Muitas pessoas usam a descriminalização e a legalização como sinônimo e intercambiável, e isso não é correto.

Decriminalização significa essencialmente que uma determinada atividade não se qualifica mais como conduta criminosa e só pode ser tratada como uma infração civil, mas essa atividade é desregulada. Legalização significa, em última análise, a capacidade de regular legalmente uma determinada atividade, bem como o fato de que essa atividade não é mais considerada uma conduta criminosa. Um grande artigo destacando as enormes diferenças entre descriminalização e legalização é da The Economist, intitulado “Um charro meio fumado”: A descriminalização das drogas deixa os vigaristas com o dinheiro. Legalizar as drogas em vez disso”

Por que a diferença entre as duas coisas sequer importa?

A descriminalização NÃO é suficiente quando se trata de maconha. Como aponta The Economist, a descriminalização deve ser apenas um passo para a legalização e regulamentação. Mas deixar a maconha simplesmente descriminalizada (sem mais) ajuda a preservar o perigoso monopólio criminoso existente sobre ela. Como The Economist simplesmente coloca:

A descriminalização é apenas metade da resposta. Enquanto o fornecimento de drogas permanecer ilegal, o negócio continuará a ser um monopólio criminoso. Os gângsteres da Jamaica continuarão a desfrutar de controle total sobre o mercado de ganja. Eles continuarão corrompendo a polícia, assassinando seus rivais e empurrando seus produtos para as crianças. As pessoas que compram cocaína em Portugal não enfrentam consequências criminosas, mas seus euros ainda acabam pagando os salários dos bandidos que serraram cabeças na América Latina. Para os países produtores, ir com calma com os usuários de drogas, insistindo que o produto continua ilegal é o pior de todos os mundos.

Por isso a descriminalização só faz sentido como um passo para a legalização. A Jamaica e outros países frustrados com o regime atual deveriam adotar a política pioneira do corajoso Uruguai, Colorado e Washington, os únicos lugares do mundo para colocar os criminosos fora do negócio. Ao legalizar a cannabis do cultivo ao varejo, esses lugares tiraram a indústria dos bandidos e a entregaram aos empresários cumpridores da lei. Ao contrário da máfia, eles pagam impostos e obedecem a regras sobre onde, quando e a quem eles podem vender seus produtos. O dinheiro economizado no policiamento da erva daninha pode ser gasto na perseguição de verdadeiros criminosos, ou no tratamento de viciados.

Em grande medida, a descriminalização da cannabis empresta munições àqueles que se opõem à legalização. Isto porque se a maconha for deixada sem regulamentação, as gangues e os cartéis de drogas continuarão a aparecer em grande escala na indústria da maconha e o acesso das crianças é mais provável. Os opositores da maconha podem então usar estas duas coisas para pintar amplamente a maconha com um pincel ruim. Eliminar (ou pelo menos melhorar) estes argumentos requer legalização.

Então, quando você estiver falando de descriminalização versus legalização, certifique-se de reconhecer a diferença entre os dois e perceba que a descriminalização é apenas meio passo em direção à legalização.

Então?