Se você acha que tivemos tudo em 2020, e nada mais pode nos surpreender ou nos assustar, é hora de se preparar. Como se o novelo mortal coronavírus não fosse suficiente para tornar nossas vidas miseráveis, uma estirpe de ameba comedora de cérebros está causando grande preocupação sobre os EUA e outras nações. Chamada de Naegleria fowleri, a ameba está agora a espalhar-se pelo norte dos Estados Unidos. Anteriormente, os casos estavam limitados ao sul dos EUA, mas a mudança climática pode estar por trás da propagação inesperada.

Em Setembro deste ano, a notícia de um rapaz de seis anos do Texas a perder a sua vida por causa da ameba comedora de cérebros enviou ondas de choque em torno dos EUA. O menino, que respirou por último em 8 de setembro, foi infectado com a ameba, que mais tarde foi encontrada no abastecimento de água da sua comunidade.

De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os casos estão agora se espalhando, indo em direção aos estados do Meio-Oeste. Embora o CDC tenha confirmado que não se pode ser infectado por beber água contaminada com ameba, o microorganismo pode se tornar mortal para você se a água contaminada entrar no nariz de uma pessoa.

A ameba entra no corpo através das membranas nasais e penetra no cérebro, causando poderosa enxaqueca, hipertermia, pescoço rígido e vômitos, depois vertigem, fadiga extrema, confusão e alucinações.

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Num novo estudo publicado nas Doenças Infecciosas Emergentes, a propagação de N. fowleri pode ser creditada ao “aumento da temperatura e consequente aumento no uso recreativo da água”. No entanto, serão necessárias mais investigações para substanciar as alegações. Além disso, também tem havido um aumento nos casos mundiais de infecção, que pode ser devido a mudanças na capacidade diagnóstica internacional.

Naegleria fowleri é relatado para viver em água doce quente e solo. Como a ameba tem que entrar pelo nosso nariz, nadar em tal água também pode ser prejudicial. A doença causada por esta ameba é conhecida como meningoencefalite amebica essencial (PAM).

O CDC também categorizou as infecções de Naegleria fowleri como sendo raras. Dando uma olhada nos dados, houve 34 casos de infecção nos últimos 10 anos (2010-2019). Além disso, tais infecções são geralmente relatadas como sendo causadas por volta dos meses de verão de julho, agosto e setembro, pois a temperatura permanece um pouco quente, dando um ambiente perfeito para a ameba crescer.

A pior parte é que, a partir de agora, não há nenhum teste projetado para detectar a presença de ameba no próprio corpo. Portanto, pode levar dias para que o paciente reflita os sintomas, que podem se tornar mortais.