BP está perto do fim do processo de compensação da Deepwater Horizon de $65bn (£47bn), disse ao anunciar um pagamento inesperadamente elevado de $1.7bn entre as poucas centenas finais de reclamações pendentes. A empresa petrolífera britânica disse na terça-feira que iria pagar a taxa de $1.7bn no último trimestre de 2017 para pagamentos ordenados pelo tribunal, resultantes do pior derramamento de petróleo na história dos EUA. Isso significa que a BP terá pago $3bn em compensação para 2017, em comparação com os $2bn previstos.
O salto nos custos relacionados ao derramamento é um lembrete de como tem sido difícil para a empresa traçar uma linha sob Deepwater, oito anos depois do desastre do Golfo do México, que afetou todos, desde pescadores até pessoas que trabalham no turismo.
BP disse que o aumento se deveu em parte a uma decisão judicial do ano passado que vinculou a compensação às receitas da empresa.
A decisão média de compensação cobrada pelo organismo americano que impõe os pagamentos aumentou sete vezes no último ano, sugerindo que os pedidos mais caros e complicados foram deixados para último.
Embora 3 bilhões de dólares seja significativamente menor que os 7 bilhões de dólares pagos pela BP em 2016, foi o suficiente para perturbar os investidores. O preço das ações da empresa caiu 2,65% na terça-feira, para 518,60p.
Brian Gilvary, diretor financeiro da BP, disse que a acusação era controlável, com a empresa quebrando o preço a 50 dólares por barril. O preço está atualmente acima de $69 por barril.
“Com o trabalho do mecanismo de reclamações muito próximo do fim, agora temos melhor visibilidade do restante do passivo”, disse Gilvary. A taxa de $1,7 bilhões após os impostos aparecerá nos resultados do quarto trimestre da empresa, mas será paga durante vários anos.
BP processou mais de 99% de cerca de 390.000 reivindicações sob o Programa de Liquidação Supervisionada pelo Tribunal, e espera completar o restante nos próximos meses.
Analistas concordaram com a avaliação da BP de que o acerto de $1,7 bilhões era controlável. No entanto, a BMO Capital Markets disse que o tamanho da carga mostrou que algumas das reivindicações finais pendentes eram provavelmente as maiores e mais complexas. A empresa de serviços financeiros disse que a acusação não afetaria a capacidade da BP de prosseguir com seu esquema de recompra de ações, que anunciou em outubro passado ao retornar à saúde financeira.
BP prometeu desafiar o que considerava ser decisões injustas sobre as reivindicações. “A BP continuará a apelar vigorosamente das determinações de reivindicações que ela acredita serem não-compensáveis sob o acordo de acordo do Comitê Diretivo da Causa dos Requerentes”, disse em uma declaração.
A empresa tem sido prejudicada nos últimos anos pelo legado da explosão e derramamento no poço Macondo, que matou 11 pessoas. Mas seu chefe executivo, Bob Dudley, disse que 2017 pareceu um ponto de viragem, pois os pagamentos de compensação chegaram ao fim.
O novo custo da manchete de mais de $65bn é superior aos $61.6bn estimados pela empresa em 2016.
As últimas dores financeiras para a BP serão compensadas consideravelmente pelo aumento dos preços do petróleo. O petróleo bruto Brent, a referência internacional, atingiu uma média de 54 dólares por barril no ano passado, acima dos 44 dólares por barril em 2016. O consultor de informação sobre energia do governo americano espera que a média seja de $60 por barril este ano.
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