Lynne Sladky/AP

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Quand Donald Trump se rend dans l’une de ses propriétés pour des week-ends de golf et de steak bien cuit, il apporte un entourage massif d’assistants, d’agents des services secrets et tous les attributs du poste le plus puissant du monde. Et tout cela est à la charge du contribuable.

On ne sait toujours pas combien tout cela coûte, mais nous savons maintenant combien d’argent il faut pour faire fonctionner le plus grand accessoire présidentiel impliqué dans ces voyages : Chaque heure de vol de Trump sur Air Force One coûte plus de 142 000 dollars aux contribuables. Pour seulement deux voyages de week-end à Mar-a-Lago que Trump a effectués en mars, les contribuables ont payé 1,2 million de dollars. Encore une fois, c’est juste pour l’avion qui a transporté Trump. Cela ne compte pas le coût des escortes d’avions de chasse, des avions transportant les limousines de Trump, ni aucun des coûts sur le terrain.

Ces chiffres proviennent de Judicial Watch, un groupe de surveillance conservateur qui a soumis des demandes de Freedom of Information Act au département de l’armée de l’air. C’est notamment Judicial Watch qui a calculé le chiffre souvent cité de 96 millions de dollars pour les déplacements de la famille d’Obama pendant sa présidence. Le groupe dit qu’il a également demandé des chiffres pour le coût de la protection des services secrets et d’autres dépenses associées aux voyages de week-end de Trump, mais ces demandes sont toujours en attente.

« Nous sommes heureux que l’Air Force nous ait finalement donné des chiffres pour les voyages du président Trump », a déclaré Tom Fitton, président du groupe, dans une déclaration. Fitton a promis d’aller en justice pour obtenir les autres chiffres. « Judicial Watch a suivi certains des coûts des voyages inutiles du président Obama et nous ne fermons pas boutique avec une nouvelle administration. »

Les chiffres suggèrent que les premières estimations du coût des voyages personnels de Trump – jusqu’à 3 millions de dollars par week-end – pourraient être dans la bonne fourchette, mais le montant exact reste difficile à tabuler. Les réponses à la FOIA que Judicial Watch a reçues détaillent deux voyages distincts, dont l’un comprenait une escale dans un aéroport de Floride afin que Trump puisse organiser un événement avec la secrétaire à l’éducation Betsy Devos pour promouvoir un programme de bons scolaires. Chaque vol a coûté plus de 600 000 $.

Si l’estimation de Judicial Watch de 96 millions de dollars pour les vacances personnelles d’Obama est correcte, cela signifierait qu’il a dépensé en moyenne environ 12 millions de dollars par an pour tous les voyages. En d’autres termes, Trump est facilement en passe de dépasser les totaux de ses prédécesseurs. Trump a passé sept des 13 week-ends de sa présidence à Mar-a-Lago, mais le club ferme pour la saison estivale. Ce week-end, M. Trump se rend pour la première fois à son club de golf du New Jersey, ce qui représente un vol plus court, mais l’obligera à traverser la zone très fréquentée de la ville de New York. Cela pourrait augmenter considérablement ses coûts sur le terrain.