1. Há força nos números. Processos de Classe-ação de consumidores permitem que uma pessoa ou pequeno grupo de pessoas processe uma empresa em nome de um grupo maior com reivindicações semelhantes. Os casos, que frequentemente alegam fraude ou defeitos de produto, normalmente terminam em um acordo em vez de ir a julgamento.
Por exemplo, AT&T pagou um acordo de $45 milhões em resposta a reclamações de consumidores que tinham recebido chamadas automatizadas não solicitadas de celular. As montadoras Hyundai e Kia concordaram em pagar $395 milhões, após alegações de que inflacionaram dados de economia de combustível. Casos envolvendo privacidade do consumidor, como a violação dos dados da Meta 2013, tornaram-se ainda mais comuns.
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2. Mas não espere uma queda inesperada. As liquidações nos últimos anos foram, em média, de 56,5 milhões de dólares, de acordo com a NERA Economic Consulting. Mas os membros individuais da classe raramente vêem um dia de pagamento gordo. Por exemplo, a meta proposta de acordo é de US$ 10 milhões (os honorários dos advogados em separado totalizam US$ 6,75 milhões). Se todas as 40 milhões de pessoas que tinham um cartão de débito ou crédito comprometido apresentarem uma reclamação, cada uma delas poderia receber apenas 25 cêntimos, assumindo que nenhuma delas pode documentar as suas perdas financeiras. Entretanto, os proprietários da Hyundai receberão em média $353, e os proprietários da Kia receberão em média $667,
3. Entre na ação. Os potenciais membros da classe podem ser notificados diretamente ou por meio de um anúncio ou de uma publicação na loja depois que o tribunal aprovar o caso como uma ação judicial de classe ou depois que um acordo preliminar for alcançado. Acha que você pode ser um membro de classe num processo, mas ainda não foi contactado? Web sites como www.consumer-action.org fornecem instantâneos de casos e acordos atuais. Você provavelmente também encontrará um link para um site que foi criado para fornecer atualizações e detalhes adicionais. Se os termos ainda não estiverem claros, ou se você estiver preocupado que um aviso possa ser fraudulento, entre em contato com a divisão de proteção ao consumidor do escritório do seu procurador-geral estadual.
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