Voilà : il est probable que vous ne connaissiez pas du tout votre col de l’utérus – à part, vous savez, lorsque votre gynécologue le prélève lors d’un test de Papanicolaou (cringe).

Ce qui veut dire que vous ne savez probablement pas ce qu’il ressent (ni à quoi il ressemble d’ailleurs, mais c’est une autre histoire) – alors quand votre gynéco vous dit que votre col est mou, que diable êtes-vous censée penser ? Et honnêtement, à quoi est-il censé ressembler pour commencer ?

Attendez, qu’est-ce que votre col de l’utérus exactement – et à quoi est-il censé ressembler ?

Un rapide rappel d’anatomie (ou une introduction) : Votre col de l’utérus se trouve tout en haut de votre canal vaginal, ce qui signifie que vous ne pouvez pas le voir et que vous ne pourrez pas le sentir, à moins que vous ne vous y rendiez activement (comme le fait votre gynécologue). En gros, c’est par là que les spermatozoïdes pénètrent dans votre utérus, que le sang en sort et que les bébés y restent jusqu’à ce qu’ils soient prêts à sortir.

Dans des circonstances normales, votre col de l’utérus ressemble à une prune non mûre, explique le Dr Christine Greves, gynécologue certifiée par le conseil d’administration du Winnie Palmer Hospital for Women and Babies – essentiellement, ferme au toucher. Mais quand il est mou, il peut se sentir, eh bien, plus mou… comme une prune mûre.

Il y a un tas de raisons pour lesquelles votre col de l’utérus pourrait devenir mou – principalement que vous êtes enceinte et sur le point d’accoucher (le col de l’utérus se ramollit en préparation de cela) – mais cela peut aussi être quelque chose avec lequel vous êtes née, parce que vous avez une diminution du tonus musculaire, ou parce que vous prenez certains médicaments, dit le Dr Greves.

La fermeté de votre col de l’utérus peut également changer au cours de votre cycle, explique le Dr Jennifer Wider, spécialiste de la santé des femmes. « Il est généralement plus mou que la normale après l’ovulation vers les menstruations », dit-elle, alors que votre corps se prépare à concevoir.

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Alors, comment savoir si j’ai un col de l’utérus mou ?

Encore, c’est généralement quelque chose qui se présente lorsque vous êtes enceinte et sur le point d’accoucher, dit le Dr Greves, bien que vous puissiez toujours demander à votre gynécologue lors de votre prochain rendez-vous si votre col de l’utérus semble plus mou que d’habitude (s’il ne vous offre pas cette information spontanément).

Vous pouvez également essayer de vous palper vous-même, mais si vous n’êtes pas très au fait de la texture et de la fermeté du col de l’utérus (a.k.a., pas un gynécologue), il peut être difficile de savoir ce qu’il en est. « Ce n’est pas quelque chose que les femmes ressentent généralement », explique le Dr Wider.

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C’est mauvais d’avoir un col de l’utérus mou ?

Cela dépend. Si vous êtes enceinte et proche de votre date d’accouchement, c’est une excellente chose, dit le Dr Greves. Cela signifie que votre corps se prépare à vous faire accoucher et que la densité de votre tissu cervical est en train de changer.

Mais si vous êtes enceinte, loin d’être à terme, et que vous avez un col de l’utérus mou, cela peut être une source d’inquiétude. « Il peut y avoir des situations où, si le col de l’utérus est mou au toucher, cela peut nous inquiéter de savoir si le col de l’utérus va être capable de fournir cette barrière protectrice et de garder le bébé jusqu’au terme », explique le Dr Greves. « Cela dépend vraiment du moment où il est mou. »

L’avantage pour les femmes non enceintes : Un col de l’utérus naturellement souple peut également soulager la douleur lors de la pose d’un stérilet. (Le Dr Greves dit qu’elle devra parfois donner à une femme des composés appelés prostaglandines pour ouvrir et ramollir son col de l’utérus afin de faciliter la pose d’un stérilet.)

Mais la plupart du temps, lorsque cela n’est pas lié à la grossesse (ou à la pose d’un stérilet), se promener avec un col de l’utérus plus souple n’est pas grave – portez cette différence comme un badge d’honneur vaginal.

Cet article a été initialement publié sur www.womenshealthmag.com

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