No dia 6 de janeiro (ou nos Estados Unidos, no primeiro domingo depois de 1 de janeiro) a Igreja celebra a festa da “Epifania”

Esta festa comemora a misteriosa visita dos magos ao Menino Jesus.

Quem eram os magos? O que os levou a visitar Jesus? E que lições devemos nós – e não devemos nós! – ganhar com este incidente?

Aqui estão nove coisas que você deve saber…

O que significa a palavra “Epifania”?

“Epifania” significa “manifestação”.”

Vem de raízes gregas que significam “para mostrar, para exibir” (phainein) e “on, to” (epi-).

Uma epifania é assim uma época em que algo é mostrado, mostrado, ou manifestado a uma audiência.

De que se trata a festa da Epifania?

De acordo com o Catecismo da Igreja Católica:

A Epifania é a manifestação de Jesus como Messias de Israel, Filho de Deus e Salvador do mundo. a grande festa da Epifania celebra a adoração de Jesus pelos sábios (magos) do Oriente, juntamente com o seu baptismo no Jordão e a festa das bodas em Caná da Galileia.

Nos magos, representantes das religiões pagãs vizinhas, o Evangelho vê as primícias das nações, que acolhem a boa nova da salvação através da Encarnação.

A vinda dos magos a Jerusalém para prestar homenagem ao rei dos judeus mostra que eles procuram em Israel, na luz messiânica da estrela de Davi, aquele que será rei das nações.

A sua vinda significa que os pagãos podem descobrir Jesus e adorá-lo como Filho de Deus e Salvador do mundo apenas se voltando para os judeus e recebendo deles a promessa messiânica contida no Antigo Testamento.

A Epifania mostra que “o número total das nações” toma agora o seu “lugar na família dos patriarcas”, e adquire a Israeltica dignitas (é feita “digna da herança de Israel”) .

Quando se celebra a Epifania?

Isso varia de país para país.

Em alguns países, a Epifania é um dia santo de obrigação (Cânon Can. 1246 §1). Onde é esse o caso, é celebrado em 6 de janeiro.

Nos Estados Unidos, Epifania não é um dia santo de obrigação, e sua celebração é transferida para o primeiro domingo após 1 de janeiro (fonte).

Por que a Epifania está ligada com 6 de janeiro?

Pau Benedito explica:

É difícil dizer até onde vão os inícios da festa de Natal. Ela assumiu sua forma definitiva no século III.

Por volta da mesma época a festa da Epifania surgiu no Oriente em 6 de janeiro e a festa de Natal no Ocidente em 25 de dezembro.

As duas festas tiveram ênfases diferentes por causa dos diferentes contextos religiosos e culturais em que surgiram, mas essencialmente seu significado era o mesmo: a celebração do nascimento de Cristo como o amanhecer da nova luz, o verdadeiro sol, da história.

Eventualmente, porém, a ênfase em 6 de janeiro mudou – particularmente no ocidente (e em algumas partes do oriente) – para refletir as manifestações de Cristo ao lado das que ocorreram no seu nascimento (ou seja, aquelas que ocorreram na vinda dos magos, no seu batismo, e na festa de casamento de Caná).

Quem eram os Magos?

Pau Benedito explica:

Nas fontes relevantes, o conceito de Magos (mágoi) engloba uma vasta gama de significados, desde o totalmente positivo ao totalmente negativo.

Ao primeiro dos quatro principais significados, os Magos são entendidos como membros da casta sacerdotal persa.

Na cultura helenística eles eram considerados como “governantes de uma religião distinta”, mas ao mesmo tempo suas idéias religiosas eram pensadas como sendo “fortemente influenciadas pela filosofia”, de modo que os filósofos gregos têm sido frequentemente retratados como seus alunos (cf. Delling, “mágos”, p. 356).

Sem dúvida que esta visão contém algum elemento de verdade não facilmente definível: afinal, o próprio Aristóteles falou da obra filosófica dos Magos (cf. ibid, p. 357).

Os outros significados listados por Gerhard Delling são os seguintes: possuidores e utilizadores de conhecimentos e capacidades sobrenaturais, mágicos, e finalmente enganadores e sedutores. …

Para os Magos em Mateus 2, é o primeiro dos quatro significados que se aplica, pelo menos num sentido amplo. Mesmo que não fossem exatamente membros do sacerdócio persa, eles eram, no entanto, guardiães do conhecimento religioso e filosófico que se desenvolveu naquela área e continuou a ser cultivado ali…

Por que os magos vieram ver Jesus?

Tinham aparentemente material de natureza profética (alguns têm sugerido que o receberam de uma comunidade judaica oriental, como a da Babilônia) que lhes permitiu identificar astronomicamente o nascimento do novo “rei dos judeus”.

Pode ter havido uma motivação especial para vir ver este rei dos judeus, já que havia uma expectativa na época de que um governante universal viria em breve de Israel. O Papa Bento XVI explica:

Sabemos de Tácito e Suetônio que havia especulações na época de que o governante do mundo viria de Judá – uma expectativa de que Flávio Josefo se candidatou a Vespasiano, encontrando assim o seu caminho em favor deste último (cf. Tácito e Suetônio). De Bello Judaico iii, 399-408) .

Por que foram a Herodes?

Provavelmente, porque assumiram que o rei recém-nascido seria um filho de Herodes – o atual “rei dos judeus”. Papa Bento XVI comenta:

É natural que a sua busca pelo recém-nascido rei dos judeus os leve à cidade real de Israel e ao palácio do rei. Isso, certamente, é onde o futuro rei deve ter nascido.

Isso, é claro, jogou na paranóia de Herodes pelo seu trono e levou ao massacre dos inocentes.

Clique aqui para mais informações sobre tudo isso.

Qual foi a estrela?

É difícil saber. Alguns questionam se a estrela era um fenômeno natural, apontando que parece levar os magos a Jerusalém, desaparecer, e depois reaparecer e pairar sobre a casa em Belém.

Mas não é isto que Mateus diz. Ele não diz que a estrela os levou a Jerusalém. Eles apenas relatam que tinham visto a estrela do novo rei “no oriente” (Mateus 2:2; isto é, de volta à sua terra natal), e é por isso que vieram a Jerusalém.

O que ele diz é:

Quando ouviram o rei, seguiram o seu caminho; e eis que a estrela que tinham visto no oriente foi antes deles, até que veio para descansar sobre o lugar onde a criança estava .

Isto não significa necessariamente que a estrela pareceu mover-se no céu de uma maneira que as estrelas não costumam fazer.

Partindo de Jerusalém à noite, eles podem ter notado na curta (6 milhas) viagem a Belém que a estrela estava diante deles no céu – uma coincidência arranjada pela divina providência.

Então, quando chegaram à casa, notaram que estava diretamente sobre a casa – novamente, uma coincidência arranjada pela divina providência mas não necessariamente um movimento incomum para uma estrela.

Então a questão de se poderia ter sido um fenômeno natural permanece. O Papa Bento XVI comenta:

No entanto, a questão de saber se esta era ou não uma aparição celestial astronomicamente identificável e classificável não iria desaparecer.

Seria errado rejeitá-la a priori por causa do caráter teológico da história.

Com a emergência da astronomia moderna, desenvolvida por cristãos crentes, a questão desta estrela foi revisitada.

Várias propostas foram feitas, inclusive para fenômenos astronômicos raros como a conjunção de certos planetas em certas constelações, ou supernovas.

Qual destas, se alguma, poderia ter sido a estrela de Belém depende precisamente de quando Jesus nasceu, o que é uma discussão muito complexa para este post.

>

Esta astrologia média está bem?

Não. Como explica o Catecismo:

Todas as formas de adivinhação devem ser rejeitadas: recurso a Satanás ou demónios, conjurando os mortos ou outras práticas falsamente supostas para “desvendar” o futuro. Consulta de horóscopos, astrologia . . contradizer a honra, respeito e medo amoroso que devemos somente a Deus .

Deus pode ter arranjado certos sinais para assistir ao nascimento de seu Filho, mas isto é o oposto do que a astrologia envolve. O Papa Bento XVI explica:

Os Padres enfatizaram um outro aspecto. Gregório Nazianzen diz que no preciso momento em que os Magos adoravam Jesus, a astrologia chegou ao fim, pois as estrelas a partir de então traçavam a órbita determinada por Cristo (cf. Poema. Dogm. V 55-64: PG 37, 428-429).

No mundo antigo, os corpos celestes eram considerados como poderes divinos, determinando o destino dos homens. Os planetas levam os nomes das divindades. De acordo com o conceito vigente na época, eles governavam de alguma forma sobre o mundo, e o homem tinha que tentar apaziguar esses poderes.

O monoteísmo bíblico logo trouxe uma clara desmitificação: com maravilhosa sobriedade, o relato da criação descreve o sol e a lua – as grandes divindades do mundo pagão – como luzes que Deus colocou no céu ao lado de todo o firmamento das estrelas (cf. G 37, 428-429). Gn 1,16f.).

Ao entrar no mundo gentio, a fé cristã teve que enfrentar mais uma vez a questão das divindades astrais. Assim, nas cartas que escreveu desde a prisão aos Efésios e Colossenses, Paulo enfatiza que Cristo ressuscitado conquistou todos os poderes e forças no céu, e que reina sobre todo o universo.

A história da estrela dos sábios faz um ponto semelhante: não é a estrela que determina o destino da criança, é a criança que dirige a estrela .

E agora?

Se gostar da informação que apresentei aqui, deve juntar-se ao meu Clube de Informação Secreta.

Se não estiver familiarizado com ele, o Clube de Informação Secreta é um serviço gratuito que eu opero por e-mail.

Eu envio informação sobre uma variedade de temas fascinantes ligados à fé católica.

De facto, a primeira coisa que receberá se se inscrever é informação sobre o que o Papa Bento XVI diz sobre o livro do Apocalipse.

Ele tem muitas coisas interessantes a dizer!

Se quiser descobrir o que são, inscreva-se em www.SecretInfoClub.com ou use este prático formulário de inscrição:

E-Mail-me para [email protected] se tiver alguma dificuldade.

Entretanto, o que acha?

Este artigo apareceu originalmente a 3 de Janeiro de 2013, no Register.