Vivre avec des séquoias dans le comté de Marin

Les canyons côtiers du mont Tamalpais abritent des forêts de séquoias verdoyantes. Le climat méditerranéen doux et le brouillard estival du comté de Marin sont idéaux pour ces arbres majestueux. De nombreux propriétaires vivent avec leurs séquoias, vestiges d’anciennes forêts, et les protègent.

Une petite histoire des séquoias de Californie

Le séquoias côtier, Sequoia semperviens, pousse bien du sud de Monterey au sud de l’Oregon. La zone de croissance s’étend de la côte de 5 à 35 miles à l’intérieur des terres. La plupart des séquoias ont été exploités pour le bois d’œuvre entre 1880 et 1910, et seuls 5 % des arbres originaux et anciens ont été préservés dans des parcs. L’exploitation forestière a commencé à Mill Valley et à Corte Madera vers 1840-50, donnant à ces villes leur nom : Mill Valley pour la scierie de bois située dans l’actuel Old Mill Park sur Throckmorton Ave et Corte Madera, l’espagnol pour « bois coupé ». »

Pour plus d’informations sur les séquoias, allez sur cet excellent site maintenu par l’Université du Wisconsin à La Crosse !

Croissance des séquoias

Les séquoias sont parmi les arbres à croissance la plus rapide, atteignant 100 pieds en 50 ans. Un arbre mature ajoute 1/16 à 1/8 de pouce de croissance radiale par an. Les plus grands séquoias connus ont atteint environ 370 pieds et 22 pieds de diamètre. Ils peuvent vivre de 1 500 à 2 200 ans.

La plupart des séquoias que vous verrez dans le Marin sont de seconde venue. Ils ont poussé à partir des souches des arbres originaux coupés pour le bois. Les nouveaux arbres sont souvent regroupés autour des souches de l’arbre original en groupes de deux à six troncs. Ces arbres ont connu une croissance rapide au cours des cent dernières années, car ils poussaient sur les racines étendues de l’arbre parent. Les séquoias sont résistants à la pourriture, donc vous verrez souvent les restes d’un arbre parent entouré d’un anneau d’arbres de seconde croissance.

Les bûcherons brûlaient fréquemment les souches des arbres d’origine pour dégager la terre pour d’autres usages, souvent le pâturage du bétail. On peut encore voir les zones brûlées. Cependant, les séquoias sont résistants au feu et de nombreux arbres ont réussi à repousser. Les racines d’un séquoia s’étendent en un réseau diffus loin de l’arbre et près de la surface pour une collecte efficace de l’eau. L’étendue de la croissance des racines est cinq fois ou plus le diamètre du tronc de l’arbre.

Le brouillard côtier est important pour la croissance des séquoias. L’humidité du brouillard empêche la perte d’eau des feuilles (aiguilles) pendant les mois les plus chauds, et le brouillard qui se condense sur les feuilles supérieures tombe sur le sol et alimente les vastes racines juste sous la surface. Les meilleurs endroits pour la croissance des arbres sont le long des ruisseaux qui descendent du Mont Tamalpais et qui bénéficient également d’une couverture de brouillard en été.

Les séquoias côtiers sont apparentés mais différents des séquoias géants des montagnes de la Sierra Nevada et des beaux séquoias Dawn originaires de Chine.

Redwoods in Muir Woods National Monument, Marin County

Care of Redwoods

Nous avons récemment rencontré un arboriste consultant, Ray Moritz de Urban Forestry Associates, qui nous a fourni des informations précieuses sur la vie avec les séquoias :

• Les racines pousseront sous une fondation. Si elles rencontrent une fondation, elles peuvent pousser le long de la surface en exerçant une pression sur le ciment. Cela peut causer des dommages si la fondation est mince ou peu profonde.
• Lorsque le tronc pousse dans une barrière (comme une terrasse ou une clôture), la barrière comprime le système vasculaire de l’arbre et cause des dommages. Il est préférable de retirer la barrière. L’arbre finira par augmenter sa croissance pour se protéger dans la zone de contact. Peut pousser autour de structures comme les poteaux de clôture.
• Le séquoia est l’arbre le plus stable au vent. De plus, les mouvements terrestres (c’est-à-dire les tremblements de terre) n’ont aucun effet.
• Un niveau acceptable d’élagage est jusqu’à 25% du feuillage dans une année. Vous pouvez élever la canopée d’un arbre sans affecter sa santé.
• Lorsque les racines élèvent le niveau du sol et interfèrent avec les structures de surface, comme les chemins, vous pouvez raser les racines sans affecter l’arbre.
• Pendant les années de sécheresse, fournissez un supplément d’eau pour garder les arbres en santé et éviter le dépérissement de la cime. Pendant les années de sécheresse, fournissez environ 6 heures de trempage avec un tuyau d’arrosage toutes les trois semaines jusqu’à ce que nous ayons deux pouces de pluie et que la saison humide commence.
• En août et septembre, les vieilles feuilles brunissent et tombent. La litière de feuilles est utile pour empêcher l’évaporation des zones de racines.

Réglementation des séquoias

L’enlèvement des arbres indigènes, « protégés » ou « patrimoniaux », y compris les séquoias, est réglementé par chaque ville et par le comté. La définition d’un arbre patrimonial ou protégé peut être différente pour chaque ville. Vous pouvez commencer par consulter les réglementations locales sur Internet, mais les termes et procédures spécifiques changent fréquemment.

Vous devez vérifier auprès de votre ville ou du service d’urbanisme du comté avant d’enlever des arbres. L’abattage d’un arbre sans permis peut entraîner une amende importante – jusqu’à plusieurs milliers de dollars. Ne prévoyez pas d’enlever un arbre discrètement sans que personne ne le remarque. Vos voisins peuvent observer et déposer une plainte auprès des autorités.

Parcs de séquoias dans le Marin

Voici quelques parcs dans le Marin qui présentent des séquoias de croissance ancienne et de croissance secondaire:

• Muir Woods National Monument au sud de Mill Valley possède de nombreux séquoias de croissance ancienne. Les réservations sont nécessaires pour ce parc.
• Roy’s Redwoods sur Nicasio Road au nord de San Rafael a 293 acres de séquoias de seconde croissance.
• Samuel P. Taylor State Park à Woodacre préserve les séquoias de seconde croissance le long de la Lagunitas Creek.