Voici ce qui arrive à votre corps si vous ne mangez presque pas de glucides

À bien des égards, les glucides raffinés – pain, pâtes, riz blanc – sont comme des combustibles fossiles. Ils contiennent beaucoup d’énergie, ils sont bon marché à produire, et juste au moment où il semble que l’offre ne peut pas suivre la demande, une innovation technologique nous permet d’en extraire et d’en produire davantage. Et comme les combustibles fossiles, le consensus scientifique est qu’une dépendance excessive aux glucides raffinés va mal se terminer.

La plupart des personnes qui souhaitent supprimer les glucides le font pour perdre du poids. Des recherches anecdotiques et scientifiques suggèrent que c’est une assez bonne stratégie à adopter pour perdre quelques kilos. Mais les glucides ne se trouvent pas seulement dans les types d’aliments que j’ai mentionnés ci-dessus. Ils se cachent également dans les fruits, les légumes, les noix, les graines, le lait, les légumineuses et bien d’autres choses encore. Dans ces conditions, vous pouvez imaginer qu’il serait très difficile de réduire votre consommation de glucides à presque rien et, comme vous le lirez dans un instant, certaines études suggèrent que cela pourrait être dangereux. Voici quelques-unes des choses qui se produiraient si vous abandonniez les glucides raffinés, limitiez les  » bons  » glucides (ou glucides complexes) nommés ci-dessus et choisissiez de consommer du beurre, du bacon et du bourbon à volonté.

Vous pourriez avoir une grippe à faible teneur en glucides.

Si vous n’avez pas fait un effort conscient pour limiter vos glucides, les supprimer tous ensemble peut vous faire ressentir une ribambelle d’effets secondaires désagréables qui, combinés, donnent l’impression assez forte que vous couvez quelque chose de méchant. Certains de ces effets secondaires comprennent la fatigue, la faiblesse, les vertiges, les maux de tête, l’irritabilité et les nausées, et ils peuvent durer de quelques jours à quelques semaines.

« Le corps a une hiérarchie très claire pour le carburant », explique Kristin Kirkpatrick, diététicienne à la Cleveland Clinic, qui explique que, si on lui donne le choix, le corps préfère d’abord le glucose et le glycogène stocké, puis la graisse et – si les choses manquent vraiment – il commence à cannibaliser les muscles. M. Kirkpatrick me dit également que lorsque ses sources de nourriture préférées ne sont pas là, le corps en fabrique lui-même. Il s’agit d’un processus appelé gluconéogenèse, qui se produit lorsque les glucides sont épuisés, mais que le taux de protéines reste élevé. Dans ce scénario, le foie va prendre les acides aminés des protéines et former du glucose à partir de ceux-ci. C’est dire à quel point votre corps préfère le glucose.

« La raison pour laquelle vous vous sentez fatigué au début est que vous avez épuisé cette source d’énergie principale que vous êtes très habitué à avoir » dit-elle. Généralement, cela disparaît lorsque le corps entre en cétose.

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La limitation sévère ou la suppression totale des glucides mettra, après quelques jours, le corps en état de cétose. En cétose, de petits fragments de carbone appelés cétones sont libérés dans le sang parce que le corps brûle des graisses au lieu de glucides. L’état de cétose, qui peut être vérifié par diverses méthodes, notamment en urinant sur une bande de papier qui détecte les cétones, ne signifie pas que vous ressentirez le niveau d’énergie plus élevé que les partisans de la cétose vantent comme l’un de ses nombreux avantages. Ce n’était certainement pas le cas lorsque j’ai essayé un régime céto au début de l’année.

Si et quand vous passez par une période d’adaptation souvent inconfortable, vous pouvez encore trouver que vous n’avez pas autant de gaz dans le réservoir lorsque vous effectuez n’importe quel type d’activité physique. Si vous avez atteint le stade de la cétogenèse et que vous y êtes resté, votre corps fonctionne désormais aux cétones, un sous-produit de la destruction des cellules graisseuses, explique Jim White, un diététicien basé à Virginia Beach. Si, à première vue, brûler une bedaine indésirable semble génial, M. White explique que la graisse est une source de carburant plus lente que le glucose. « Cela signifie que le corps ne peut pas y accéder assez rapidement pour soutenir un exercice de haute intensité. »

Vous perdrez d’abord du poids d’eau.

Si vous essayez un régime très pauvre en glucides et que vous remarquez que tous vos pantalons se desserrent presque immédiatement, quelqu’un va pisser sur votre parade en vous disant que ce que vous avez perdu est simplement du poids d’eau.

« La raison pour laquelle vous perdez d’abord du poids d’eau est que les glucides contiennent beaucoup d’eau », dit Kirkpatrick. Les gens ont tendance à oublier que les aliments sont une source principale d’eau. L’autre raison principale est que lorsque le glucose disparaît, l’organisme recherche des formes stockées. « Cette forme stockée est appelée glycogène et son utilisation ou son métabolisme nécessite de l’eau », explique-t-elle. « C’est pourquoi, dans tout régime pauvre en glucides, vous perdez de l’eau en premier – la perte de glycogène stocké est vraiment ce qui libère toute cette eau. »

Les effets de la perte de poids en eau ne doivent pas être négligés, cependant, dit Ngo Okafor, entraîneur personnel basé à New York. « Tout d’abord, la perte d’eau peut être significative – cinq, dix ou même quinze livres dans certains cas », dit-il. « Cette perte vraiment notable motive les gens à s’engager dans un programme d’entraînement régulier. C’est comme un aperçu des changements qui peuvent se produire avec un dévouement à votre régime alimentaire et à votre plan d’entraînement. »

Et du poids sans eau plus tard.

Une méta-analyse de 2013 publiée dans le British Journal of Nutrition a examiné la promesse de perte de poids des régimes cétogènes à très faible teneur en glucides et des régimes à faible teneur en matières grasses plus conventionnels. Leur conclusion était que les personnes assignées à un régime cétogène à très faible teneur en glucides perdent plus de poids à long terme que celles assignées à un régime pauvre en graisses, et suggéraient que les régimes à faible teneur en glucides pourraient être un outil efficace pour faire baisser les taux d’obésité.

Vous pouvez avoir mauvaise haleine.

Dans un petit pourcentage d’hommes, le Propecia, un médicament oral destiné à arrêter la perte de cheveux, peut provoquer des dysfonctionnements érectiles. C’est ironique, étant donné que l’une des raisons pour lesquelles les hommes souhaitent garder leurs cheveux est d’augmenter leur sex-appeal. Il existe un paradoxe similaire avec les régimes pauvres en glucides : Oui, ils peuvent être efficaces pour aider les gens à mincir, mais ils peuvent aussi vous donner une haleine d’enfer dans le processus.

Les cétones susmentionnées qui alimentent le corps d’une personne céto-adaptée sont libérées par votre haleine et sentiraient l’acétone ou les fruits pourris. Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle les gens veulent entendre parler de votre soudaine perte de poids à bout de bras. Perdre du poids en eau peut également signifier une sécheresse persistante de la bouche ; une situation qui peut également entraîner une mauvaise haleine.

Vous pourriez avoir des problèmes de santé à long terme.

Le jury est pour la plupart encore en train de se prononcer sur l’impact d’un régime pauvre en glucides et votre santé. Une étude de 2014 dans PLOS One a conclu que l’augmentation de la consommation de glucides raffinés augmente la production d’acide palmitoléique par le corps, un biomarqueur pour une foule de problèmes de santé comme l’hypercholestérolémie et le diabète. Une autre étude a révélé que, dans le cadre d’un régime cétogène de 24 semaines, les sujets ont vu leur taux de cholestérol total baisser, avec une diminution significative des triglycérides et une augmentation du taux de HDL (souvent appelé « bon » cholestérol). Et pourtant, il y a la recommandation portée par une étude qui a été présentée à la Société européenne de cardiologie en août 2018 : Évitez à tout prix les régimes à faible teneur en glucides.

L’étude a examiné la relation entre les régimes à faible teneur en glucides, les décès toutes causes confondues et les décès par maladie coronarienne, maladie cérébrovasculaire (y compris les accidents vasculaires cérébraux) et cancer dans un échantillon national représentatif de 24 825 participants entre 1999 et 2010. Par rapport aux participants ayant la plus forte consommation de glucides, ceux ayant la plus faible consommation présentaient un risque de décès toutes causes confondues 32 % plus élevé sur un suivi moyen de 6,4 ans. Qui plus est, les risques de décès par maladie coronarienne, maladie cérébrovasculaire et cancer étaient augmentés de 51 %, 50 % et 35 %, respectivement.

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