Les Los Angeles Lakers ont beau avoir le meilleur bilan de la NBA à 11-4, les champions en titre sont loin d’être parfaits. Après avoir ouvert une énorme avance contre les Golden State Warriors à domicile lundi soir, les Lakers se sont finalement inclinés 115-113. Malgré une fiche parfaite de 7-0 sur la route, les Lakers ne sont plus que .500 à domicile avec une fiche de 4-4.
Ce fut une performance oubliable de la part de pratiquement toute l’équipe. LeBron James et Anthony Davis ont affiché des lignes de tir identiques de 6 sur 16, tandis que l’équipe dans son ensemble a commis 16 revirements. Les Warriors étaient loin d’être parfaits, mais ils ont réussi à profiter des erreurs des Lakers pour remporter une victoire qui leur permet de dépasser la barre des 500 points, après un récent dérapage qui les a ramenés à 6-6. Voici quatre points importants à retenir de ce match à suspense de lundi soir.
Ne jamais lever le pied de l’accélérateur
Si vous cherchez un jeu qui résume la perte des Lakers, c’est ce moment à moins d’une minute de la fin du deuxième quart-temps. Les Lakers ont forcé un turnover, donnant à LeBron une opportunité de 4 contre 1 en transition. Plutôt que d’attaquer le panier, il envoie un coup de pied à Dennis Schroder dans le coin pour un 3-pointes.
Le résultat est assez anodin. Schroder manque son coup, mais Davis saisit le rebond et réussit deux lancers francs après avoir été victime d’une faute. C’est la saison des Lakers en un mot. Ils sont tellement talentueux que le mauvais processus peut conduire au bon résultat. Les Lakers auraient dû sortir de cette pause rapide avec un layup. Ils ont été paresseux et sont sortis du jeu avec deux points de toute façon.
Mais cette approche n’a pas duré. Les Lakers ont mené ce match jusqu’à 19 points dans le seul premier quart-temps. Ils menaient de huit points avec moins de quatre minutes à jouer. Mais ils ont perdu en grande partie à cause de leur propre approche de laisser-faire pour protéger les pistes. Les Lakers n’ont pas appuyé sur l’accélérateur. Leurs adversaires n’ont pas été assez bons pour les punir pour cela jusqu’à présent. Les Warriors l’ont été, et espérons que cela rappelle aux Lakers que les matchs durent 48 minutes.
Vieux fiable
Les visages autour d’eux ont peut-être changé, mais Stephen Curry et Draymond Green exécutent toujours exactement le même jeu de poignard de fin de match dont ils abusent depuis 2015. Le pick-and-roll Curry-Green est pratiquement inarrêtable, et comme l’a prouvé lundi, cela reste vrai même sans Kevin Durant et Klay Thompson qui espacent le parquet pour lui.
La logique est simple. Il y a seulement tellement de façons de défendre un pick-and-roll. Double Curry hors de l’écran et Green a un 4 contre 3. Il fera la bonne passe pour en sortir ou marquera un layup facile, comme il l’a fait ici.
Changer l’action et Curry obtient un mismatch contre un big man. Oui, même Anthony Davis se qualifie sur ce handoff, un cousin du pick-and-roll traditionnel.
Il n’y a pas de réponse ici. Défendez-le traditionnellement et Curry se dirige vers un pull-up 3. Vous ne pouvez pas blitzer et vous ne pouvez pas échanger. La plupart du temps, ce jeu va produire un tir propre. Tout ce que vous pouvez faire défensivement est d’espérer qu’ils manquent. Les Warriors ne l’ont pas fait lundi. Même sans Durant et Thompson, les Warriors ont le même mouvement de finition que d’habitude.
Le temps presse pour la variance positive des Lakers
Les Lakers sont une excellente équipe défensive, mais qui a bénéficié d’une très bonne chance en début de saison. Les adversaires ne tiraient que 35 % sur les tirs à 3 points ouverts en entrant lundi, la cinquième marque la plus basse de la ligue, et seulement 33,9 % sur les tirs à 3 points en général, le quatrième chiffre le plus bas de la NBA. En général, les défenses n’ont pas beaucoup de contrôle sur le fait que les adversaires réussissent ou non leurs tirs à 3 points, surtout, les tirs ouverts, mais jusqu’à présent cette saison, les Lakers profitaient du fait qu’ils ne le faisaient pas.
Cela n’a pas encore totalement basculé. Les Warriors n’ont tiré que 12 fois sur 37 de la profondeur. Mais huit de ces bombes sont survenues en seconde période, que les Lakers ont perdue de 18 points. Si l’on tient compte de leur propre performance de 9 sur 29 derrière l’arc, la défaite des Lakers semble assez simple. Les Warriors ont réussi leurs tirs en deuxième mi-temps et les Lakers ne l’ont pas fait. Si les Lakers avaient joué à fond, ils auraient peut-être été en mesure d’inscrire les trois points nécessaires pour gagner le match dans le temps réglementaire. Les Lakers ont déjoué les pronostics jusqu’ici cette saison, mais ils ne peuvent pas le faire quand ils se battent aussi eux-mêmes.
Les titulaires de Golden State vacillent à nouveau
Les Warriors accusant un retard de 19 points ont constitué une nouvelle page d’une histoire que Steve Kerr refuse de réécrire. Le cinq de départ de Golden State, Curry, Green, Andrew Wiggins, James Wiseman et Kelly Oubre Jr, avait été dépassé de 45 points en 126 minutes au début du match de lundi. Il suffit de dire que ces chiffres ne semblent pas s’améliorer maintenant. Pendant ce temps, les six réservistes des Warriors qui ont pris place sur le terrain avaient un différentiel de points positif. En fait, toutes les formations, à l’exception du cinq de départ, fonctionnent pour les Warriors en ce moment.
Il y a une solution simple ici. Il suffit de remplacer Oubre par Damion Lee dans la ligne de départ, donnant au premier cinq l’espace dont il a besoin pour marquer et au banc un peu plus de jus athlétique. Oui, cela pourrait réduire l’énorme travail que font les remplaçants, mais Golden State ne peut pas s’attendre à surmonter des déficits de 19 points tous les soirs. Les meilleures équipes ne s’appuient pas sur d’énormes retours, elles évitent d’en avoir besoin en premier lieu. Jusqu’à présent, Kerr semble ne pas être d’accord, et lundi a probablement renforcé sa décision de rester avec le même groupe d’ouverture.
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