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Ainda assim, como pode haver tantas doses que foram distribuídas mas ainda não foram administradas? Uma razão pode ser que a vacinação começou durante os feriados, quando o agendamento e o pessoal pode ser mais difícil – menos de 200 doses foram administradas em Nova Iorque no dia de Natal, por exemplo. Envios imprevisíveis também estão dificultando o agendamento de consultas. E alguns trabalhadores hospitalares estão optando por não tomar a vacina ainda, embora não esteja claro até que ponto isso é hesitação vacinal, um problema de agendamento, um desejo altruísta de que outra pessoa a tome primeiro, ou algo mais. Mesmo com toda a discussão sobre quem deve ser priorizado eticamente, os distribuidores estão percebendo que não têm certeza do que fazer quando alguém perde um espaço de tempo. Em um Giant Foods em Washington, duas pessoas aleatórias receberam doses que de outra forma teriam estragado. Isto é provavelmente a coisa certa a ter acontecido – a vacina deveria ir para o braço de alguém, em vez de ser desperdiçada. Mas, em termos ópticos, é fácil imaginar que as coisas se transformam em um “free-for-all” mais cedo ou mais tarde, eliminando todo o planejamento para distribuir a vacina de acordo com a forma como ela pode ter o maior impacto na saúde pública. “Acho que a melhor coisa a fazer neste momento é ter bandas de médicos a vaguear pelas ruas e a dar golpes em pessoas aleatórias com doses de vacina”, o Jeff Sebo da NYU tweeted durante a semana – uma piada, mas também, talvez, mais prática do que o que está a acontecer actualmente.

O que é tão frustrante sobre a situação atual é que tanto dinheiro e esforço foram investidos na criação de uma vacina, mas aparentemente esse mesmo investimento não foi dado ao processo de realmente colocá-la em armas”. A lei de alívio COVID-19 aprovada durante as férias inclui dinheiro para os estados ajudarem com isso – prometedor, mas um pouco no lado tardio, considerando o quanto mais preparação prévia poderia ter ajudado. Organizar os horários de envio e os horários das reuniões pode não ser tão difícil cientificamente como convencer o mRNA a fazer algo complicado dentro de uma célula, e certamente é mais difícil gabar-se nas páginas da história. Mas ainda é uma enorme quantidade de trabalho, que requer esforço e cooperação. Não temos sido ótimos em todas as coisas banais do dia-a-dia que nos obrigam a superar a pandemia. A América está a falhar nas coisas chatas. Quem me dera ter ficado surpreendido.