Faits sur l’obésité

Le surpoids et l’obésité constituent ensemble l’une des principales causes évitables de décès aux États-Unis. L’obésité est une maladie chronique qui peut sérieusement affecter votre santé.

Le surpoids signifie que vous avez un poids corporel supplémentaire, et l’obésité signifie avoir une quantité élevée de graisse corporelle supplémentaire. Le fait d’être en surpoids ou obèse augmente le risque de problèmes de santé. Il s’agit notamment des maladies coronariennes, du diabète de type 2, de l’asthme, de l’hypercholestérolémie, de l’arthrose, de l’hypertension artérielle, de l’apnée du sommeil et de certains types de cancer.

Les experts en santé publique s’accordent à dire que le surpoids et l’obésité ont atteint des proportions épidémiques dans ce pays et dans le monde. Plus d’un tiers des adultes américains sont obèses. Les personnes âgées de 60 ans et plus sont plus susceptibles d’être obèses que les jeunes adultes, selon les données les plus récentes de la National Health and Nutrition Examination Survey. Et le problème touche également les enfants. Environ 20%, des enfants et adolescents américains âgés de 2 à 19 ans sont obèses.

Qui est obèse ?

Vue du ventre d'un homme assis sur un banc. Il porte une chemise jaune.

Le surpoids et l’obésité sont différents points sur une échelle qui va du poids insuffisant à l’obésité morbide. La place que vous occupez sur cette échelle est déterminée par votre indice de masse corporelle (IMC).

L’IMC est une mesure de votre poids par rapport à votre taille. L’IMC vous donne généralement une bonne idée de la quantité de graisse corporelle que vous avez. Vos prestataires de soins de santé utilisent l’IMC pour connaître votre risque de maladies liées à l’obésité. Il arrive que certaines personnes très musclées aient un IMC dans la fourchette de surpoids. Mais ces personnes ne sont pas considérées comme en surpoids car le tissu musculaire pèse plus lourd que le tissu adipeux.

En général, un IMC de 20 à 24,9 chez les adultes est considéré comme idéal. Un IMC de plus de 25 est considéré comme un surpoids. Une personne est considérée comme obèse si l’IMC est supérieur à 30 et est considérée comme ayant une obésité morbide si l’IMC est de 40 ou plus.

En général, après l’âge de 50 ans, le poids d’un homme a tendance à rester le même et souvent à diminuer légèrement entre 60 et 74 ans. En revanche, le poids d’une femme a tendance à augmenter jusqu’à 60 ans, puis commence à diminuer.

L’obésité peut également être mesurée par le rapport taille/hanche. Il s’agit d’un outil de mesure qui examine la quantité de graisse sur votre taille, par rapport à la quantité de graisse sur vos hanches et vos fesses. Le tour de taille indique la quantité de graisse du ventre. L’augmentation de la graisse du ventre est associée au diabète de type 2, à l’hypercholestérolémie, à l’hypertension artérielle et aux maladies cardiaques. Un tour de taille de plus de 40 pouces chez les hommes et de plus de 35 pouces chez les femmes peut augmenter le risque de maladie cardiaque et d’autres maladies liées au surpoids.

Parlez à votre professionnel de la santé si vous avez des questions sur le poids santé.

Qu’est-ce qui cause l’obésité ?

À bien des égards, l’obésité est une maladie déroutante. Les experts ne savent pas exactement comment votre corps régule votre poids et votre graisse corporelle. Ce qu’ils savent, c’est qu’une personne qui mange plus de calories qu’elle n’en utilise pour son énergie chaque jour prendra du poids.

Mais les facteurs de risque qui déterminent l’obésité peuvent être complexes. Ils sont généralement une combinaison de vos gènes, de facteurs socio-économiques, de votre métabolisme et de vos choix de vie. Certains troubles endocriniens, certaines maladies et certains médicaments peuvent également affecter le poids d’une personne.

Les facteurs qui peuvent affecter l’obésité sont les suivants.

Génétique

Les études montrent que la probabilité de devenir obèse est transmise par les gènes d’une famille. Les chercheurs ont trouvé plusieurs gènes qui semblent être liés à l’obésité. Les gènes, par exemple, peuvent affecter l’endroit où l’on stocke les graisses supplémentaires dans le corps. Mais la plupart des chercheurs pensent qu’il faut plus qu’un seul gène pour provoquer une épidémie d’obésité. Ils poursuivent leurs recherches afin de mieux comprendre comment les gènes et le mode de vie interagissent pour provoquer l’obésité. Comme les familles prennent leurs repas ensemble et partagent d’autres activités, l’environnement et le mode de vie jouent également un rôle.

Facteurs du métabolisme

La façon dont votre corps utilise l’énergie est différente de celle d’une autre personne. Le métabolisme et les hormones diffèrent d’une personne à l’autre, et ces facteurs jouent un rôle dans la quantité de poids que vous prenez. La ghréline, l' »hormone de la faim » qui régule l’appétit, en est un exemple. Les chercheurs ont découvert que la ghréline peut contribuer à déclencher la faim. Une autre hormone appelée leptine peut diminuer l’appétit. Un autre exemple est le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), une affection féminine causée par des taux élevés de certaines hormones. Une femme atteinte du SOPK est plus susceptible d’être obèse.

Facteurs socio-économiques

La quantité d’argent que vous gagnez peut avoir une incidence sur le fait que vous soyez obèse. Cela est particulièrement vrai pour les femmes. Les femmes pauvres et de statut social inférieur sont plus susceptibles d’être obèses que les femmes de statut socio-économique supérieur. Cela est particulièrement vrai parmi les groupes minoritaires.

Les choix de mode de vie

La suralimentation et le manque d’exercice contribuent tous deux à l’obésité. Mais vous pouvez changer ces choix de mode de vie. Si une grande partie de vos calories provient d’aliments raffinés ou d’aliments riches en sucre ou en graisses, vous allez probablement prendre du poids. Si vous ne faites pas beaucoup, voire pas du tout, d’exercice, vous aurez du mal à perdre du poids ou à maintenir un poids santé.

Médicaments

Les médicaments comme les corticostéroïdes, les antidépresseurs et les anticonvulsivants peuvent vous faire prendre un peu de poids supplémentaire.

Émotions

L’alimentation émotionnelle – manger quand on s’ennuie ou qu’on est contrarié – peut entraîner une prise de poids. Un sommeil trop court peut également contribuer à la prise de poids. Les personnes qui dorment moins de 5 heures par nuit sont plus susceptibles de devenir obèses que celles qui dorment 7 à 8 heures par nuit.

Effets de l’obésité sur la santé

L’obésité a un effet négatif de grande envergure sur la santé. Chaque année aux États-Unis, les affections liées à l’obésité coûtent plus de 100 milliards de dollars et provoquent des décès prématurés. Les effets sur la santé liés à l’obésité comprennent :

Haute pression artérielle

L’excès de poids nécessite plus de sang pour circuler vers le tissu adipeux et provoque un rétrécissement des vaisseaux sanguins (maladie coronarienne). Cela fait travailler le cœur plus fort, car il doit pomper plus de sang contre une plus grande résistance des vaisseaux sanguins et peut conduire à une crise cardiaque (infarctus du myocarde). Plus de sang circulant et plus de résistance signifient également plus de pression sur les parois des artères. Une pression plus élevée sur les parois artérielles augmente la tension artérielle. L’excès de poids augmente également le taux de cholestérol et de triglycérides dans le sang et diminue le taux de HDL (« bon » cholestérol), ce qui ajoute au risque de maladie cardiaque.

Diabète de type 2

L’obésité est la principale cause du diabète de type 2. L’obésité peut rendre votre corps résistant à l’insuline, l’hormone qui régule la glycémie. Lorsque l’obésité provoque une résistance à l’insuline, votre taux de sucre dans le sang augmente. Même une obésité modérée augmente considérablement le risque de diabète.

Maladies cardiaques

L’athérosclérose, ou durcissement des artères, survient plus souvent chez les personnes obèses. La maladie coronarienne est également plus fréquente chez les personnes obèses car les dépôts graisseux s’accumulent dans les artères qui alimentent le cœur. Le rétrécissement des artères et la réduction du flux sanguin vers le cœur peuvent provoquer une douleur thoracique appelée angine de poitrine ou une crise cardiaque. Des caillots sanguins peuvent également se former dans les artères rétrécies et se déplacer vers le cerveau, provoquant un accident vasculaire cérébral.

Des problèmes articulaires, y compris l’arthrose

L’obésité peut affecter les genoux et les hanches car le poids supplémentaire sollicite les articulations. La chirurgie de remplacement des articulations peut ne pas être un bon choix pour une personne obèse parce que l’articulation artificielle a un risque plus élevé de se desserrer et de causer plus de dommages.

L’apnée du sommeil et les problèmes respiratoires sont également liés à l’obésité

L’apnée du sommeil fait que les gens arrêtent de respirer pendant de brèves périodes pendant le sommeil. L’apnée du sommeil interrompt le sommeil et provoque une somnolence pendant la journée. Elle provoque également des ronflements importants. L’apnée du sommeil est également liée à l’hypertension artérielle. Les problèmes respiratoires liés à l’obésité se produisent lorsque le poids supplémentaire de la paroi thoracique comprime les poumons. Cela restreint la respiration.

Cancer

Le fait d’être en surpoids ou obèse augmente le risque de divers cancers, selon l’American Cancer Society. Chez les femmes obèses, le risque augmente pour le cancer de l’endomètre ou de la paroi de l’utérus chez les femmes plus jeunes. Les femmes obèses augmentent également leur risque de cancer du sein chez celles qui sont ménopausées. Les hommes en surpoids ont un risque plus élevé de cancer de la prostate. Les hommes et les femmes obèses ont un risque accru de cancer colorectal.

Syndrome métabolique

Le National Cholesterol Education Program affirme que le syndrome métabolique est un facteur de risque de maladie cardiovasculaire. Le syndrome métabolique comporte plusieurs facteurs de risque majeurs. Il s’agit de l’obésité abdominale, d’un taux élevé de triglycérides sanguins, d’un faible taux de cholestérol HDL, d’une hypertension artérielle et d’une résistance à l’insuline (diabète de type 2 sévère). La présence d’au moins trois de ces facteurs de risque confirme le diagnostic de syndrome métabolique.

Effets psychosociaux

Les personnes en surpoids ou obèses peuvent avoir des problèmes sociaux ou psychologiques. Cela est dû au fait que la culture américaine valorise souvent une image corporelle trop mince. Les personnes en surpoids ou obèses sont souvent rendues responsables de leur état. Les autres peuvent les considérer comme paresseuses ou velléitaires. Il n’est pas rare que les personnes en surpoids ou obèses gagnent moins que les autres ou aient moins de relations amoureuses, voire aucune. La désapprobation et les préjugés de certaines personnes à l’égard des personnes en surpoids peuvent évoluer vers la discrimination, voire le tourment. La dépression est plus fréquente chez les personnes en surpoids ou obèses.