Cette fiche parle de l’exposition à la varicelle ou au zona pendant la grossesse et l’allaitement. Ces informations ne doivent pas se substituer aux soins médicaux et aux conseils de votre professionnel de santé.

Qu’est-ce que la varicelle ?

La varicelle, communément appelée varicelle, est une infection virale qui survient généralement dans l’enfance. La varicelle est causée par le virus de la varicelle et du zona (VZV). Le symptôme le plus courant de la varicelle est une éruption cutanée qui se manifeste d’abord par de petites taches rougeâtres ou des boutons. Ces boutons se transforment en cloques puis en croûtes. De nouvelles taches apparaissent pendant 3 à 5 jours. Souvent, une fièvre et des courbatures surviennent avant l’apparition de l’éruption. Une pneumonie survient également chez 10 à 15 % des adolescents et des adultes qui ont la varicelle.

La varicelle est-elle contagieuse ?

La varicelle est très contagieuse. Cela signifie qu’elle peut se propager facilement d’une personne à l’autre. Une personne qui a la varicelle est contagieuse 1 à 2 jours avant l’apparition de l’éruption cutanée et continue à l’être jusqu’à ce que toutes ses taches soient recouvertes de croûtes. Si vous n’avez jamais eu la varicelle auparavant et qu’un membre de votre famille est infecté, il y a 90 % de chances que vous l’attrapiez aussi. L’infection est moins fréquente après une exposition dans d’autres lieux, comme une école. Les symptômes apparaissent environ 7 à 21 jours après l’exposition à la varicelle.*

Je suis enceinte et je viens d’être exposée à la varicelle. J’ai eu la varicelle quand j’étais enfant. Y a-t-il un risque pour mon bébé ?

Lorsqu’une personne a la varicelle, elle fabrique des anticorps contre le virus. Ces anticorps durent généralement longtemps et empêchent une personne de contracter à nouveau la varicelle. (La personne devient immunisée.) Les personnes immunisées ne sont pas susceptibles de développer la varicelle si elles sont à nouveau exposées au virus.*

Je suis enceinte. Je ne pense pas avoir déjà eu la varicelle et j’ai été exposée récemment. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire ?

Parlez à votre prestataire de soins de santé dès que possible. Il existe un test sanguin qui permet de savoir si vous avez des anticorps contre le virus de la varicelle. Jusqu’à 95% des femmes qui ne pensent pas ou ne savent pas si elles ont déjà eu la varicelle auront des anticorps lors d’un test sanguin. Cela signifie qu’elles ont déjà eu la varicelle et qu’elles sont immunisées.

Si l’analyse de sang montre que vous n’avez pas d’anticorps contre le virus de la varicelle, alors vous n’êtes pas immunisée. Si vous n’êtes pas immunisé, vous avez une chance d’être infecté si vous êtes exposé au virus. Les femmes qui sont infectées par la varicelle pendant leur grossesse présentent souvent des symptômes plus graves que les adultes qui ne sont pas enceintes.

Si vous avez récemment côtoyé une personne atteinte de varicelle et que vous n’êtes pas immunisée, parlez à votre professionnel de santé des mesures que vous pouvez prendre pour éviter de contracter la varicelle ou pour réduire la gravité des symptômes.

J’ai eu la varicelle à 10 semaines de grossesse. Mon bébé a-t-il un risque accru de malformations congénitales ou d’autres complications de la grossesse ?

Dans chaque grossesse, une femme commence avec un risque de 3 à 5 % d’avoir un bébé présentant une anomalie congénitale. C’est ce qu’on appelle son risque de fond. Environ 2% des bébés (1 sur 50) dont la mère a eu la varicelle pendant la grossesse auront une ou plusieurs anomalies congénitales dues à l’infection. 1 % (1/100) des femmes enceintes qui sont infectées par la varicelle au cours du premier trimestre présentent des anomalies congénitales liées à la varicelle (et 99 % n’en présentent pas). Lorsque la varicelle survient entre la 13e et la 20e semaine de grossesse, le risque d’anomalies congénitales liées à l’infection par la varicelle est de 2 % (98 % des grossesses ne présentent pas d’anomalies congénitales liées à la varicelle). Le risque d’anomalies congénitales est le plus élevé lorsque la mère contracte la varicelle entre la 7e et la 20e semaine de grossesse.

Les bébés présentant des anomalies congénitales liées à la varicelle de la mère sont dits atteints du syndrome de varicelle congénitale. Ces anomalies congénitales comprennent des cicatrices sur la peau, des problèmes oculaires, une mauvaise croissance, un sous-développement d’un bras ou d’une jambe, une petite taille de la tête ou un retard de développement et/ou une déficience intellectuelle. Certains bébés ne présentent qu’un seul de ces problèmes, tandis que d’autres en présentent quelques-uns ou tous. L’accouchement prématuré (accouchement avant 37 semaines de grossesse) est plus fréquent chez les femmes qui ont eu la varicelle au cours de la première moitié de leur grossesse. Cependant, la plupart des bébés nés de femmes qui ont eu la varicelle pendant leur grossesse sont en bonne santé.

Ma date d’accouchement est dans 3 semaines, et je viens d’être exposée à la varicelle. Y a-t-il un risque pour mon bébé si je développe la varicelle à ce stade de la grossesse ?

Si vous avez déjà eu la varicelle ou si vous avez été vaccinée, vous ne devez pas vous inquiéter car votre infection passée devrait vous protéger. Si vous n’avez pas eu la varicelle ou le vaccin, parlez-en immédiatement à votre prestataire de soins. Si vous développez la varicelle 5 jours ou moins avant l’accouchement ou 1 à 2 jours après l’accouchement, il y a 20 à 25 % de risques que votre nouveau-né développe également la varicelle. L’infection par la varicelle au cours de cette période est appelée varicelle néonatale. La varicelle néonatale peut être grave.

Si vous développez la varicelle entre 6 et 21 jours avant l’accouchement, il y a encore une chance que votre nouveau-né puisse développer une varicelle néonatale. Cependant, comme votre bébé recevra une partie de vos anticorps de la varicelle nouvellement fabriqués, la varicelle néonatale a plus de chances d’être légère.

Qu’est-ce que le zona ?

Le zona est une affection virale causée par le même virus que celui de la varicelle. Il provoque des cloques douloureuses ou et une éruption cutanée qui affectent généralement une petite zone du corps. Lorsqu’une personne s’est remise de la varicelle, le virus peut rester inactif dans certains nerfs du corps. Si le virus inactif est réactivé, il provoque un zona, également appelé herpès zoster. Le zona peut entraîner des infections cutanées, des douleurs nerveuses et des problèmes d’audition ou de vision.

Mon collègue de travail a un zona. Y a-t-il un risque pour mon bébé ?

Le zona ne se transmet pas à d’autres personnes de la même manière que le virus de la varicelle. Cependant, si vous avez un contact avec (toucher) les cloques et que vous n’avez jamais eu la varicelle, il est possible d’être infecté par la varicelle.

Si vous avez eu la varicelle ou si vous avez reçu le vaccin, vous avez probablement des anticorps (êtes immunisé) contre le virus de la varicelle.

Est-ce que le fait d’avoir un zona pendant la grossesse entraîne des malformations congénitales ou d’autres complications ?

Le zona est rare pendant la grossesse. Il n’y a pas beaucoup d’études qui portent sur les effets du zona et de la grossesse. Cependant, on n’a pas constaté que le zona augmentait le risque de malformations congénitales ou d’autres complications de la grossesse directement dues au zona de la mère. Si vous êtes enceinte et que vous développez un zona, parlez à votre professionnel de santé du traitement.

Puis-je allaiter pendant que je suis malade de la varicelle ou du zona ?

Le virus de la varicelle n’a pas été retrouvé dans le lait maternel des femmes ayant une infection par la varicelle. Le lait maternel pourrait contenir des anticorps qui peuvent aider à protéger votre bébé contre la varicelle. La varicelle étant très contagieuse, parlez-en immédiatement au pédiatre de votre enfant si vous avez la varicelle. Il est important d’empêcher votre bébé d’entrer en contact direct avec votre éruption cutanée ou les zones touchées afin de réduire les risques de transmission du virus. Si vous pensez que votre bébé présente des symptômes qui pourraient être dus à la varicelle ou au zona, contactez le fournisseur de soins de santé de l’enfant.*

Si un homme a la varicelle ou le zona, cela augmente-t-il les risques d’infertilité ou de malformations congénitales ?

Il n’existe pas d’études portant sur les risques possibles pour une grossesse lorsque le père a la varicelle ou le zona. Une étude qui a testé le sperme d’un homme alors qu’il avait la varicelle n’a pas trouvé de signes du virus dans son sperme. En général, il est peu probable que les expositions auxquelles sont soumis les pères augmentent les risques pour une grossesse. Toutefois, si le père du bébé a une partenaire qui n’est pas immunisée contre la varicelle, il y a un risque que la femme enceinte soit infectée. Si votre partenaire a la varicelle et que vous n’avez pas eu la varicelle ou le vaccin, parlez-en immédiatement à votre prestataire de soins. Pour plus d’informations, veuillez consulter la fiche d’information de MotherToBaby sur les expositions paternelles à l’adresse https://mothertobaby.org/fact-sheets/paternal-exposures-pregnancy/pdf/.

* Section mise à jour en mai 2020

.