Uma das forças mais mortíferas da natureza é o Tsunami. Os Tsunamis têm a capacidade de destruir quase tudo o que vem no seu caminho. Ao contrário dos vulcões onde fogo, calor, magma e cinza vulcânica causam destruição, os Tsunamis libertam a ira da água. Sim, os mesmos elementos da natureza que suportam a vida na Terra. Hoje, vamos aprender 47 fatos interessantes sobre tsunamis e entender como eles funcionam e do que são capazes.

1. Normalmente um terremoto é responsável por um Tsunami, porém, ele também pode ser causado por mudanças rápidas e erráticas na pressão atmosférica e até mesmo por erupções vulcânicas. Portanto, um tsunami não é um fenômeno isolado. É geralmente um subproduto de alguma outra força natural.

2. Enquanto algumas pessoas pensam que o tsunami é uma única grande onda de água, isso não é verdade. Na verdade, o tsunami é composto de uma série de ondas, que é chamado de ‘trem de ondas’. É este trem de ondas que causa destruição repetida, tornando os tsunamis extremamente perigosos.

3. As áreas costeiras baixas são geralmente as áreas mais atingidas quando um tsunami ocorre. Os danos são geralmente contidos a 250 km ou 160 milhas do ponto de origem de um tsunami. A destruição ocorre em 30 minutos a partir do momento em que o tsunami se origina. Se um terremoto é sentido em uma área costeira, ele deve ser tomado como um sinal de um tsunami que chega.

4. Além de vulcões, terremotos e mudanças na pressão atmosférica, tsunamis também podem ser causados por um impacto de meteoros nos oceanos. Os impactos dos meteoros podem levar a alguns dos tsunamis mais mortais com ondas de até 100 pés. Às vezes, os grandes deslizamentos de terra podem causar tsunamis.

5. O Anel de Fogo no Oceano Pacífico é a zona mais ativa para tsunamis. Quase 80% de todos os tsunamis em todo o mundo são dessa região.

6. Quase 99% das mortes por tsunamis ocorrem num raio de 160 milhas do ponto de origem do tsunami.

7. Os terremotos submarinos nem sempre causam tsunamis. Há dois tipos de terremotos subaquáticos. O primeiro é quando duas placas tectônicas deslizam uma contra a outra ou se separam e o segundo é quando uma placa tectônica mais leve é forçada acima de uma placa tectônica mais pesada. A zona onde ocorre este segundo tipo de movimento das placas tectônicas é conhecida como zona de subducção. Este segundo tipo de movimento de placas tectônicas leva ao tsunami.

8. Quando uma placa tectônica mais pesada se move por baixo de uma placa mais leve, toda a coluna de água acima da zona de subducção é deslocada e causa tsunami.

9. Os tsunamis são muito frequentes nas partes mais profundas dos oceanos. No entanto, essas ondas de tsunamis nas profundezas dos oceanos têm geralmente 1-3 pés de altura e geralmente passam despercebidas. Os marinheiros podem nem perceber que as ondas de tsunamis estão viajando abaixo delas.

10. A idéia de que os tsunamis são causados por terremotos submarinos foi proposta pela primeira vez por Tucídides em seu livro ‘History of the Peloponnesian War’ (História da Guerra do Peloponeso). Tucídides foi um historiador grego que viveu cerca de 460-395 a.C..

Fatos Interessantes sobre Tsunamis: 11-20

11. Tsunamis causados por meteoritos nunca foram testemunhados por ninguém. No entanto, muitos cientistas acreditam que há 3,5 bilhões de anos atrás o tsunami que dizimou a vida da Terra foi causado por um meteoro gigante.

12. Por volta de 4800 anos atrás, um asteróide gigante atingiu o Oceano Índico e resultou em um tsunami. Os cientistas teorizam que as ondas resultantes atingiram a altura de 600 pés ou 180 metros de altura.

13. Os ventos podem gerar ondas que viajam a uma velocidade entre 2 e 60 milhas por hora. Ondas de tsunami, por outro lado, são muito mais rápidas. Elas podem viajar a uma velocidade de 600 milhas por hora, o que é equivalente à velocidade de um avião a jacto normal.

14. Os jargões mais comuns associados aos tsunamis são o run-up e a inundação. O run-up é verticalmente o ponto mais alto que a água é capaz de alcançar durante um tsunami. Inundação por outro lado, a distância mais distante para o interior onde a água pode chegar durante tsunamis.

15. Em 1960, em 22 de maio, um terremoto de 9,5 graus sacudiu a terra a cerca de 100 milhas da costa do Chile. O tsunami resultante foi devastador, com ondas de 80 pés atingindo a costa em apenas 15 minutos após o terremoto. As ondas atingiram o Havaí cerca de 15 horas depois. 22 horas depois, as ondas tinham viajado 10.000 milhas do ponto do terremoto e atingido o Japão.

16. Mais um tsunami mortal ocorreu no Oceano Índico em 2004 e deixou um número de mortos de 216.000 confirmados. Algumas fontes citaram o número de mortos como sendo de 283.000. Foi um resultado do terremoto de Sumatra-Andaman onde a placa tectônica da Birmânia subduziu a placa tectônica indiana

17. O Tsunami do Oceano Índico de 2004 é apelidado de um dos tsunamis mais mortíferos da história registrada. 14 países foram atingidos, tendo a Indonésia sido o mais atingido de todos seguido pelo Sri Lanka, Índia e Tailândia.

18. Tsunami do Dia do Boxe, tsunami do Natal, tsunami da Indonésia, tsunami do Sul da Ásia são os quatro outros nomes do tsunami de 2004 no Oceano Índico.

19. As palmeiras são as árvores mais seguras contra tsunamis da Terra. Com seus longos troncos nus, elas são adaptadas à vida costeira e sobrevivem, em sua maioria, intactas aos tsunamis.

20. Há algo de megatsunami. Os megatsunamis são causados por grandes deslizamentos de terra e as ondas do tsunami podem crescer extremamente altas. O último mega-tsunami registrado foi em 1958 na baía de Lituya, no Alasca, com ondas que tocam a altura recorde de 1.700 pés ou 534 metros. Estranhamente, apenas duas pessoas morreram naquele tsunami.

Tema-sunami Interessante: 21-30

21. É a segunda onda de tsunamis que mais mata. Uma vez que a primeira onda se reduz, as pessoas frequentemente correm de volta para suas casas ou para as praias para salvar animais e pessoas encalhadas. Mas, antes que eles possam levar outros para a segurança, a segunda onda atinge com maior potência e envolve os socorristas.

22. Quando um tsunami cai na zona costeira, não é uma boa ideia nadar. É sempre bom agarrar-se a um objecto flutuante e permitir que as ondas o transportem com a corrente.

23. Nem sempre, mas às vezes cerca de 30 minutos antes de um tsunami atingir, a água do mar parece estar a escorrer para longe da costa. Esta retirada de água da costa é conhecida como ‘drawback’. Uma desvantagem implica que o tsunami chegará à costa.

24. Voltando ao tsunami do Oceano Índico de 2004, a maioria das vítimas foram mulheres e crianças. Diz-se que as mulheres estavam esperando na linha de costa que seus maridos voltassem da pesca e as crianças estavam muito fracas para sobreviver às correntes.

25. Por um lado, o tsunami do Oceano Índico de 2004 trouxe uma destruição maciça e, por outro, também descobriu Mahabalipuram, uma cidade perdida. Foi a capital de um reino muito poderoso há cerca de 1500 anos. Naquela época a cidade estava envolvida no comércio com o Egito, Roma, Arábia, Grécia e China.

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26. Quando as ondas do tsunami caem na costa, a velocidade das ondas é significativamente reduzida. As ondas perto da costa geralmente viajam a uma velocidade de 22 milhas por hora. Uma vez que as ondas caem, a velocidade a que a água viaja para o interior depende de vários factores como a inclinação da praia e o ambiente da costa.

27. A baixa velocidade das ondas do tsunami perto das margens rasas é também a razão pela qual as ondas crescem em altura. As ondas atrás viajam em alta velocidade, mas as ondas mais lentas na frente acabam por restringir a velocidade das ondas atrás e forçá-las a acumular-se e a crescerem mais altas.

28. Uma vez que a água de um tsunami viaja para o interior o mais longe possível, ela então volta para o oceano. A velocidade da contra-lavagem pode ser tão rápida quanto o fluxo de entrada da água ou pode ser mais rápida ou mais lenta.

29. O rescaldo de um tsunami é ainda pior. A água do mar que vem do interior acaba envenenando os sistemas de águas subterrâneas e de água doce com grande quantidade de depósitos de sal. Os destroços e os cadáveres que flutuam ao redor podem rapidamente espalhar doenças e levar a uma epidemia.

30. O tsunami no Oceano Índico não conseguiu matar muitos animais. É relatado que horas antes do tsunami ter sido atingido, flamingos e elefantes foram vistos subindo para terrenos mais altos e que animais de zoológico enjaulados, assim como cães, recusaram-se a sair de seus abrigos.

Informações Interessantes sobre o Tsunami: 31-40

31. A razão pela qual as ondas do tsunami são tão fortes é que ao contrário das ondas regulares causadas pelo vento na superfície da água, o tsunami é causado por toda a coluna de água sendo deslocada. Isto dá muito mais energia ao tsunami do que às ondas normais.

32. Além disso, a aparência das ondas do tsunami é diferente. Elas não se enrolam e quebram como ondas normais. O tsunami move-se em forma de inundação rápida ou em forma de furo e parece viver uma parede de água se aproximando da costa.

33. Tsunamis já foram referidos como ondas de maré, mas isso foi errado porque os tsunamis não têm nada a ver com marés.

34. Nos últimos 2000 anos, quase 500.000 pessoas morreram por causa dos tsunamis, só na região do Pacífico. Comparado com isso, só o tsunami de 2004 no Oceano Índico matou quase 280.000 pessoas. Não admira, foi apelidado como o pior tsunami da história.

35. Muitos geólogos argumentam que os antigos tsunamis deram origem a muitas lendas como as que conhecemos hoje. Por exemplo, a grande inundação bíblica, a destruição da civilização minóica na ilha de Creta e a separação do Mar Vermelho durante o êxodo dos israelitas do Egipto.

36. O Japão detém o recorde de receber os tsunamis mais devastadores do mundo. O Japão é também o país mais propenso a tsunamis neste mundo.

37. Por causa dos frequentes tsunamis, o Japão implantou o mais avançado sistema de alerta de tsunamis do mundo, que envolve 500 medidores de nível de água e 1.500 sismômetros. O dinheiro gasto para manter o sistema vale mais de 20 milhões de dólares americanos a cada ano.

Informações Interessantes sobre Tsunamis: 38-47

38. Em 25 de março de 2011, o Japão foi atingido por um enorme tsunami causado por um terremoto que foi o quinto terremoto mais poderoso desde 1990. A última vez que um terremoto dessa magnitude atingiu a placa tectônica na fronteira do Japão foi há 1.200 anos atrás.

39. O tsunami de 2011 no Japão deixou para trás 10.000 mortos confirmados e 17.440 desaparecidos. Também foi apelidado como o desastre mais caro da história da humanidade. O tsunami danificou os sistemas primários de refrigeração, bem como os geradores do complexo nuclear Fukushima Daiichi do Japão.

40. Há algo conhecido como teletsunami ou tsunami transoceânico. Este é um tsunami que é capaz de viajar milhares de milhas através do oceano sem perder muita da sua energia. Ao contrário de um tsunami transoceânico, um tsunami local é capaz de chegar apenas à costa mais próxima do ponto de origem.

41. Até à data (pelo menos na história registada), a Europa sofreu apenas dois grandes tsunamis. Um foi em 1530 a.C. que atingiu Creta e as costas mediterrâneas circundantes e o outro foi em 1755 d.C. Em 1755 foi Lisboa, em Portugal, que foi atingida.

42. O tsunami de Lisboa de 1755 foi um caso clássico de ‘drawback’ tsunami. Depois de um grande terremoto, os cidadãos aterrorizados correram para as linhas costeiras por segurança. Eles viram que a água drenou da costa e ficaram bastante surpresos, mas apenas minutos depois, um tsunami devastador chegou e tirou a vida de 90.000 pessoas.

43. Em japonês, tsunami significa “onda portuária”. Em japonês, tsu significa porto e nami significa onda.

44. O terremoto que causou o tsunami de 2004 no Oceano Índico liberou uma energia equivalente a 23.000 bombas atômicas.

45. Em 1963 foi registrado outro megatsunami, que também foi causado por um grande deslizamento de terra do Monte Toc. O deslizamento de terra entrou na barragem italiana de Vajont resultando numa onda que ultrapassou a barragem de 860 pés de altura por 820 pés. A água que atravessou a barragem destruiu muitas cidades e deixou rasto de 2.000 cadáveres.

46. Os cientistas assumem que as Ilhas Canárias serão o local para o próximo megatsunami e que o megatsunami atravessará o Atlântico e destruirá muitas cidades costeiras dos EUA que incluem Miami, Boston e Nova Iorque.

Uma ilustração do “inconveniente” rítmico da água superficial associada a uma onda. Segue-se que um “drawback” muito grande pode anunciar a chegada de uma onda muito grande.

47. Uma onda tipicamente tem um pico negativo (calha) e um pico positivo (crista). Para propagar ondas como o tsunami, ou uma calha ou uma crista chegará primeiro à costa. Se a calha chegar primeiro, haverá uma desvantagem, e a água parecerá escorrer para fora. Se a crista chegar primeiro à costa, haverá uma inundação repentina ou uma onda de ruptura maciça.