Les rencontres sont difficiles, soyons honnêtes. Même avec d’innombrables applications de rencontre à choisir, rencontrer quelqu’un que vous aimez vraiment est encore assez rare. Et essayer de naviguer dans le monde déjà compliqué des rencontres devient encore plus compliqué lorsque vous vivez avec une dépression.
La dépression touche plus de 17 millions d’adultes aux États-Unis chaque année. S’autoriser à être vulnérable et à risquer d’être déçu est déjà effrayant, alors imaginez le faire en vivant avec une maladie qui vous fait douter de votre valeur personnelle. Les personnes qui ne souffrent pas de dépression peuvent avoir du mal à comprendre ceux d’entre nous qui en souffrent, et en parler plus ouvertement permet de faire la lumière sur certaines de ces réalités qui accompagnent le fait de sortir avec une personne déprimée.
La stigmatisation de la dépression peut rendre difficile pour les gens de se mettre en avant.
Lorsque ma mère est venue me rendre visite à Noël, je lui ai parlé avec enthousiasme d’un homme que j’avais récemment commencé à voir. Elle m’a écouté attentivement, puis m’a dit : « Essaie de ne pas trop l’embêter avec tes problèmes, d’accord ? ». Au fil des ans, je m’étais habituée à son attitude à l’égard de « mes problèmes », c’est-à-dire ma dépression, mais cela m’a fait mal de l’entendre insinuer que ma maladie me rendait impossible à aimer. Bien que les croyances de ma mère en matière de santé mentale ne soient pas universelles, au fil des ans, j’ai rencontré de nombreuses personnes qui pensaient que la dépression était synonyme de solitude. Oui, les maladies mentales sont de plus en plus connues, mais cela ne signifie certainement pas que la stigmatisation de la dépression n’existe plus. Si vous vivez avec la dépression, cette stigmatisation peut rendre encore plus difficile de se mettre en avant.
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« La dépression affecte la capacité des gens à fonctionner, ce qui entraîne beaucoup de honte », a déclaré Gary Brown, thérapeute conjugal et familial agréé, à POPSUGAR. « Ressentir de la honte peut être une expérience vraiment douloureuse ». La stigmatisation négative peut également être un facteur paralysant pour les personnes confrontées à la dépression, a déclaré à POPSUGAR Clarisse Silva, spécialiste des sciences du comportement, chercheuse et coach en relations. Et pour Bee Poshek, une jeune femme non binaire de 22 ans, la stigmatisation de la maladie mentale ainsi que d’autres facteurs dans leur vie ont fini par les éloigner des rencontres pendant un certain temps. « Être tellement consommé par tout le stress qui est venu en essayant de fonctionner quotidiennement avec la dépression et l’anxiété et ne pas avoir de représentations positives de relations romantiques et sexuelles saines a fait une peur assez intense de l’intimité », a déclaré Poshek à POPSUGAR.
S’en tenir aux plans pourrait devenir un problème.
La dépression est une maladie qui affecte votre capacité à fonctionner. Par conséquent, se présenter effectivement aux plans que vous avez faits avec non seulement un autre significatif mais n’importe qui peut devenir un problème. « Les personnes dépressives ont besoin d’une plus grande préparation mentale que les personnes non dépressives », poursuit Silva. « Vous devez garder à l’esprit qu’elles modifient parfois leurs plans de façon inattendue, simplement parce qu’elles ne se sentent pas capables de le faire ce jour-là. Ils ont l’intention de vous rencontrer mais veulent présenter le meilleur d’eux-mêmes, comme nous le faisons tous. »
J’ai une dépression de très haut niveau, donc heureusement, il n’est pas arrivé si souvent que je doive annuler des plans. Et pourtant, dans les quelques incidents où j’ai annulé à cause de ma dépression, je ne pouvais pas m’empêcher de penser que c’était encore une autre chose dont la dépression me privait.
La dépression finit par affecter les problèmes dans une relation.
Les conflits dans une relation ne sont jamais amusants. Bien que l’union parfaite et sans conflit n’existe pas, la dépression peut faire en sorte que les problèmes dans une relation semblent plus importants qu’ils ne le sont et, par conséquent, plus difficiles à gérer. « Les symptômes de la dépression peuvent être exacerbés par l’expérience de la confrontation émotionnelle et des disputes », explique le Dr Silva. « Ils ont du mal à faire la part des choses entre la dispute et la vision négative qu’ils ont d’eux-mêmes et de leur situation. Une dispute peut être un rappel de l’une ou l’autre situation qui crée des symptômes dépressifs ou renforce leur évaluation négative des circonstances de leur vie. »
Elle ajoute que parce que la dépression pousse les gens à rechercher des pensées qui affirment le négatif et déforment le positif, l’insatisfaction relationnelle et les disputes peuvent ne pas être abordées comme constructives lorsqu’un des partenaires vit avec une dépression. « Une personne souffrant de dépression va lire dans ce qui est dit, le prendre profondément personnel, et l’analyser pendant des heures jusqu’à ce que cela confirme les choses négatives qu’elle pense d’elle-même », a expliqué Silva.
Et elle a raison. Au printemps dernier, j’avais un conflit mineur avec un petit ami. Nous venions de commencer à nous voir, et je n’étais pas encore sûre de moi dans cette relation. Nous nous sommes brièvement disputés par texto, il a cessé de répondre, et jusqu’à ce qu’il le fasse finalement (avec des excuses) le lendemain, j’étais incapable de quitter mon lit. Tous les conflits n’entraînent pas une réaction aussi désastreuse, mais sachant que cela pouvait arriver, j’ai commencé à redouter les disputes au fil des ans.
La communication devient plus importante que jamais.
Lorsque vous vivez avec une maladie comme la dépression, la conscience de soi et la communication sont essentielles pour garder votre relation vivante et saine. Selon le Dr Brown, sortir avec quelqu’un qui vit avec une dépression exige une certaine conscience de soi, et plus vous éduquez votre partenaire et vous-même sur votre maladie, mieux c’est.
Natalie Torturro, une femme bisexuelle de 25 ans qui est avec son petit ami actuel depuis presque cinq ans, affirme que la communication a été la clé de la survie de sa relation. « Ma dépression a été un obstacle pour notre relation, c’est sûr », a-t-elle confié à POPSUGAR. « Il était difficile d’en parler au début, et chaque fois que j’ai eu mon premier épisode vraiment dépressif, il ne savait pas comment aborder mes pleurs constants et mon apitoiement. Par le passé, j’ai eu des relations malsaines, en partie à cause de la façon dont on abordait ma dépression dans ces relations. Dans celle-ci, j’ai décidé qu’il fallait que je sois toujours ouverte à mes sentiments et que j’exprime mes besoins. Lorsque je me sentais ainsi, je faisais de mon mieux pour lui dire comment il pouvait m’aider à surmonter mes crises d’angoisse et mon humeur dépressive. Alors, il a toujours pris soin de me réconforter. Et au fil des années, nous avons appris à travailler ensemble pour mieux faire face à mes crises d’angoisse, et nous pouvons équilibrer nos besoins respectifs. »
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