Gracioso e elegante, a Chita é um animal selvagem pertencente à família dos grandes felinos. Contudo, não é tão grande como os leopardos, tigres ou leões. Apesar do seu tamanho relativamente menor, a chita entra no hall da fama por ser o mamífero terrestre mais rápido a viver na terra. Vejamos 40 fatos interessantes sobre a Chita.
Informações interessantes sobre as chitas: 1-20
1. Um mamífero carnívoro, o nome científico da Chita é Acinonyx Jubatus.
2. Seu corpo tem 1,1-1,5 metros de comprimento e sua cauda tem 60-80 centímetros de comprimento. Seu peso pode variar entre 110 e 140 libras.
3. Tem uma vida útil de até 20 anos com uma vida média de 17 anos.
4. Hoje, este gato é encontrado apenas na África Sub-Sahariana e no Irã, mas uma vez habitou em toda a África, Ásia e em certas partes do Oriente Médio.
5. A população de chitas em 1900 era mais de 100.000, mas hoje a espécie foi listada como uma espécie em perigo de extinção com uma população estimada de 9.000 a 12.000. 200 destes gatos restantes são encontrados em uma área isolada no Irã, enquanto os restantes moram no sudoeste e na África Central.
6. Seu habitat comum é a pastagem aberta, mas também pode ser encontrada em floresta densa.
7. Ao contrário de outros gatos grandes como leões e tigres, este gato nunca ruge. Ele ronrona e muitas vezes faz um som parecido com um chilro para se comunicar entre si.
8. Seu pêlo é de cor bronzeada que permite que ele se misture facilmente em gramíneas altas de savana. Todo o seu corpo é coberto por manchas negras. O padrão de manchas em cada chita é diferente, tornando cada uma delas identificável de forma única.
9. Elas têm “listras lacrimais” características que se estendem até o nariz, começando pelo canto dos olhos.
10. Existem 36 espécies diferentes de chitas e, independentemente da espécie, elas precisam beber água uma vez a cada 3-4 dias. Elas podem tirar líquido dos alimentos que consomem. Elas vivem ao dia e são conhecidas como criaturas diurnas.
11. As chitas podem correr a uma velocidade de 70 milhas por hora e podem acelerar de 0 a 60 mph em apenas 3 segundos. Embora este gato seja o mamífero terrestre mais rápido, não pode correr a uma velocidade máxima durante muito tempo. Ele pode correr a essa velocidade por 100 jardas, além da qual seu corpo fica mais aquecido.
12. Enquanto persegue uma presa, a temperatura corporal da chita pode atingir até 105 graus Fahrenheit ou 41 graus Celsius.
13. Todo o seu corpo é projetado para a velocidade. Muscular, pernas finas e longas com garras não retrácteis, peito profundo e coluna vertebral flexível, cabeça pequena arredondada no pescoço longo, almofadas especiais de tracção nos pés – tudo isto acrescenta à sua estrutura aerodinâmica.
14. Este gato usa sua cauda para balancear e dirigir quando corre para caçar. A cauda realmente o ajuda a fazer curvas apertadas em qualquer direção enquanto corre na sua velocidade máxima.
15. As chitas geralmente caçam animais menores como impalas, gazelas de Thompson, aves, lebres, etc.
16. Elas também podem caçar zebras e gnus se caçarem em grupo.
17. Eles não perseguem as suas presas. Eles aproximam-se e depois perseguem as suas presas por cerca de 20 a 30 segundos.
18. Eles usam suas garras afiadas não retráteis para derrubar uma presa no chão e depois usam uma mordida sufocante no pescoço para matar a presa.
19. Uma vez caçadas com sucesso, elas precisam ter certeza de que comem seus alimentos rapidamente para evitar que os necrófagos se apoderem deles. Chacais, abutres, leopardos, leões e hienas frequentemente tiram-lhes as suas mortes.
20. As chitas mães ensinam as suas crias a caçar apanhando uma presa viva. Em vez de a apanharem pelo pescoço, a mãe apanha a vítima em segurança pela cabeça e solta-a à frente das crias, que depois perseguem a vítima e aprendem a caçar. A gata mãe, porém, precisa se certificar de que ela tropeça na vítima para evitar que ela fuja. Isto dá às suas crias a oportunidade de atacar.
Fatos Interessantes Sobre a Chita: 21-40
21. As chitas não têm nenhuma época específica de acasalamento. Elas acasalam durante todo o ano com um período de gestação de 3 meses. Geralmente nascem de 2 a 4 crias numa ninhada.
22. As fêmeas são responsáveis por criar os filhotes sozinhas. Elas alimentam e treinam as crias durante cerca de um ano.
23. Ao criar as suas crias, uma chita mãe mudará sempre o seu covil a cada 4 dias. Isto evita a acumulação de odores que podem atrair predadores como hienas. O novo covil geralmente fica a poucos metros do antigo.
24. Ao cuidar de seus filhotes, a mãe os deixa sozinhos no covil e vai caçar durante a manhã. Ela também patrulha a área circundante para observar os predadores rastejantes.
25. Nos primeiros 6 meses desde o nascimento, as crias são totalmente dependentes da mãe. Durante o primeiro mês, as crias começam a engatinhar e a ficar de pé. Os filhotes geralmente abrem os olhos após 1-2 semanas.
26. Do 6º mês ao 12º mês, as crias são ensinadas a caçar, mas a mãe continua a matar e a alimentar as crias.
27. No final de 1 ano, as crias tornam-se caçadoras eficazes e começam a caçar por conta própria. A mãe frequentemente se junta a eles para guiar e caçar juntos.
28. Ao final de 15 meses, as crias saem por conta própria. Os filhotes machos são frequentemente encontrados em grupos.
29. Os filhotes de chitas nascem com peles cinzentas e longas. Isto dá-lhes camuflagem e permite-lhes misturarem-se no meio envolvente. Estas peles também os fazem aparecer como os formidáveis texugos de mel.
30. As fêmeas são solitárias por natureza e preferem viver em isolamento criando filhotes.
31. Machos nas outras mãos são frequentemente encontrados formando tribos com outros machos ou da mesma ninhada ou de ninhada diferente.
32. Os machos e fêmeas adultos só interagem socialmente durante o cio ou acasalamento.
33. Durante esta interação social, machos e fêmeas lambem o rosto um do outro e se noivo um do outro. Esta lambidela e aliciamento é na verdade iniciada pelas chitas.
34. Os machos são territoriais por natureza. Eles marcam e reclamam uma área ao urinar nas raízes das árvores e depois raspam o chão usando as patas traseiras.
35. As chitas são gatos selvagens e carnívoros, mas também têm predadores. Elas são ameaçadas por leões, hienas, humanos e águias.
36. Os humanos e as chitas estão associados há muito tempo. Sumérios que datam de 3000 a.C. (uma das mais antigas civilizações conhecidas da antiga Mesopotâmia) treinaram chitas para a caça.
37. O Imperador Mongol Akbar (que governou a Índia, o então hindustão, de 1556 a 1605) tinha 1000 chitas treinadas que ele usava para a caça.
38. O túmulo de Tutankhamen (que remonta a 1400 a.C.) foi encontrado com artefatos de chitas. Isto levou os historiadores a acreditar que as chitas eram animais sagrados para os antigos egípcios.
39. Há 18-20 milhões de anos atrás, as chitas cresceram e se tornaram uma grande população na África quando os pastos começaram a se espalhar por lá. A área também viu um rápido crescimento em gazelas (chitas se alimentam delas) durante esse período.
40. Os fósseis de chitas gigantes (uma subespécie de chita) foram desenterrados. A datação por carbono revelou que os fósseis têm 1-2 milhões de anos.
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