Para quem não tem uma quinta para herdar, entrar na agricultura nem sempre é fácil. Mas isso pode ser feito.
Caminhos familiares para a indústria incluem a gestão agrícola e a posse de um condado – geralmente depois da faculdade – e a aquisição de experiência relevante.
Mas também é possível esculpir uma carreira na agricultura seguindo um caminho mais incomum.
Estas incluem o aproveitamento do poder do crowdfunding via internet, casar em uma família de agricultores e até mesmo ganhar a loteria.
O que quer que seja o caminho escolhido, colocar o pé na escada agrícola vale bem a pena e há poucas carreiras mais gratificantes.
Veja também: O A a Z das carreiras na agricultura
1. Serviço de encontros
Um novo serviço de encontros está juntando proprietários de terras com jovens agricultores e empresários rurais que querem começar na agricultura.
O Serviço de Parcerias de Terras é especializado em combinar pessoas que têm terras ou um negócio agrícola existente disponível com pessoas que procuram oportunidades para iniciar ou assumir um empreendimento no setor – como através de uma joint venture.
“Funciona da mesma forma que funciona o namoro pela internet – nós combinamos pessoas”, explica Alison Rickett, diretora administrativa do Centro de Empreendimentos em Terras de Novo Começo. O serviço é confidencial.
2. Gestão agrícola
John Barett © Alan Bennett As grandes empresas de gestão agrícola como Velcourt e Sentry oferecem um bom caminho para a indústria – assim como uma estrutura de carreira que muitas fazendas não conseguem igualar.
Gerente de negócios de Sentry Norfolk John Barrett entrou na empresa em 1997 como gerente estagiário de fazendas em Hertfordshire e Bedfordshire antes de passar três anos como gerente assistente em Sentry Dorset.
Mudou-se para um negócio agrícola de 480ha em Norfolk em 2001 e desde então cresceu para 1.400ha, gerindo sete fazendas com uma equipa de três empregados a tempo inteiro. Também agora a chefiar o Sentry Marketing, o Sr. Barrett foi nomeado director do Sentry em Outubro de 2016.
3. Crowdfunding
Ambém de seguir a abordagem tradicional de trabalhar e poupar muito para crescer e desenvolver o seu próprio negócio como um novo candidato à agricultura, Jack Stilwell virou-se para o crowdfunding para angariar dinheiro para o seu projecto.
Com apenas sete cabeças de gado, seu objetivo era levantar £4,000 para cobrir o aluguel de 20ha adicionais de pasto a £100/ha, para comprar 10 bezerros a £150 por cabeça e para custos de alimentação e alimentação diversos. A idéia ganhou ampla publicidade, inclusive no Countryfile da BBC.
Jack Stilwell
Não parecendo muitas iniciativas de crowdfunding, o empreendimento prometeu nenhum juro, reembolso ou uma participação no negócio. Mas aos doadores foram prometidas visitas a fazendas. Ainda só 26, no ano passado o Sr. Stilwell criou 4.000 cabeças de gado e foi nomeado 2018 Jovem Agricultor Sussex do Ano.
4. Agricultura sob contrato
Charlie Baker © Richard Stanton
Charles Baker começou com pouco mais do que um tractor Ford 4000 e algumas promessas de trabalho. Isso foi em 1974. Hoje ele é o director-geral da RC Baker – uma empresa familiar de contractos sediada perto de Banbury, Oxfordshire.
Não tem sido fácil, mas a determinação do Sr. Baker mostra o que pode ser alcançado. Ele perdeu quase metade de seu negócio de ensilagem quase da noite para o dia na queda dos laticínios da década de 1990 – mas conseguiu se reestruturar e diversificar em renováveis e trabalho ambiental.
Reinvestindo em maquinário moderno, o Sr. Baker ganhou o Prêmio Semanal de Empreiteiro do Ano em 2009 e no mês passado foi nomeado 2018-19 presidente da Associação Nacional de Empreiteiros Agrícolas.
5. Assumir um arrendamento
As fazendas agrícolas continuam a ser um caminho experimentado e testado para conseguir um primeiro pé na escada agrícola – e poderia ser dado um novo sopro de vida se o ministro da Fazenda Defra, George Eustice, conseguir o seu caminho.
Embora alguns conselhos tenham vendido fazendas, o governo está interessado em explorar formas de trabalhar com as autoridades locais para desenvolver planos coerentes para o futuro de suas fazendas – possivelmente incluindo apoio ao investimento, ele disse à Associação de Agricultores Inquilinos no outono passado.
Os conselhos locais não são os únicos órgãos que oferecem locações de fazendas, é claro, com instituições de caridade como o National Trust entre as organizações particularmente interessadas em incentivar novos participantes na agricultura. O Ducado da Cornualha também dá prioridade aos novos candidatos.
7. Criação de gado sob contrato
Para aqueles que preferem a segurança ao risco, a criação de gado sob contrato em parceria com empresas como a subsidiária Tulip BQP pode ser uma boa forma de ganhar a vida com a agricultura.
É um acordo que tem funcionado bem há quase 40 anos. O agricultor fornece as instalações da exploração, tais como terra, equipamento, edifícios, mão-de-obra, palha e água e o BQP fornece a alimentação, o veterinário e o apoio do pessoal de campo – bem como os porcos que estão a ser criados.
O agricultor David Bird tornou-se a 100ª unidade de nova construção do BQP a entrar em funcionamento em 2016, com o número agora superior a 130. O apoio é contínuo e cobre tudo, desde a alimentação até à criação e bem-estar animal – apoiado por um contrato de cinco anos.
Três anos depois e, fiel à sua palavra, o Sr. Maxwell fez exactamente isso e é agora o orgulhoso proprietário de uma unidade de frangos de carne em North Yorkshire e três quintas de perus em Lincolnshire.
Além da agricultura, o Sr. Maxwell também usou a sua nova riqueza para comprar um novo Range Rover, viajar e continuar com o seu trabalho de caridade. Como eles dizem: “É preciso estar nele para o ganhar”.
Participar no Farmers Apprentice
Farmers Apprentice é uma iniciativa da Farmers Weekly para ajudar a levar os jovens para a agricultura. O concurso incentiva a participação de pessoas sem formação agrícola, bem como daqueles que o fazem.
Nosso último vencedor, em 2016, Joe Weston trabalhou em uma loja de bicicletas e sua única conexão com a agricultura era que ele queria um futuro na indústria.
Joe ganhou um estágio no negócio agrícola Farmcare e quando terminou em setembro de 2017, ele conseguiu uma posição a tempo integral como gerente de fazenda estagiário na Fazenda Goole.
Ler mais sobre a experiência de Joe e como você pode entrar no Farmers Apprentice 2018.
Veja o site Farmers Apprentice para mais detalhes sobre a inscrição.
Casar com uma família de agricultores
Paul Tompkins
>Por vezes a vida toma um rumo inesperado. A primeira geração do produtor de lacticínios Yorkshire Paul Tompkins nunca tinha posto os pés numa quinta antes de conhecer a sua futura esposa Rachael.
Vindo do sector financeiro, o Sr. Tompkins foi logo mordido pelo insecto. Ele começou a produção de leite em 2008 depois de entrar no negócio da família, e ajudou a construir o rebanho para 200 vacas leiteiras.
Ele agora é um embaixador da AHDB Dairy Dairy e um membro do conselho nacional de laticínios da NFU.
Um ativista apaixonado pelo setor, ele ajudou a conceber a hashtag #HappyCows no Twitter para o Dia Mundial do Leite para encorajar mais pessoas a comprar produtos lácteos britânicos.
Na loteria
Quando os números do consultor avícola Richard Maxwell, 67 anos, apareceram na loteria Euromilhões em abril de 2015, ele não demorou muito para decidir como gastar alguns de seus 53 milhões de libras esterlinas.
Depois de trabalhar como consultor em part-time para o produtor de perus Bernard Matthews, sediado em Norfolk, o prémio proporcionou ao Sr. Maxwell a oportunidade ideal para entrar ele próprio na produção avícola.
“É algo com que me sinto confortável”, disse ele ao Farmers Weekly’s Poultry World, na altura. “Eu gosto das pessoas com quem lido no setor avícola. Vai me dar algo para me manter de castigo e me manter ocupado”
Richard e Angela Maxwell
O que faz um bom avicultor?
As habilidades das pessoas e o networking são qualidades vitais para uma carreira de sucesso na agricultura, diz Rhonda Thompson, gerente de desenvolvimento de negócios do Bishop Burton College, que desenvolveu um novo curso de gestão para desenvolver as habilidades necessárias para as pessoas que estão a desenvolver uma carreira na agricultura.
Liderança é um atributo importante, acrescenta ela – assim como a capacidade de delegar. “Você não pode fazer tudo sozinho, mas é importante liderar pelo exemplo e motivar os outros para que as pessoas apoiem e saibam o que você está tentando alcançar”.
Muitas habilidades podem ser trazidas para um negócio – então não pense que você tem que saber tudo, diz a Sra. Thompson. Estas incluem habilidades, como agronomia ou conselhos nutricionais. Mas os bons agricultores são quase sempre empreendedores e inovadores.
“É importante questionar em vez de aceitar a forma como as coisas são feitas. A sua personalidade e as competências das pessoas são muitas vezes mais importantes do que aquilo que sabe – embora saber de contabilidade signifique que conhecerá os seus custos e será capaz de avaliar o seu desempenho”
Conhecimento técnico também é importante. “As máquinas são tão técnicas hoje em dia que provavelmente é uma área que você precisa saber sobre si mesmo, em vez de confiar nos outros. Você não deve esperar que outra pessoa faça um trabalho se você mesmo não entender os aspectos técnicos”
O Programa de Desenvolvimento de Gestão Agrícola tem como objetivo desenvolver as habilidades necessárias para ter sucesso em uma função de gestão. Realizado durante duas semanas entre Novembro e Fevereiro, foi desenvolvido em conjunto com alguns dos melhores agricultores do país e a Royal Agricultural University.
Harry Middleditch, que fez o curso no ano passado, diz: “Cheguei a casa com uma nova perspectiva da agricultura como um sector, bem como uma compreensão mais ampla da gestão. O curso fez-me repensar o meu negócio e como levá-lo adiante”
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