Du cabinet de médecine générale à l’unité de soins intensifs, l’écoute des bruits pulmonaires peut vous en apprendre beaucoup sur un patient et sa santé relative. Cependant, connaître la différence entre les râles, un craquement et un sifflement reste parfois une proposition déroutante pour de nombreux professionnels de la santé, en particulier les nouveaux diplômés.

Cela s’explique en partie par le fait que certains termes sont interchangeables (par exemple, craquements et râles).

Savoir comment identifier correctement les bruits respiratoires adventices peut vous en apprendre beaucoup, ainsi qu’aux autres membres de l’équipe soignante, sur l’état d’un patient.

Rhonchis et sifflements

Souffles sonores (Rhonchi)

Ce que l’on appelait autrefois « rhonchi » est maintenant surtout appelé sifflements sonores (bien que les termes soient encore utilisés de manière interchangeable). Les sifflements sonores sont ainsi nommés parce qu’ils ont une qualité de ronflement, de gargouillement, ou ressemblent à un gémissement grave, plus important sur l’expiration.

Les sifflements sonores sont causés par des blocages des voies respiratoires principales par des sécrétions muqueuses, des lésions ou des corps étrangers. La pneumonie, la bronchite chronique et la mucoviscidose sont des populations de patients qui présentent fréquemment des rhonchi.

La toux peut parfois effacer temporairement ce bruit respiratoire et en modifier la qualité.

Sibilants (sifflements)

Auparavant appelés simplement « sifflements », les sifflements sibilants sont très étroitement liés au sifflement sonore. Les sifflements sibilants diffèrent des sifflements sonores car il s’agit d’un sifflement plus aigu, strident et continu, survenant lorsque les voies respiratoires sont obstruées et rétrécies. Ce sont les sifflements typiques entendus à l’écoute d’un patient asthmatique.

Les sifflementsibilants sont causés par l’asthme, la bronchite chronique et la maladie pulmonaire obstructive (MPOC).

Craquements (râles)

Les craquements sont également connus sous le nom de râles alvéolaires et sont les sons entendus dans un champ pulmonaire qui a du liquide dans les petites voies aériennes. Le son que créent les crépitements est fin, court, aigu et intermittent.

La cause des crépitements peut être le passage de l’air à travers du liquide, du pus ou du mucus. Il est communément entendu dans les bases des lobes pulmonaires pendant l’inspiration.

Les crépitements peuvent être encore catégorisés comme grossiers ou fins :

Crépitements fins

La qualité sonore des crépitements fins est similaire au son de cheveux frottés entre vos doigts près de l’oreille et peut être entendue dans l’insuffisance cardiaque congestive et la fibrose pulmonaire.

Craquements grossiers

Les craquements grossiers sont plus graves et ont un son humide, comme si l’on versait de l’eau d’une bouteille ou que l’on déchirait du velcro. Ce bruit pulmonaire est souvent le signe d’un syndrome de détresse respiratoire de l’adulte (SDRA), d’une insuffisance cardiaque congestive précoce, d’un asthme et d’un œdème pulmonaire.

Stridor

Le stridor est un bruit continu, aigu et chantant entendu principalement à l’inspiration, au-dessus des voies aériennes supérieures. Le stridor peut être le signe d’une affection potentiellement mortelle et doit être traité comme une situation d’urgence.

Il indique généralement l’obstruction partielle des voies respiratoires les plus larges, comme la trachée ou une bronche principale, et nécessite une attention immédiate. C’est également le type de bruit respiratoire le plus communément entendu chez les enfants atteints de croup, bien qu’il soit important de différencier le croup d’une obstruction des voies aériennes par un corps étranger.

Il est généralement plus fort au-dessus de la partie antérieure du cou, car l’air se déplace de manière turbulente au-dessus d’une voie aérienne supérieure partiellement obstruée.

Frottement pleural par friction

Un frottement pleural par friction est causé par l’inflammation des plèvres viscérales et pariétales. Ces membranes sont généralement recouvertes d’un liquide protecteur, mais lorsqu’elles sont enflammées, elles se collent les unes aux autres et produisent un son ressemblant à un grincement ou un craquement brutal. Un frottement pleural provoque souvent une grande douleur, et le patient va mettre une attelle sur sa poitrine et résister à la respiration profonde pour compenser.

Un frottement péricardique et un frottement pleural auront souvent un son similaire, et la meilleure façon de distinguer les deux est de faire en sorte que le patient retienne sa respiration. Si vous entendez toujours le bruit de frottement, alors le patient a un frottement péricardique et nécessite un traitement différent.

Les causes potentielles incluent un épanchement pleural et un pneumothorax. Il est mieux entendu dans les poumons antérieurs inférieurs et le thorax latéral, à la fois pendant l’inspiration et l’expiration.

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