Vaccin contre l’hépatite A

Vérifiez auprès de votre infirmière de cabinet au moins deux semaines avant votre voyage si vous devez vous faire vacciner.

Qu’est-ce que l’hépatite A ?

L’hépatite A est une maladie causée par le virus de l’hépatite A. Le virus provoque principalement une inflammation du foie. Les symptômes comprennent :

• Généralement, une sensation de malaise.
• Un jaunissement de la peau ou du blanc des yeux (jaunisse).
• Parfois, être malade (vomissements).
• Une température élevée (fièvre).

Cependant, certaines personnes infectées ne développent aucun symptôme (maladie subclinique). La maladie n’est généralement pas grave et un rétablissement complet est habituel, mais les symptômes peuvent être assez désagréables pendant un certain temps. Le virus de l’hépatite A est transmis par les selles des personnes infectées et l’infection se transmet généralement par la consommation d’aliments ou de boissons sales (contaminés).

L’infection par l’hépatite A peut se produire au Royaume-Uni, mais elle est plus fréquente dans les pays où l’assainissement est insuffisant ou où l’évacuation des eaux usées est mauvaise. Au Royaume-Uni, la plupart des cas d’hépatite A sont observés chez des personnes qui sont rentrées récemment après avoir voyagé dans ces pays. Si vous attrapez l’hépatite A, la maladie n’est généralement pas grave, mais elle peut gâcher vos vacances ou votre voyage d’affaires. Consultez le dépliant séparé intitulé Hépatite A pour plus de détails.

Ce dépliant ne concerne que la vaccination pour aider à prévenir l’infection par l’hépatite A.

Qui doit être vacciné contre l’hépatite A ?

Les voyageurs se rendant dans des pays en dehors de l’Europe occidentale, de l’Amérique du Nord et de l’Australasie devraient envisager d’être vaccinés. Les régions les plus à risque sont le sous-continent indien (en particulier l’Inde, le Pakistan, le Bangladesh et le Népal), l’Afrique, certaines parties de l’Extrême-Orient (à l’exception du Japon), l’Amérique du Sud et centrale et le Moyen-Orient. La vaccination est généralement recommandée pour toute personne âgée de plus d’un an. Votre médecin ou votre infirmière praticienne peut vous conseiller si vous devez être vacciné contre l’hépatite A pour votre destination de voyage.

Contacts étroits d’une personne atteinte d’hépatite A. Des épidémies occasionnelles d’hépatite A se produisent au Royaume-Uni au sein de familles ou d’institutions. Les contacts proches d’une personne chez qui on a découvert une infection par l’hépatite A (par exemple, les membres de la famille ou d’autres membres de l’institution) peuvent se voir proposer la vaccination. Cela ne se produit que rarement. La mesure la plus importante pour toute personne atteinte d’hépatite A est une bonne hygiène personnelle. En particulier, se laver les mains après être allé aux toilettes ou avant de manger.

Personnes atteintes d’une maladie chronique du foie. Si vous souffrez d’une maladie du foie persistante (chronique) (par exemple, une cirrhose), il est suggéré que vous ayez le vaccin contre l’hépatite A. L’infection par l’hépatite A n’est pas plus fréquente chez les personnes atteintes d’une maladie chronique du foie mais, si l’infection se produit, elle peut provoquer une maladie plus grave.

Personnes exposées à l’hépatite A au travail. Par exemple, il est conseillé aux laborantins qui sont exposés à l’hépatite A pendant leur travail et aux égoutiers de se faire vacciner contre l’hépatite A.

Le personnel de certaines grandes institutions résidentielles. Des épidémies d’hépatite A ont été associées à de grandes institutions résidentielles pour les personnes ayant des difficultés d’apprentissage, où les normes d’hygiène personnelle parmi les clients ou les patients peuvent être faibles. Par conséquent, la vaccination du personnel et des résidents de certaines institutions peut être recommandée.

Les utilisateurs de drogues injectables qui partagent le matériel d’injection de drogues sont également considérés comme ayant un risque accru d’infection par l’hépatite A et devraient donc envisager la vaccination.

Les personnes souffrant de certains problèmes de coagulation du sang (comme l’hémophilie) qui doivent recevoir des facteurs de coagulation du sang, peuvent avoir un risque accru d’infection par l’hépatite A. Ceci est dû au fait que le virus de l’hépatite A peut ne pas être complètement détruit lors de la préparation de ces produits sanguins. La vaccination est donc suggérée pour ces personnes.

Les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes, et d’autres personnes dont les pratiques sexuelles impliquent un contact oral-anal, peuvent également souhaiter envisager la vaccination contre l’hépatite A.

Note : si vous avez été infecté par l’hépatite A dans le passé, vous devriez être immunisé contre une nouvelle infection et donc ne pas avoir besoin de vaccination. Un test sanguin peut détecter des anticorps pour vérifier si vous êtes déjà immunisé. Cela peut valoir la peine de le faire si vous avez eu des antécédents de jaunissement de votre peau ou du blanc de vos yeux (jaunisse) ou si vous venez d’une région où l’hépatite A est fréquente.

Vaccin contre l’hépatite A

Il existe un certain nombre de vaccins différents contre l’hépatite A. Il existe également certains vaccins combinés pour l’hépatite A et l’hépatite B, ainsi que pour l’hépatite A et la fièvre typhoïde. Un vaccin combiné peut être utile si vous avez besoin d’une protection contre les deux maladies.

Le vaccin unique contre l’hépatite A est administré en deux doses. La première dose du vaccin protège contre l’hépatite A pendant environ un an. Le vaccin amène votre organisme à fabriquer des anticorps contre le virus. Ces anticorps vous protègent de la maladie si vous êtes infecté par ce virus. Idéalement, vous devriez recevoir une injection au moins deux semaines avant le voyage pour permettre à l’immunité de se développer. Cependant, le vaccin peut être conseillé même s’il y a moins de deux semaines avant votre voyage.

Une deuxième dose du vaccin 6 à 12 mois après la première donne une protection pendant environ 20 ans. Si vous êtes en retard avec cette deuxième dose, vous devez la recevoir dès que possible, mais il n’est pas nécessaire de recommencer avec la première dose. Une autre dose de rappel du vaccin contre l’hépatite A après 20 ans peut être administrée aux personnes qui présentent encore un risque d’infection.

Les doses des vaccins combinés contre l’hépatite A et l’hépatite B ou l’hépatite A et la typhoïde peuvent devoir être administrées à des intervalles de temps légèrement différents. Votre médecin ou votre infirmière praticienne pourra vous conseiller en détail.

Le vaccin entraîne-t-il des effets secondaires ?

Certaines personnes développent une douleur et une rougeur temporaires au niveau du site d’injection. Beaucoup moins fréquents sont :

• Une légère élévation de la température (fièvre).
• Fatigue.
• Maux de tête.
• Maladie (nausée).
• Défaut de nourriture pendant quelques jours.

Les réactions graves sont extrêmement rares.

Qui ne doit pas recevoir le vaccin contre l’hépatite A ?

Il existe un très petit nombre de situations où le vaccin contre l’hépatite A n’est pas recommandé. Elles comprennent :

• Si vous avez une maladie provoquant une température élevée. Dans cette situation, il est préférable de reporter la vaccination jusqu’à ce que vous soyez complètement rétabli de la maladie.
• Si vous avez eu une réaction allergique au vaccin ou à l’un de ses composants dans le passé.
• Un type de vaccin (Epaxal®) ne doit pas être administré à toute personne connue pour être allergique aux œufs.
• Les enfants de moins d’un an. Cependant, le risque d’hépatite A chez les enfants de moins de 1 an est très faible. Le vaccin contre l’hépatite A n’est pas autorisé pour ce groupe d’âge.

Le vaccin peut être administré si vous êtes enceinte ou si vous allaitez et que la vaccination contre l’hépatite A est jugée nécessaire.

Autres points

N’oubliez pas – la vaccination des voyageurs n’est qu’un aspect de la prévention des maladies. Aucun vaccin n’est efficace à 100 %. Ainsi, lorsque vous voyagez dans des zones à risque, vous devez avoir une très bonne hygiène personnelle et également faire attention à ce que vous mangez et buvez.

Vous devez éviter de manger et de boire les produits suivants lorsque vous voyagez dans des zones où le risque d’hépatite A est plus élevé :

• Mollusques et crustacés crus ou mal cuits.
• Salades et légumes crus qui peuvent avoir été lavés dans de l’eau impure (contaminée). (Lavez les fruits et légumes dans une eau saine et épluchez-les vous-même.)
• Autres aliments qui peuvent avoir été cultivés près du sol, comme les fraises.
• L’eau potable non traitée, y compris les glaçons fabriqués à partir d’eau non traitée. (N’oubliez pas non plus d’utiliser uniquement de l’eau traitée ou en bouteille pour vous brosser les dents.)
• Le lait, le fromage, la crème glacée et les autres produits laitiers non pasteurisés.

Aussi, soyez prudent lorsque vous achetez des aliments à des marchands ambulants. Assurez-vous que les aliments ont été préparés récemment et qu’ils sont servis chauds et sur des assiettes de service propres. Les aliments qui ont été laissés à température ambiante (par exemple, pour un buffet) ou ceux qui ont pu être exposés aux mouches peuvent également présenter un risque.