, mas também podem causar sérios danos ao usuário.

A pesquisa sobre os efeitos e perigos do DXM é extremamente limitada e centrada principalmente em estudos de casos, que não podem ser generalizados para o público em geral. À medida que mais e mais informações são descobertas, está ficando cada vez mais claro que o abuso do DXM pode ter consequências muito ruins para o usuário.

Quais são os efeitos?

DXM pode ter efeitos eufóricos, alucinógenos quando abusado. Muitos usuários relatam sentidos elevados, perturbações na percepção do tempo e alucinações visuais. Estes efeitos dependem em grande parte da dose. Em doses medicinais, o usuário irá simplesmente experimentar o benefício médico pretendido de tosse reduzida. À medida que a dose aumenta, porém, os efeitos psicoativos entram em jogo. Muitos usuários descrevem estas fases de trip como efeitos “platôs” com sintomas particulares para cada fase:1,3

• Plateau 1, 100-200 mg: Estimulação suave, agitação, alguma euforia.
• Plateau 2, 200-400 mg: Alucinações começam, sentidos exagerados, sentimentos eufóricos, desequilíbrio.
• Plateau 3, 300-600 mg: Má coordenação motora, visão/ audição distorcida, tempos de reacção lentos, mania, pânico, alguma dissociação leve.

>Plateau 4, 500-1500 mg: Sedação extrema, alucinações, delírios, perda de controle corporal, dissociação completa.

Estes efeitos representam a alta desejada por abusar do DXM, mas há também um lado feio. A intoxicação por DXM também tipicamente envolve exaustão, fala arrastada, sudorese, pressão arterial anormalmente alta, perda de controle corporal e hiper reação a estímulos.2 Os efeitos geralmente duram 5-6 horas, mas esse tempo pode variar dependendo da dose e do uso de outras substâncias.1,2

A altura DXM pode incluir outros efeitos secundários perturbadores, tais como:2

• Ataque panico.
• Nausea.
• Tonturas.
• Pressão arterial elevada.
• Vómito.
• Paranóia.
• Desempenho mental deficiente.
• Piscos quentes.
• Ritmo cardíaco lúcido.
• Perda do sentido de auto (dissociação completa).

Estes efeitos secundários reflectem a interacção adversa entre o DXM e vários processos fisiológicos que afectam tanto o corpo como o cérebro do utilizador. Esses efeitos podem até dar origem a problemas psicológicos agudos se a trip de DXM ficar muito intensa. A dissociação completa significa que o usuário perde completamente o senso de si mesmo, o que pode facilmente se transformar em uma trip aterrorizante.

Is It Safe?

Apenas porque DXM está disponível em medicamentos para a tosse OTC não o torna seguro. Quando abusado regularmente, DXM pode na verdade causar insônia e infelicidade geral.2 Quando tomado em doses que excedem o benefício medicinal, DXM pode colocar o usuário em um estado muito vulnerável de confusão, dissociação, e sonolência. Eles podem acabar se machucando acidentalmente ou a outros.

Acima do risco de efeitos colaterais e lesões acidentais, o abuso de DXM tem um perigo oculto que pode ser uma das maiores ameaças para o usuário: outros ingredientes. Muitos dos medicamentos para a tosse à base de DXM têm uma série de outros ingredientes medicinais para ajudar a aliviar outros sintomas de constipação, que vêm com seus próprios riscos sérios quando tomados em altas doses:2,4

• Acetaminofen (redutor de dor): Lesão hepática
• Anti-histamínicos (alívio de alergias): Má coordenação, problemas cardíacos, convulsões, coma
• Pseudoefedrina (nariz entupido e alívio dos seios nasais): Aumento da pressão arterial
• Guaifenesina (limpeza mucosa): Vómitos graves

Em doses elevadas, estes outros ingredientes podem causar danos graves e duradouros. Em caso de complicações como danos hepáticos e lesões cardiovasculares, estes problemas crónicos podem precisar de ser tratados para o resto da vida da pessoa. Tomar DXM em altas doses simplesmente não é seguro. Na verdade, pode ser totalmente perigoso.

Perigos de Mistura

Alguns usuários misturam DXM com outras substâncias, tais como álcool ou MDMA (ecstasy ou “Molly”). Isto é particularmente perigoso quando se trata de abuso de DXM. A maioria das mortes relacionadas ao uso de DXM envolve co-abuso de DXM e outras substâncias.4 Tomar altas doses de DXM em combinação com álcool ou outras drogas pode sinergizar seus efeitos, significando que os respectivos efeitos de cada substância, incluindo as perigosas, podem ser amplificados pela presença das outras substâncias no corpo.2

O tomar altas doses de DXM com álcool pode resultar em problemas respiratórios, ou mesmo parar de respirar em alguns casos, o que pode ser mortal.5 A combinação de medicamentos para a tosse DXM com álcool também pode resultar em extensos danos ao fígado devido aos efeitos compostos do álcool e substâncias como acetaminofeno que são prejudiciais a este órgão vital.

Quando combinado com uma droga que afeta a atividade da serotonina no cérebro, como MDMA ou certos medicamentos antidepressivos, altas doses de DXM podem causar um conjunto muito perigoso de sintomas – coletivamente conhecido como síndrome da serotonina.3 A síndrome da serotonina pode ser fatal, com situações extremas tendo o potencial de resultar em coma ou morte. Os sintomas incluem:6

• Ansiedade.
• Inquietação.
• Desorientação.
• Tremor do corpo.
• Rigidez muscular.
• Pressão arterial elevada.
• Ritmo cardíaco anormalmente elevado.
• Alta temperatura corporal.
• Sorreia.
• Vómito.
• Diarreia.

Misturar DXM com outros medicamentos pode ser extremamente arriscado, especialmente considerando os outros ingredientes que muitas vezes acompanham DXM em medicamentos para a tosse. Os efeitos perigosos de cada droga podem ser amplificados pela outra, resultando em consequências de saúde potencialmente duradouras, incluindo a morte.

Pode Você Ter Overdose?

Mortes devido ao uso de DXM por si só são muito raras, mas não inauditas. Quando DXM é parte de uma formulação diversificada de muitos outros medicamentos, como muitas vezes acontece com os medicamentos para a tosse, avaliar os riscos da overdose é uma tarefa complicada. Muitos dos medicamentos adicionados em formulações para a tosse e resfriado podem induzir vômitos em altas doses. Algumas pessoas que procuram um DXM alto usam estes medicamentos para a tosse OTC em altas doses, o que pode involuntariamente causar-lhes vômitos. Isto elimina muito do DXM antes que ele possa ser metabolizado, o que pode ajudar a prevenir uma situação de overdose.4

5-10% dos caucasianos têm dificuldade em metabolizar o DXM, o que pode aumentar o risco de sofrer uma overdose mortal.

As mortes relacionadas ao DXM têm mais a ver com outras substâncias: ou outros ingredientes em medicamentos para a tosse OTC ou outras drogas recreativas tomadas ao mesmo tempo. Alguns dos outros ingredientes presentes nos medicamentos para a tosse OTC, como o acetaminofeno, podem causar todos os tipos de danos ao corpo do usuário. Em doses elevadas, estas substâncias medicinais podem tornar-se mortais, causando danos aos órgãos, ataque cardíaco ou mesmo um derrame.2 Cerca de 5-10% dos caucasianos têm dificuldade em metabolizar DXM, o que pode aumentar seu risco de sofrer uma overdose mortal.1

Obter DXM com outras drogas, como álcool, MDMA ou certos medicamentos antidepressivos, pode induzir sintomas que ameaçam a vida, incluindo a síndrome da serotonina.2,4 Outros medicamentos podem interagir com DXM no corpo para produzir sintomas que são ainda mais perigosos do que qualquer uma das substâncias por si só.2

Além dos perigos diretos dos sintomas, uma pessoa com DXM pode estar tão intoxicada e fora de contato com a realidade que acaba ferindo acidentalmente ou matando a si mesma ou a outros. Se uma pessoa fica pedrada com DXM e tenta dirigir, por exemplo, pode acabar sofrendo um acidente grave com um veículo. O DXM tem efeitos poderosos na percepção visual e auditiva de uma pessoa, colocando o usuário em um estado extremamente vulnerável que pode, inconscientemente, levá-la a uma situação perigosa.

Consequências a longo prazo

Os efeitos a longo prazo do abuso do DXM não foram exaustivamente investigados.5 Não há muita informação sobre os tipos de consequências que um usuário a longo prazo pode sofrer, mas os estudos de caso disponíveis apontam tanto para distúrbios de saúde física quanto mental. Descobriu-se que o abuso regular de DXM causa insônia e disforia, ou uma insatisfação geral com a vida.2

O uso frequente de altas doses de DXM pode levar a uma condição conhecida como psicose tóxica.2 A psicose tóxica geralmente envolve a perda do contato com a realidade, com a pessoa em um constante estado de confusão.2 Este estado constante de psicose pode ser perturbador e perigoso para a pessoa que a sofre.

Além destas consequências potenciais, os utilizadores frequentes de DXM podem encontrar-se a cair num padrão de abuso e dependência.2 O DXM tem algumas qualidades viciantes, com usuários crônicos relatando tolerância e dependência leve.

Is It Addictive?

Usuários frequentes de DXM em altas doses relataram dependência física moderada e tolerância à droga.2 Tolerância significa que o usuário precisa de doses cada vez mais altas para obter os mesmos efeitos. Dependência significa que o corpo do usuário acostumou-se tanto com a presença de DXM que se esforça para funcionar normalmente sem ela. Tanto a tolerância quanto a dependência são fatores de risco para desenvolver um vício.

Outro aspecto da dependência é a presença de sintomas de abstinência quando uma pessoa deixa de usar a droga. Usuários crônicos de DXM relataram que os sintomas de abstinência tipicamente começam dentro de 3 dias após a interrupção do uso de DXM e resolvem dentro de 2 dias após o início.3 Os sintomas de abstinência de DXM podem incluir:2,3,7

• Insônia.
• Ansiedade.
• Diarréia.
• Inquietação.
• Vómito.
• Esmagar o estômago.
• Perda de peso extrema.
• Câncer.
• Dores de músculo.
• Intolerância ao frio.

Uma desordem de uso de substância envolvendo uma substância como DXM pode impactar todos os aspectos da vida do usuário, desde o trabalho e desempenho escolar até o funcionamento social e interpessoal. Ao diagnosticar um transtorno de uso de substância, os profissionais de adição irão considerar se a pessoa:8

• Toma a droga em doses mais altas ou por um período de tempo maior do que o pretendido.
• Quer reduzir ou parar de usar a droga, mas não é capaz de fazê-lo.
• Passa muito tempo tentando obter, usar ou se recuperar da droga.
• Deseja experimentar ou tem um forte desejo de usar a droga.
• Devido a não cumprir obrigações importantes em casa, na escola ou no trabalho devido ao uso da droga.
• Continua a usar apesar dos persistentes ou recorrentes problemas interpessoais ou sociais causados ou agravados pelo uso da droga.
• Diminui ou interrompe actividades ocupacionais, sociais ou recreativas importantes devido ao uso da droga.
• Usa repetidamente a droga em situações de perigo físico, como dirigir.
• Continua a usar a droga apesar das dificuldades psicológicas ou físicas persistentes ou recorrentes relacionadas ao uso da droga.
• Desenvolve uma tolerância aos efeitos da droga, ou seja, ou precisa de mais da droga para obter os mesmos efeitos ou acha que a mesma quantidade não tem o mesmo efeito.
• Experiências de sintomas de abstinência quando não usa a droga, ou usa a droga para evitar sintomas de abstinência.

A reunião de 2-3 dos critérios acima dentro de um período de 12 meses pode ser indicativa de desordem de uso leve da substância; 4-5 atende aos critérios diagnósticos para desordem de uso moderado, e 6-7 para desordem de uso grave da substância.8 O cumprimento de qualquer um destes critérios é um mau sinal, e é muito importante obter ajuda profissional para um problema de abuso de DXM o mais rápido possível.

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Sobre a reabilitação

A primeira fase do tratamento de dependência envolve a limpeza do corpo de todas as drogas em seu sistema, um processo conhecido como desintoxicação. Isto é feito através da abstinência sustentada, que pode ser uma tarefa difícil uma vez que os sintomas de abstinência começam a surgir. Trabalhar com um programa de tratamento profissional pode garantir que você tenha os melhores cuidados ao longo desta fase. Uma desintoxicação médica pode até mesmo fornecer suporte farmacêutico para ajudar a aliviar alguns dos sintomas de abstinência, assim você estará o mais seguro e confortável possível durante toda a desintoxicação.

Após que seu corpo esteja livre de DXM, você pode iniciar o processo de tratamento formal, onde você aprenderá como viver sua vida sem os suportes mal adaptados de DXM ou qualquer outra substância abusiva. O tratamento o ajudará a identificar situações de alto risco de recaída e lhe ensinará habilidades para lidar com os desejos, para que você possa manter a abstinência a longo prazo. Existem muitos tipos diferentes de programas de tratamento, com cada um deles empregando abordagens terapêuticas um pouco diferentes. A primeira coisa que você vai querer considerar é se você quer estar em um programa de internação ou em um programa ambulatorial.

Um programa de internação é quando você fica na unidade de tratamento durante a duração do seu plano de tratamento. Esta fuga da vida diária permite que você se concentre inteiramente na recuperação em um ambiente 100% sóbrio. Os programas de internamento proporcionam apoio médico e psicológico 24 horas por dia, embora muitas vezes custe mais do que os programas ambulatórios.

Um programa ambulatório é quando você continua a viver e dormir em casa durante o período de tratamento. Estes requerem que você se apresente regularmente para sessões de tratamento e check-ups médicos. Alguns programas ambulatoriais também realizam exames regulares de urina para verificar se você está mantendo a sobriedade durante todo o programa. Os programas ambulatoriais são uma excelente opção para uma pessoa que tem forte motivação interna e externa para ficar limpa, mas podem representar um desafio para alguém que não está totalmente comprometido com a recuperação.

Seja qual for o programa que você escolher, hospitalar ou ambulatorial, você provavelmente irá trabalhar através de aconselhamento e terapia em grupo e individual. As sessões terapêuticas podem utilizar muitas abordagens diferentes, dependendo das suas próprias necessidades individuais. O que funciona para uma pessoa não funcionará necessariamente para outra. É importante que o programa que você escolher adapte o seu plano de tratamento à sua situação particular. Algumas abordagens terapêuticas comuns no tratamento de dependência incluem:

• Terapia cognitiva comportamental: Aprenda como identificar e evitar desencadeadores de recaída, bem como desenvolver uma melhor compreensão das suas próprias motivações de uso de substâncias.
• Entrevista motivacional: Você irá trabalhar com o terapeuta para explorar e resolver qualquer ambivalência que você tenha quando se trata de recuperação.
• Gestão de contingências: Também conhecido como incentivos motivacionais, esta abordagem oferece-lhe recompensas pelo cumprimento das metas de recuperação.

Tratamento irá ajudá-lo a identificar situações de recaída de alto risco e ensinar-lhe as habilidades para lidar com os desejos.
Quando completar um programa formal de tratamento de dependência, poderá querer considerar a exploração de várias opções de cuidados posteriores para ajudá-lo a manter a abstinência. Muitos programas de tratamento o ajudarão a estabelecer um plano de tratamento posterior para que você possa resistir a recidivas. Os cuidados pós-parto podem envolver muitas coisas diferentes, dependendo do que funciona para você. Algumas opções de cuidados posteriores são:

• Continuar terapia em grupo ou individual para ajudar a reforçar suas habilidades de abstinência.
• Grupos de apoio, incluindo opções de 12 passos, que são uma opção gratuita para construir uma comunidade sóbria e reforçar as lições que você aprendeu no tratamento.
• Viver sóbrio, o que pode implicar habitação a meio caminho ou outra forma de residência sóbria com outros colegas em recuperação, onde você pode evitar ao máximo as tentações de recaída.

Não importa o caminho que você escolher, o mais importante é que você evite voltar ao seu problema de uso de substâncias. O abuso de DXM pode ter muitas consequências negativas, mas há sempre ajuda disponível para motivar sua abstinência.

Passos seguintes

Recuperar do abuso de DXM é possível; tudo que você tem que fazer é pedir ajuda. Se você puder se comprometer a ficar limpo e deixar sua adicção DXM para trás, você encontrará uma vida satisfatória em recuperação. Não espere até que seja tarde demais para conseguir ajuda para o seu problema com o DXM. Encontre ajuda hoje.

1. Drug Enforcement Enforcement Administration. (2014). Dextromethorphan.
2. Center for Substance Abuse Research. (2013). Dextromethorphan (DXM).
3. Antoniou, T., Juurlink, D. (2014). Dextromethorphan abuse. CMAJ, 186(16), E631.
4. National Drug Intelligence Center. (2004). Boletim de Inteligência: DXM (Dextromethorphan).
5. Instituto Nacional de Abuso de Drogas. (2015). Hallucinogens e Drogas Dissociativas: Quais são os efeitos das drogas dissociativas comuns no cérebro e corpo?
6. Volpi-Abadie, J., Kaye, A. M., Kaye, A. D. (2013). Síndrome da serotonina. Ochsner J, 13(4). 533-540.
7. Martinak, B., Bolis, R., Black, J., et. al. (2017). Dextrometorfano em xarope para a tosse: A Psicose do Pobre Homem. Boletim Psicofarmacológico, 47(4). 59-63.
8. American Psychiatric Association. (2013). Manual de diagnóstico e estatística de distúrbios mentais (5ª ed.). Arlington, VA: Associação Psiquiátrica Americana.