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Eu nunca tive um smartphone.

Não por uma excentricidade teimosa, eu nunca precisei de um. Trabalhando no computador o dia todo, eu não precisava de outra oportunidade para checar meus e-mails.

Felizmente, meu bom e velho telefone burro não funcionava em redes sul-americanas, então tive que fazer uma escolha antes de sair da Europa:
a) pegar um smartphone que funcionará em qualquer rede e usar sua câmera para tirar fotos,
b) pegar um telefone burro que funcionará na América do Sul, e pegar uma câmera separadamente.

Tal como eu temia a idéia de me tornar uma daquelas pessoas que estão sempre verificando seu telefone, eu escolhi a opção a) para me poupar o incômodo de comprar e carregar uma câmera separada,

Eu tive este telefone inteligente por pouco mais de dois meses, o que não foi suficiente para personalizar meu background, baixar skype, viber ou qualquer outro aplicativo para esse fim. Em dois meses, eu nunca usei nenhuma das funções que um telefone idiota não tem. Exceto pela câmera, que acabou sendo pior do que eu esperava – inadequada para a finalidade.

*

Estava em Quito, pegando o ônibus para encontrar uma agência de mídia local para negociar uma possível parceria. Eu tinha o meu laptop nas mãos. A multidão era tão grande que eu fantasiava em ser uma sardinha em uma lata. As pessoas tentavam entrar antes dos outros acabarem de sair. Havia um homem grande e gordo em particular que continuava me empurrando como se sua vida dependesse de entrar naquele ônibus.

Sua vida não dependia, mas sua vida fez o que aconteceu. Ele roubou meu celular.

Estava no meu bolso da frente e ele ainda conseguiu tirá-lo sem que eu percebesse. Claro, eu estava me concentrando em manter meu laptop inteiro, mas mesmo assim, como ele conseguiu fazer isso está além de mim…

Eu tinha comprado esse telefone há apenas dois meses atrás, então eu tinha todos os motivos para ficar chateado. E mesmo assim eu não estava.

*

Levei duas semanas para conseguir um novo telefone, que, é claro, não é um smartphone. Ir sem telefone por duas semanas foi uma experiência incrivelmente educativa.

Conhecer as pessoas tinha sido um desafio quando eu tinha um telefone, pois na minha experiência a maioria dos equatorianos tem um conceito de tempo diferente… Decidi que não esperaria mais do que 15 minutos e esperava ficar preso a maior parte do tempo.

Tive quase uma dúzia de reuniões nestas duas semanas, muitas com pessoas que eu nunca tinha conhecido antes. Para minha maior surpresa, todas as minhas reuniões agendadas realmente aconteceram. Quase todos os meus parceiros estavam atrasados, mas nunca mais de 15 minutos.

Então aqui está o que aprendi a viver sem telemóvel durante duas semanas:

  1. Pensei que os telemóveis facilitavam as reuniões, enquanto o oposto é verdade. Sem uma maneira de deixar a outra pessoa saber que “estou um pouco atrasado”, é muito mais provável que as pessoas cheguem a horas.
  2. “Lamento muito, não vou poder ir porque bla bla bla…” Já recebeu esta mensagem 5 minutos antes do encontro? Sem um telemóvel isto nunca acontece. As pessoas simplesmente não têm as bochechas para te deixar encalhado. Cancelar no último minuto só é possível por telemóveis.
  3. Não ter um telemóvel me permitiu dar a minha total atenção à pessoa com quem estava. Isto teve um enorme impacto na qualidade do tempo que passei com eles.
  4. Não ter um telefone me fez perceber como é indiferente e ignorante mexer com o seu telefone na companhia. Tomar uma chamada urgente pode ser desculpado se for mantido curto. Mas verificar e escrever sms e e-mail é equivalente a dizer: “Meu, és tão chato se não fosse pelo meu telefone eu adormeceria” e “Desculpa, mas tenho o auto-controlo de uma criança de 5 anos, só tenho de verificar isto AGORA”.
  5. Não perdi nada. As pessoas que precisavam de me contactar encontraram uma maneira. Eu não preciso estar sempre disponível.
  6. Salvar um telefone celular, especialmente um smartphone, leva tempo. Alguns minutos aqui tocando pássaros zangados e alguns minutos ali verificando o tempo, notícias, redes sociais ou e-mail somam várias horas por semana. E não é só o tempo que seria desperdiçado de outra forma. É tempo que você poderia passar com sua família ou amigos (cara a cara).
  7. Eu costumava me preocupar em perder meu caro smartphone. Por isso, verificava frequentemente o meu bolso para ver se ele ainda lá estava. Agora não estava. Cada vez que reconhecia isso, sentia uma sensação de liberdade e alívio: uma coisa a menos para me preocupar.

Estava pensando seriamente em não conseguir um telefone novo, pois claramente não era algo sem o qual eu não poderia viver. Pelo contrário, não ter um melhorado a minha vida de muitas maneiras. A razão de eu ainda ter um é muito mundana. Eu não posso completar algumas transações que eu absolutamente tenho que fazer sem receber um código do meu banco para o meu celular. Eu tenho este novo telefone idiota há alguns dias e as pessoas que conheci têm sido metade do nosso atraso em média…

Convido-o a conduzir a sua própria experiência. Esconda o seu telefone por uma semana e veja o que acontece. Ou apenas tente ir a reuniões sem o seu telefone. O objetivo não é se livrar do seu telefone para sempre, mas ver o que você aprende ao não ter um por um tempo. Eu ficaria curioso em saber como isso vai para você.