Octavia Butler/Photo © Patti Perret, 1984

Em Blood Child, a visionária Octavia E. Butler escreve, “a ficção científica estimula a imaginação e a criatividade. Tira o leitor e o escritor da pista batida, do caminho estreito e estreito do que “todos” estão dizendo, fazendo, pensando”. Tão perspicaz e duradoura como os mundos que ela conjurou em cada um de seus amados romances, a dedicação de Butler para expandir a imaginação humana inspirou inúmeros leitores, escritores e criativos. Desde sua estréia em 76, as palavras de Butler nos deram permissão para imaginar novos mundos e novas soluções para a construção de um futuro mais brilhante. Seu legado continua em Octavia’s Brood, a adaptação do romance gráfico de John Edward Jennings de Kindred, e Ava DuVernay, Charles D. King’s Macro e a próxima série de Victoria Mahoney baseada em Dawn.

Se você se considera um fã de Butler, você vai querer ter certeza de ter cada um dos títulos desta lista incluídos em sua biblioteca pessoal.

Um vencedor do Prêmio Hugo, N.K. Jemison’s The Killing Moon transporta os leitores para um mundo moldado pelo misticismo e pela agitação política. Na cidade-estado de Gujaareh, os sonhos são colhidos por uma seita seletiva de sacerdotes chamados Coletores, que usam o sangue dos sonhos – a essência mágica de cada sonho – para curar os vivos e aliviar o sofrimento daqueles que transitam para a vida após a morte. Quando o sangue dos sonhos não consegue diminuir a dor de um estranho ameaçador no limiar da morte, Ehuriu, um Colector dedicado, luta com a sua fé e a verdade velada por trás das tradições e leis de Gujaareh, um acontecimento que o leva numa viagem que altera a vida em direcção a uma verdade chocante.

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O romance de estreia do ícone feminista Queer Jewelle Gomez, The Gilda Stories, segue as muitas vidas de uma antiga escrava fugitiva transformada em vampira chamada Gilda. De 1850 a 1980, Louisiana a Nova York e uma futurista Nova Inglaterra em 2020, a imortal heroína de Gomez se agarra com o refluxo e fluxo do tempo. Uma exploração especulativa da identidade, desejo e raça, The Gilda Stories é tão dinâmica quanto a sua criadora. Se você gostou do calouro de Octavia E. Butler, a narrativa atemporal de Gomez é um acréscimo necessário à sua lista de leitura.

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O épico distópico de Nalo Hopkinson entrelaça perfeitamente a ficção científica com o folclore. Situada numa empobrecida Toronto alterada por anos de motins, Brown Girl in the Ring centra a luta de Ti-Jeanne para sobreviver enquanto cuida da sua avó doente – uma curandeira respeitada dentro da comunidade – para além do seu filho recém-nascido e do seu pai perturbado. À medida que Ti-Jeanne e a sua família vão enfrentando as incertezas do dia-a-dia do interior da cidade, na sequência do colapso político e financeiro, Ti-Jeanne aprende a defender-se por si própria e pelos seus entes queridos, reconectando-se com as suas raízes ancestrais. Um virador de páginas no sentido mais verdadeiro, o romance de Hopkinson, tal como a trilogia Parábola, é uma leitura oportuna.

Nedi Okorafor’s masterful novel Who Fears Death desdobra-se numa África pós-apocalíptica devastada pelo genocídio da tribo Okeke nas mãos do opressivo Nuru. Em meio ao conflito entre as duas tribos, uma mulher Okeke consegue sobreviver à destruição de sua aldeia e à agressão de um general Nuru. Escapando para o deserto, numa tentativa de encontrar consolo na morte, ela dá à luz uma filha, a quem dá o nome de Onyesonwu. À medida que a criança cresce, torna-se claro que há algo de diferente nela. Ostracizada tanto por Nuru quanto por Okeke devido ao ato violento que levou ao seu nascimento, a jovem protagonista de Okorafor descobre que ela possui poderes mágicos. Mas a própria coisa que a torna forte também a torna alvo de uma força ameaçadora que procura destruí-la. Atualmente em desenvolvimento com George R.R. Martin para a HBO, o romance de Okorafor para 2010 está destinado a fazer parte do cânone literário.

Reminiscente do Conto da Serva, o romance de Auette Haden Elign abre com a revogação da Décima Nona Emenda. Situado no século 22, Língua Nativa acontece num mundo onde a economia do planeta depende de importações intergalácticas delegadas por um grupo de linguistas especializados. A heroína do romance, Nazareth, é filha de uma família de linguistas que são criados especificamente para serem tradutores excepcionais. Os anos passam e Nazareth começa a ansiar pela aposentadoria para poder passar seus dias na Casa Árida, um coletivo onde mulheres demasiado velhas para ter filhos vivem o resto de suas vidas. Uma vez que seu desejo se torna realidade, Nazaré se torna parte integrante de uma revolução subterrânea liderada por mulheres. Um conto oportuno sobre o poder da linguagem e os perigos do domínio patriarcal, o primeiro livro da trilogia da Língua Nativa de Eling irá cativá-lo.

Minha Alma para Guardar começa com o colapso da pitoresca vida de Jessica Jacobs-Wolde como uma jornalista em ascensão numa publicação de cutthroat, uma mãe para uma filha querida, e como a esposa de um marido encantador chamado David. Prevenida pela morte misteriosa de uma mulher idosa num lar de idosos em Chicago, a normalidade da vida de Jessica rapidamente se desfaz quando ela é confrontada com uma descoberta que não pode ignorar: a imortalidade de seu marido. Quando o passado de David começa a invadir a vida que ele compartilha com Jessica, o casal é forçado a tomar uma série de decisões que determinarão o destino de suas vidas por séculos futuros. Uma história emocionante e sobrenatural sobre família, amor e legado, o segundo romance de Due vai deixá-lo com uma apreciação mais profunda do horror literário.

Uma coleção de retrabalhos vívidos de mitos antigos, fábulas, invocações, e uma lista de sinopses para romances ainda a serem escritos, A Tenda é uma estranha mas encantadora oferenda da lendária Margaret Atwood. Riffs fabulistas sobre mortalidade, ilustrações assombrosas e histórias de origem abstrata que poderiam facilmente dobrar como fins apocalípticos, esta coleção parece um texto sobrevivente negligenciado pelos zelosos Olhos e Comandantes dos Fiéis de Gilead. Como Octavia E Butler’s The Blood Child, The Tent mostra o talento ilimitado de um gigante literário distópico.

Um clássico inarguível da ciência, The Left Hand of Darkness de Ursula K. Le Guin abre com o início da missão do enviado diplomático de Genly Ai a Gethen, um planeta distante dentro do fictício universo Hainish do Le Guin. Uma vez na superfície do planeta, Ai tenta convencer os líderes de Gethen a juntarem-se à Ekumen, a confederação planetária à qual pertence o seu planeta natal, Terra, e torna-se próximo de um Estraven oficial geteniano. À medida que seu relacionamento progride, tanto o conceito de gênero, identidade e sexualidade de Ai como o de Estraven são desafiados. Uma exploração extraterrestre da individualidade e intimidade, A Mão Esquerda das Trevas deve ser considerada um pré-requisito para qualquer amante da literatura.