Vous n’êtes probablement pas prêt à prendre votre retraite – psychologiquement

De nombreux préretraités ne comprennent pas complètement à quel point leur vie va changer radicalement.

« J’ai eu du mal avec ça », dit Nancy Schlossberg en parlant de sa retraite, il y a plus de deux décennies, après une carrière d’enseignante universitaire. « Ce n’était pas ce à quoi je m’attendais « .

Et elle est une experte des transitions et de la façon de les gérer ; l’auteur de  » Too Young to Be Old : Love, Learn, Work, and Play as You Age » et d’autres livres sur le vieillissement, et créatrice d’une théorie universitaire respectée sur les transitions.

Quelques âmes chanceuses savent exactement à quoi ressemble leur retraite. Le reste d’entre nous le découvre au fur et à mesure. Si nous y allons, bien sûr. De nombreuses personnes ne sont tout simplement pas psychologiquement prêtes à prendre leur retraite, même si elles en ont les moyens financiers. Leur emploi est leur identité. Ils croient que « je travaille, donc je suis », et son corollaire plaintif, « sans travail, que suis-je ? »

Les recherches montrent que l’adaptation à la retraite est difficile pour ces personnes, qui font état de plus d’ennui, d’anxiété, d’agitation et de sentiments d’inutilité. Les hommes retraités, par exemple, se sont avérés être 40% plus susceptibles que les hommes employés de souffrir de dépression, et la plus grande augmentation des taux de suicide entre 2000 et 2016 s’est produite chez les hommes de 45 à 64 ans, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

La sociologue Phyllis Moen a suggéré que « les gens passent plus de temps à planifier un mariage qu’à planifier la retraite », dit Schlossberg, qui, à 89 ans, jouit d’un deuxième acte prolifique en tant qu’auteur et conférencier. « Il est très important de réfléchir à votre identité et à ce que vous perdez, et à la façon dont vous obtenez une nouvelle identité. Qu’est-ce qui vous donnerait un sens et un but ? »

Il n’y a pas de solution unique, mais il existe des moyens de porter la pertinence de votre vie professionnelle à la retraite. La construction d’un cadre pour votre retraite devrait commencer au moins trois à cinq ans avant la date prévue. L’évaluation et la correction de trajectoire ont lieu environ un an avant. Un an environ après le départ à la retraite, la période de lune de miel aura probablement disparu ; il est alors temps de faire le point sur la situation. Donnez-vous encore quelques années pour que la vie à la retraite devienne votre nouvelle normalité. C’est un voyage de six à huit ans qui exigera de la souplesse et de la résilience.

« C’est une expérience entièrement nouvelle », dit le gérontologue Ken Dychtwald, co-auteur du best-seller de 1989 « Age Wave » et fondateur d’une société de conseil qui porte le même nom. « Vous avez suivi des schémas pendant des décennies. Comment une personne peut-elle savoir ce qui la satisfera ? « 

Commencez par trouver votre place sur la courbe de transition vers la retraite. Dychtwald a identifié cinq phases de la retraite : l’imagination (15 à cinq ans avant la retraite) ; l’anticipation (cinq ans avant) ; la libération (première année de la retraite) ; la réorientation (années 2 à 15) ; et la réconciliation (plus de 15 ans après la retraite).

Trois ans avant la retraite : anticipation

Vous avez dépassé le stade de l’imagination et ses fantasmes, espoirs et souhaits. Le stade de l’anticipation est la réalité. Des amis prennent leur retraite ; vous êtes fatigué de travailler, la ligne d’arrivée est en vue. Il est temps de demander des conseils avisés sur la façon de gérer les sentiments liés au fait de quitter un emploi régulier et le réseau social de soutien qu’il fournit généralement.

Mettez de côté les préoccupations d’argent pour le moment. Bien sûr, l’argent compte, mais il y a beaucoup de conseils pour les retraités sur votre portefeuille financier ; pas tellement sur votre portefeuille émotionnel.

« Les gens prennent la décision de prendre leur retraite en fonction d’un état économique plutôt que d’un état de vie », dit le coach de retraite Mitch Anthony, qui enseigne aux conseillers en placement à aider les clients à planifier leur vie en plus de leurs finances. « La retraite est une question de santé mentale », ajoute-t-il. « Nous l’avons traité comme si c’était quelque chose que vous deviez faire, puis, « Avez-vous assez d’argent ? » – et la conversation terminée. »

Lire : Voici exactement où vous devriez prendre votre retraite – en fonction de ce qui est important pour vous

Etre émotionnellement ancré à la retraite conduira probablement à des décisions financières meilleures et plus conscientes à la retraite. De plus, la vie à la retraite peut nécessiter moins d’argent que vous ne le pensez. Trouvez un but et des moyens de vous sentir pertinent, et votre plan financier semblera être un morceau de gâteau de retraite.

Dans cette étape d’anticipation, demandez-vous comment vous passerez votre temps à la retraite, qui pourrait s’étendre sur 25 ans ou plus. Quelles activités, quels intérêts et quel mode de vie seraient compatibles ?

Une façon de répondre à cette question est de penser à la retraite non pas comme la fin du travail mais comme le début d’une transition de fin de carrière. « Utilisez certains des outils que vous pourriez utiliser pour conceptualiser une carrière », explique le gérontologue Karl Pillemer, professeur de développement humain à l’université Cornell. « Quelles sont mes aptitudes ? Quelles sont les choses que j’aime faire ? « 

Par exemple, si vous avez gravi les échelons d’une entreprise, vous avez probablement eu un mentor et appris comment les personnes qui réussissent y sont parvenues en observant et en posant des questions. Faites de même autour de votre retraite. Trouvez des personnes ayant quelques années d’expérience dans la vie de retraite que vous souhaitez, et apprenez comment elles y sont parvenues. Demander des conseils est un signe de force, pas de faiblesse.

« Identifier des objectifs à la retraite et avoir de la persévérance dans leur poursuite conduit à une meilleure retraite », dit Pillemer. « Visualisez le genre de personne que vous voulez devenir, partagez-le avec d’autres personnes et obtenez leurs commentaires – en particulier les personnes qui ont réussi la transition. »

Un an avant la retraite : enregistrement

Il est temps de faire une révision avant le vol. Dit Norman Abeles, professeur émérite de psychologie à l’université d’État du Michigan et expert en vieillissement : « Développez des étapes concrètes. Que vais-je faire la semaine suivant mon départ à la retraite ? Et six mois plus tard ? Parlez avec votre partenaire – qu’allez-vous faire tous les deux ? Après avoir rendu visite à vos petits-enfants et avoir voyagé, qu’allez-vous faire au jour le jour ?

Un outil de préparation utile provient de l’expert en transition Schlossberg : les  » quatre S  » pour faire face aux changements de vie et évaluer vos forces et faiblesses sociales et émotionnelles. Il s’agit de : votre situation avec le travail et la famille au moment de la transition ; votre sentiment de soi (perspectives, résilience, spiritualité) ; le soutien (estime de soi, réseau social, modèles) et la stratégie (optimisme, recadrage, autogestion).

Réalisez qu’il y a une lumière au bout du tunnel de la retraite. « Il y aura beaucoup de surprises en cours de route, mais en quelques années, vous développerez un nouveau sens de l’objectif, un nouveau sens de qui vous êtes, et une nouvelle façon de négocier les relations et d’en construire de nouvelles », dit Schlossberg :

Année 1 de la retraite : libération

Vous avez réussi ; vous êtes libre d’être… qui, exactement ? Schlossberg a identifié plusieurs types de retraités : Les « aventuriers » qui secouent les choses ; les « chercheurs » qui cherchent à s’intégrer ; les « planeurs faciles » qui vivent un jour à la fois ; les « spectateurs impliqués » qui sont toujours connectés à leur carrière ; et deux types de « retraités » – ceux qui font une pause pour se regrouper et ceux qui ne quittent essentiellement pas leur rocking-chair.

Vous pouvez prendre plusieurs de ces personnages, en particulier dans cette période initiale et excitante de lune de miel où être vieux est à nouveau nouveau nouveau. Des études montrent que les personnes âgées ont tendance à être plus heureuses que les jeunes, et qu’elles font état d’un plus grand bien-être psychologique et d’une plus grande satisfaction dans la vie. « Apprenez à vous amuser à nouveau, à vous faire de nouveaux amis, à avoir moins de structure, à essayer quelque chose et à échouer », dit Dychtwald.

En même temps, la perte de structure et de routine peut, de manière compréhensible, faire remonter la tristesse et la dépression. « Demandez aux retraités ce qui leur manque le plus, et le numéro 1 est le lien social, la stimulation, l’action », dit Dychtwald. « Les gens n’y pensent pas. »

Soyez résilient et débrouillard. Maintenez des contacts sociaux, restez physiquement actif, pratiquez l’autocompassion et envisagez un travail à temps partiel.

« Non seulement vous avez la possibilité de faire quelque chose de nouveau ; vous devez avoir au moins une idée de ce que pourraient être les choix et lesquels pourraient vous correspondre », dit Dychtwald. « Arrêtez-vous, respirez profondément et regardez en vous. Rencontrez l’âge moderne à mi-chemin. »

Trois ans après la retraite : réorientation

La lune de miel est terminée. Elle est terminée depuis un certain temps, en fait. À l’heure qu’il est, idéalement, vous en êtes à un an environ de l’étape de réorientation de la retraite. Vous avez pris des virages et, enfin, vous vous installez.

« La chose la plus importante dont les gens ont besoin est de recadrer leur mentalité en termes de ce qu’ils ont à offrir au monde, et leur perspective sur le vieillissement », dit Chip Conley, auteur de « Wisdom @ Work : The Making of a Modern Elder ». Après avoir vendu la chaîne d’hôtels-boutiques à succès qu’il a fondée, Conley, 58 ans, est maintenant conseiller stratégique pour Airbnb, la société mondiale de partage de maisons.

Conley considère la retraite comme un moment pour se réinventer et poursuivre ce que vous avez toujours voulu mais que vous n’avez jamais osé poursuivre. De plus en plus, les personnes âgées font exactement cela.

Selon l’indice Kauffman de l’activité des startups, l’entrepreneuriat aux États-Unis se développe le plus rapidement chez les personnes de plus de 55 ans. « Au lieu d’être la fin du livre, la retraite est un chapitre supplémentaire », dit Conley, qui dans son nouveau rôle se qualifie de « mentern » – un mentor pour les collègues plus jeunes et un stagiaire désireux d’apprendre.

Alors que l’étape de réorientation se déroule sur une décennie ou deux, les gens commencent à prêter attention à leur héritage, ce qui inaugure l’étape de réconciliation. Votre héritage n’est pas la richesse matérielle que vous laissez dans un testament ; c’est la façon dont on se souviendra de vous. Il s’agit de l’opportunité littérale d’une vie – la chance de distribuer la richesse des connaissances, de la profondeur et de la sagesse que vous avez acquises simplement en étant en vie.

« L’intrigue de la retraite consistera moins à liquider les choses qu’à se transformer soi-même », dit Dychtwald. « Plutôt que de devenir simplement âgés, nous devenons des aînés – sages, ayant beaucoup voyagé et profondément expérimentés. »

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